La cueva de Brillenhöhle ( en alemán : Brillenhöhle , literalmente cueva de las gafas ) es una cueva en ruinas, ubicada a 16 km (9,94 mi) al oeste de Ulm en el Jura de Suabia en el suroeste de Alemania, donde las excavaciones arqueológicas han documentado la presencia humana desde hace 30.000 años. [1] Excavada por Gustav Riek entre 1955 y 1963, las capas del Paleolítico superior de la cueva contienen una secuencia de artefactos del Auriñaciense , Gravetiense y Magdaleniense . En 1956 se descubrieron los primeros fósiles humanos dentro de una chimenea en el centro de la cueva, un descubrimiento que hizo importantes contribuciones a la comprensión fundamental de la cultura magdaleniense de Europa central. [2]
Brillenhöhle se encuentra en el valle de Ach, a unos 80 m (262,47 pies) sobre el río Ach . [3] El sitio deriva su nombre de los dos agujeros en el techo de la cueva, que juntos se asemejan a un par de anteojos. La cueva es esencialmente una sola habitación con un diámetro de 17 m (55,77 pies), una altura promedio de 4,50 m (14,76 pies) y una longitud de 23 m (75,46 pies). Una pequeña cueva lateral de 2,50 m (8,20 pies) de ancho y 6 m (19,69 pies) de altura, llamada Vespershöhle, se extiende desde la entrada unos 5 m (16,40 pies) hacia el este. Como el sitio está en un avanzado estado de descomposición, ha sido designado como ruina de cueva. Sin embargo, las aberturas en el techo permiten que escape el humo y entre suficiente luz, al mismo tiempo que son lo suficientemente pequeñas como para mantener la cueva mayormente seca durante los períodos de lluvia. La ocupación humana prehistórica recurrente en el sitio indica que las condiciones en la cueva eran lo suficientemente tolerables como para proporcionar una protección razonable contra los elementos. En la esquina noroeste, una forma similar a una chimenea se estrecha hacia un hueco de 17 cm (6,69 pulgadas) de ancho en el techo, un hueco que permitió que una gran cantidad de arcilla de color marrón rojizo se filtrara al interior de la cueva durante el Pleistoceno . [4]
Las exploraciones del descubridor Robert Rudolf Schmidt y de los historiadores Peter Goessler y Albert Kley no dieron resultados destacables. El historiador de Tubinga Gustav Riek finalmente se puso a trabajar sistemáticamente en septiembre de 1955. En el transcurso de once sesiones de excavación que duraron hasta octubre de 1963, desenterró once perfiles de sedimentos. Riek reconoció y determinó un total de 22 capas distintas, de las cuales solo 3 se consideraron de origen post-Pleistoceno. El trabajo produjo numerosas herramientas de piedra y hueso, joyas de marfil, restos óseos humanos y fragmentos de cerámica. [5]
A principios de la década de 1990, la arqueóloga de Tubinga Anne Scheer logró demostrar de manera concluyente que las ocupaciones de Brillenhöhle, Hohle Fels y Geissenklösterle durante el Gravetiense estaban relacionadas entre sí y eran de naturaleza contemporánea, al reajustar los artefactos de piedra encontrados en los horizontes de sedimentos del Gravetiense de los tres sitios . [6]
Se supone que la cueva no fue habitada frecuentemente por humanos durante el Auriñaciense ya que sólo se encontraron dos herramientas de hueso rotas en la capa XIV. [7]
Los hallazgos del Gravetiense se originaron en la capa VII. Además de 52 herramientas hechas de huesos de animales, cuernos de reno y marfil de mamut , se desenterraron más de 1000 herramientas de piedra, incluidas cuchillas, gubias y raspadores. Más de 80 artefactos fueron identificados como joyas, incluidas numerosas cuentas de marfil , huesos con cuentas, dientes de animales perforados y varillas de hueso con muescas. [8]
La mayoría de los descubrimientos se realizaron en los estratos del Magdaleniense , principalmente de las capas VI a IV. Se encontraron herramientas de piedra, chimeneas, huesos triturados y más de 1100 herramientas de piedra. Entre los artefactos notables se incluyen arpones de marfil o asta de reno con ganchos de púas en uno o ambos lados. Entre los huesos de animales se incluyen mamuts , caballos salvajes , renos y osos de las cavernas . Los fragmentos de cráneo humano triturados con rastros de exposición al fuego se consideraron repetidamente como evidencia de canibalismo , pero según Gustav Riek, la falta de ocre en polvo es una evidencia que excluye los enterramientos de cabezas. Sin embargo, la teoría del canibalismo no ha sido completamente repudiada. Los restos esqueléticos de la chimenea central en la capa IV del Magdaleniense habían sido dispuestos de manera deliberada para un entierro. [9] [10]
Neolítico y Edad del Bronce : En las capas superiores II y I, muy mezcladas, se encontraron fragmentos de cerámica vascular y de pared del Neolítico, así como de la Edad del Bronce Temprano y Tardío. [8]
Algunas capas fueron destruidas permanentemente durante las diversas excavaciones. No obstante, la cueva aún conserva un valor potencial para futuros arqueólogos, ya que algunas áreas que antes se consideraban "improductivas" aún permanecen intactas. Para preservar estas áreas no documentadas, la cueva fue protegida por una puerta blindada y enrejada, para impedir el acceso pero permitir la inspección. [8]
Fuente: [11]
En Brillenhöhle se descubrieron los restos de al menos cuatro individuos distintos, todos ellos asociados al Magdaleniense. En 2016, los investigadores extrajeron con éxito el ADN del hueso parietal de uno de los individuos. El fragmento de hueso se fechó directamente en torno al 15.120-14.440 AP . Se descubrió que el individuo en cuestión pertenecía al haplogrupo U8a de ADNmt . Se descubrió que el individuo de Brillenhöhle era genéticamente más cercano a otras muestras antiguas del Magdaleniense, mostrando una afinidad genética más cercana con otras muestras tomadas del Jura de Suabia, como Hohle Fels , al tiempo que mostraba afinidad genética con otra muestra del Magdaleniense, tomada de la Dama Roja de El Mirón , así como una muestra del Auriñaciense, GoyetQ116-1 , tomada de las cuevas de Goyet . [12] [13]
