La cueva Scaloria , también conocida como Grotta Scaloria , es una cueva en la provincia de Foggia , Apulia, entre Tavoliere delle Puglie y el macizo montañoso de Gargano con evidencia arqueológica de comportamiento humano que data del Paleolítico superior . Se encuentra a 2 km (1 mi) tierra adentro, 1 km ( 1 ⁄ 2 mi) al noreste de Manfredonia . [1] [2]
Descubierta en 1931 y excavada en 1931, 1967 y 1978-80, [3] la cueva de piedra caliza kárstica de Scaloria está dividida en una Cámara Inferior (Scaloria Bassa) y una Cámara Superior (Scaloria Alta), y se encuentra a 45 m (148 pies) sobre el nivel del mar. [4] [5] [2] La Cámara Inferior se encuentra después de un descenso empinado y arrastrado, y tenía cerámica almacenada en ella por personas del Neolítico . Es accesible entrando a la Cámara Superior a través de la entrada orientada al norte y continuando por el pasadizo hacia el suroeste. [2] La Cámara Superior mide 100 m (330 pies) de largo, 80 m (260 pies) de ancho y 2 m (6,6 pies) de alto. [6] El uso de la cueva de Scaloria se concentra en gran medida en el período Neolítico entre 5500 y 5200 a. C., [7] aunque la evidencia también muestra actividad del Paleolítico superior y el Mesolítico . [4] [8] El análisis de huesos animales reveló orígenes en especies extintas en el Neolítico. [8]
En la Cámara Inferior se han encontrado estalactitas y estalagmitas, así como 70 piezas de cerámica del Neolítico medio, algunas intactas, colocadas sobre o cerca de estalagmitas cortadas y agrupadas alrededor de una palangana tallada en el centro que fue tallada en un rectángulo y parecía servir para recoger el agua que goteaba de las estalactitas. [9] [6] Se encontraron ejemplares de cerámica figulina del Neolítico medio, [10] y el estilo pintado de estas vasijas se denominó "Estilo Low Scaloria". Consiste en bandas rojas pintadas y bandas pintadas en los márgenes con motivos negros, y algunas piezas de cerámica de este estilo se encuentran en otros yacimientos como en Abruzzo . [4] Se encontraron más de 40 vasijas con costra, ya que su función original era recoger el agua que goteaba de las estalactitas. [7] La Cámara Inferior tiene acceso a un estanque de agua, un pequeño lago de 3 m (9,8 pies) de profundidad. [2] Los fragmentos de cerámica tienen su origen en 1.500 vasijas y estaban pintados con diversos motivos, como huevos, serpientes y relojes de arena. [9]
En la Cámara Alta se encontraron los restos de al menos 22 a 31 personas, de las cuales una gran parte eran de jóvenes, ya que entre un tercio y la mitad de los restos eran de individuos juveniles. [7] La Cámara Alta se utilizaba como espacio habitable (como lo evidencian los fogones con restos de comida) y de pastoreo (de cabras y ovejas), y como área para recoger a los muertos. [11] Los entierros realizados en la Cámara Alta eran de diversos estilos, incluidos restos muy fragmentados y reunidos, entierros sin el cráneo, entierros con solo el cráneo sobre una piedra, entierros individuales sin bienes y entierros individuales con bienes. Los dos últimos tipos se datan como más recientes (5322-5017 a. C. y finales del sexto milenio a. C. respectivamente) y se alinean con las tendencias de la época hacia entierros individuales con bienes, mientras que los tres primeros tipos se encuentran en los yacimientos neolíticos del sur de Italia. Aparte de los entierros en las Trincheras 2 y 6, se encontraron restos desarticulados. [7] Hay 10 trincheras separadas, [2] con las Trincheras 11 y 12 excavadas para extender las trincheras 5 y 8 respectivamente. Las trincheras se cavaron en capas de 10 centímetros (3,94 pulgadas) a la vez para excavar, y las diferentes trincheras tenían porcentajes variables de herramientas, cerámica y restos. [12] Se encontraron restos humanos mezclados con cerámica, herramientas y restos de animales. Después del Neolítico, el sitio estaba cubierto con una capa calcárea. Algunos restos estuvieron expuestos al fuego en diversos grados, y se cree que la fragmentación de los restos ocurrió dentro del primer año de la muerte de los individuos, alrededor del momento de la deposición o durante ella. Se encontraron marcas de corte en los restos en pequeños pares, lo que sugiere un movimiento repetido a la vez sin el uso de herramientas de alta fuerza o alto impacto como yunques. En las partes del cuerpo postcraneales, las marcas transversales en grupos de cinco eran casi constantes en todos los restos, concentradas principalmente alrededor de áreas como las articulaciones, y la técnica parece coherente con el trabajo de una persona que intenta arrancar la carne en un movimiento hacia abajo desde el eje del hueso. En el cráneo mismo, se encontraron marcas dentro de los cráneos, lo que significaría que se habría extraído el cerebro. Los cortes en el cráneo parecen coherentes con el intento de extraer el tejido y la carne del hueso. [7] Se descubrió que las herramientas en sí eran en gran parte hojas y lascas de sílex procedentes de las minas de la costa noreste de Gargano ; esta fuente está a cierta distancia del sitio mismo y ha proporcionado información sobre los grupos con los que las personas que usaron la cueva de Scaloria habrían tenido que interactuar para obtener estas herramientas. [8]Además, se encontraron hachas de piedra en las Trincheras 1 y 2, y una piedra de afilar en la Trinchera 5. También se encontró una hoja de obsidiana en la Trinchera 10, un material raro en el área, así como herramientas de hueso, conchas marinas (Trincheras 5, 6 y 9) y conchas de caracoles terrestres (Trinchera 8). [13] El estilo de cerámica encontrado en la Cámara Alta fue denominado "Estilo High Scaloria" por Tinė, y consiste en bandas rojas pintadas con bordes negros y motivos de chevron . [4] Se ha dicho que el descarnado es el primer caso bien documentado de los primeros europeos haciendo algo así. [14] Los entierros se realizaron durante un período de 600 años, como se señaló en las últimas excavaciones de 1978-80 realizadas por Marija Gimbutas y Santo Tinė en un esfuerzo conjunto entre UCLA y la Universidad de Génova , sus respectivas universidades. [15] En 1990, unos diez voluntarios trabajaron bajo la dirección de Gimbutas para crear ilustraciones, estudios y fotografías de lo que se había excavado, aunque ella falleció antes de terminar. [16] [17] El área fue denominada necrópolis debido a los abundantes entierros. [17] La Cámara Alta está conectada con la cercana Grotta di Occhipinto, cuya abertura se encuentra a 200 m (660 pies) al sureste de la abertura de Scaloria. Se puede acceder a la cueva de Occhipinto continuando a través de la Cámara Alta hasta el estrecho pasaje que va al sureste. [2]
En tiempos más recientes, el uso de tomografía de resistividad eléctrica pseudo-3D , modelos de datos sintéticos bidimensionales y tridimensionales y perforaciones de lecho rocoso en 2014 por parte del Istituto Italiano di Archeologia Sperimentale han revelado cavidades cercanas al sitio que aún no han sido exploradas. [2] El trabajo académico también continúa en la actualidad, incluida una subvención de $ 40,000 en 2008 del National Endowment for the Humanities a un proyecto de UCLA bajo la dirección de Ernestine Elster para una publicación técnica e interpretativa sobre la cueva. [18] Los estudios micromorfológicos sobre los depósitos expuestos de la cueva se han realizado tan recientemente como en 2018 a través de la Universidad de Cambridge , el Istituto Italiano per l'Archeologia Sperimentale-Genova y el Museo di Archeologia Ligure Genova. [19]
Se realizó un análisis isotópico sistemático tomando los niveles de isótopos estables de carbono y nitrógeno y calculando la proporción. Esto mostró la calidad del colágeno de los restos humanos y animales, y reveló que los humanos mantuvieron una dieta terrestre en la que comieron proteínas animales, a diferencia de otros sitios que revelaron ocupantes que tenían dietas de influencia marina. [1] La datación de colágeno fue realizada por el Laboratorio de Radiación de Oxford, y en la década de 1980 la datación fue realizada por el Laboratorio de La Jolla a partir de muestras de carbón. La datación por radiocarbono de los restos de carbono en los hogares data dos del Paleolítico Superior (11.040 +/- 190 BP y 10.790 +/- 210 BP) y dos del Mesolítico (9560 +/- 140 BP y 9030 +/- 120 BP). [8] La datación por radiocarbono en el sitio, que data de entre 9000 y 8000 a. C., también reveló la desaparición del caballo salvaje y su reemplazo por Asinus hydruntinus , cuyos restos constituían el 53,7 % del conjunto faunístico encontrado en el sitio. [20] También se realizó un análisis de isótopos de estroncio en los restos de la cueva Scaloria en un esfuerzo por extraer información del esmalte dental sobre el origen de los restos y cuán cercana es su relación con la cueva misma. La mayor variedad en la cueva sugirió que la cueva fue utilizada ritualmente por personas que no eran del área, lo que sugiere un sitio funerario. [21]
Debido al uso continuo de la Cámara Alta como lugar de enterramiento y a la falta de violencia sobre los restos antes del entierro, se puede suponer que la disposición de los restos de esta manera no es consistente con fosas comunes o canibalismo. Se propone que la actividad de los vivos sobre los restos de los muertos fue la de personas que intentaban llevar ritualísticamente al difunto del reino de los vivos al de los muertos. También se han formulado hipótesis de que tal vez los restos fueron enterrados en la cueva debido a la similitud visual de los huesos y las estalactitas, o creencias sobre el subsuelo como una fuente de poder espiritual. [7] También se ha sugerido un comportamiento de culto, posiblemente en reverencia al agua, [4] tal vez como una súplica por la lluvia ante una crisis climática. [22] En resumen, la excarnación fue parte de un proceso de entierro de varias etapas, al igual que la mezcla de los fragmentos con los otros materiales para posiblemente simbolizar el paso a la muerte, [23] aunque algunos señalan la posibilidad del consumo de la carne. [24]
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