La crítica ideológica es un método de la crítica retórica que se ocupa de criticar los textos en función de la ideología dominante que expresan y, al mismo tiempo, silenciar las ideologías opuestas o contrarias . Fue iniciada por un grupo de académicos aproximadamente a fines de la década de 1970 y mediados de la década de 1980 en universidades de los Estados Unidos. Los principales académicos de la crítica ideológica fueron Michael Calvin McGee, de la Universidad de Iowa, y Phillip Wander, de la Universidad Estatal de San José. El artículo de Wander de 1983, "El giro ideológico en la crítica moderna", [1] y su artículo de 1984, "La tercera persona: un giro ideológico en la teoría retórica", [2] siguen siendo dos de los artículos más importantes en este campo. Según Sonja Foss, "el objetivo principal de la crítica ideológica es descubrir y hacer visible la ideología o ideologías dominantes incrustadas en un artefacto y las ideologías que se silencian en él". [3] Foss también ha mencionado la contribución a la crítica ideológica de varias escuelas teóricas, incluido el marxismo , el estructuralismo , los estudios culturales y el posmodernismo .
Una unidad de análisis en la crítica ideológica, o lo que Sonja Foss llama "rastros de ideología en un artefacto", es el ideograma . Es un símbolo que representa un concepto ideológico y es más que lo que el símbolo en sí representa. Michael Calvin McGee, un reconocido crítico ideológico, postuló que un "ideograma es un término común que se encuentra en el discurso político" que "es una abstracción de alto orden que representa el compromiso colectivo con un objetivo normativo particular pero equívoco y mal definido". [4] Por lo tanto, McGee restringió los ideogramas a palabras , palabras que "constituyen un vocabulario de motivos públicos, que autorizan y justifican acciones públicas". [5] McGee alienta el estudio de ideogramas (como " libertad " y " libertad ") para ayudar a identificar la posición ideológica de una sociedad . Sostiene que dichos términos se utilizan en el discurso como un medio para justificar cuestiones problemáticas dentro de una sociedad. El significado de un ideograma está definido por una sociedad y su cultura y puede cambiar con el tiempo. Los ideogramas no solo necesitan ser de naturaleza positiva, sino que también pueden ser negativos. Por ejemplo, la tiranía y la esclavitud pueden “guiar negativamente el comportamiento y las creencias al etiquetar el comportamiento como inaceptable”. McGee señala que para comprender completamente los ideogramas, deben examinarse tanto “ diacrónicamente ” como “ sincrónicamente ”. Es decir, los ideogramas deben examinarse a lo largo del tiempo para determinar cómo pueden haber cambiado sus significados y deben considerarse todos los ideogramas que se utilizan en una situación determinada.
¿Quién se opondría en una democracia a que se tomaran medidas en nombre de la libertad? Desde el punto de vista ideológico, hacerlo sería antidemocrático. Los ciudadanos de un Estado democrático están “condicionados” a creer que la libertad es tan importante que la sociedad espera que acepten sin cuestionamientos las acciones que se supone que defienden la libertad. Por ejemplo, incluso en Estados Unidos, el ideograma de la libertad ha cambiado. En la época de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos (1775-1783), la libertad significaba romper con el régimen tiránico del Reino de Gran Bretaña . Hoy, la libertad significa muchas cosas, incluida la libertad de perseguir los propios sueños y la libertad de que lo dejen en paz. La gente no está de acuerdo sobre las libertades más importantes: la libertad de poseer armas, la libertad de tomar decisiones que afecten al propio cuerpo, la libertad de vivir sin miedo o violencia y la libertad de movimiento. Dependiendo de la orientación ideológica de cada uno, el ideograma de la libertad representa muchas cosas, por lo que los políticos pueden utilizarlo con tanta fuerza. Los ideogramas tienen éxito en el discurso político debido a su incapacidad de ser comprendidos concretamente.
Los ideogramas no necesitan ser sólo verbales ; también pueden ser visuales . En 1997, Janis Edwards y Carol Winkler ampliaron la idea del ideograma para incluir imágenes visuales, así como palabras escritas. [6] Argumentan que las imágenes pueden actuar como "un punto de referencia visual que forma la base de argumentos sobre una variedad de temas y sujetos" que son utilizados tanto por " élites como por no élites" por igual. [7] Al igual que los ideogramas textuales de McGee, los ideogramas visuales representan valores y objetivos comunes en una cultura dada, se repiten en diferentes contextos a lo largo del tiempo y se utilizan para validar argumentos y prácticas sociales . Edwards y Winkler mencionan que las imágenes de personas también pueden actuar como ideogramas. "En su construcción, una persona (personaje) se abstrae y se eleva al estado de una figura cultural, y se convierte en una superficie para la articulación del carácter político, empleando ideales culturales". Foss identifica los siguientes pasos en una pieza de crítica ideológica: (1) "formular una pregunta de investigación y seleccionar un artefacto "; (2) “seleccionar una unidad de análisis ” (a lo que ella llama “rastros de ideología en un artefacto”); (3) “analizar el artefacto” (lo que, según Foss, implica identificar la ideología en el artefacto, analizar los intereses a los que sirve la ideología y descubrir las estrategias utilizadas en el artefacto para promover la ideología); y (4) “escribir el ensayo crítico”.
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