La crítica psicológica bíblica [1] es un campo que está resurgiendo dentro de la crítica bíblica y que busca examinar las dimensiones psicológicas de las Escrituras mediante el uso de las ciencias del comportamiento . El título en sí implica una discusión sobre "las intersecciones de tres campos: la psicología , la Biblia y la tradición de la lectura rigurosa y crítica del texto bíblico" (Kille, 2001). Entre las figuras conocidas dentro de la erudición bíblica que abogan por este campo interdisciplinario en los Estados Unidos se incluyen el reverendo D. Andrew Kille (2001; 2004), J. Harold Ellens (2004), Wayne G. Rollins (1983; 1999; 2004) y, en Europa, Eugen Drewermann (Beier, 2004), Gerd Theissen (1983, 1987, 2007).
Rollins fue el primero en definir la crítica bíblica psicológica como aquella que tiene la intención hermenéutica de examinar
“… los textos, su origen, autoría, modos de expresión, su construcción, transmisión, traducción, lectura, interpretación, su transposición en formas afines y ajenas, y la historia de su efecto personal y cultural, como expresiones de la estructura, los procesos y los hábitos de la psique humana, tanto en manifestaciones individuales como colectivas, pasadas y presentes.” (1999:77–78)
A diferencia de muchas otras formas de crítica bíblica , la crítica bíblica psicológica no es un método particular de interpretación, sino más bien una perspectiva (Kille, 2001). Este enfoque del texto bíblico busca complementar los estudios sobre las influencias culturales, sociológicas y antropológicas en las Escrituras, al discutir las dimensiones psicológicas de: los autores del texto, el material que desean comunicar a su audiencia y las reflexiones y meditaciones del lector. Como resultado, el material en estudio involucra tres dimensiones del texto (Rollins, 1983; Kille, 2001; 2004).
¿En qué estaba pensando el autor del texto? ¿Cuál era su trasfondo, por qué escribía? ¿Qué situaciones lo llevaron a escribir y escribir esta obra? ¿Cuál es el contexto cultural, histórico y social del texto? Aunque los usos tradicionales de la teoría psicológica en el estudio de textos antiguos han buscado generar un psicoanálisis completo de los escritores de las Escrituras, siempre ha existido el obstáculo de la distancia temporal y cultural entre el analista y el analizado. La crítica psicológica bíblica funciona mejor no como una herramienta reduccionista , sino como otra heurística para usar junto con los métodos tradicionales de crítica histórica y cultural, iluminando aspectos del propósito y el significado en el lenguaje y la cognición de los textos (Kille, 2001: 22-23; 2004: 23-25). En esencia, un estudio del mundo detrás del texto implica preguntas como "... qué los hace escribir como lo hacen y qué realidades, verdades y perspectivas quieren compartir con nosotros" (Rollins, 1983: 99).
¿Por qué el rey Saúl decidió intentar atravesar con una lanza a David —su mayor guerrero—? ¿Por qué Judas entregó a Jesús ? ¿Cuál es el significado del capítulo 1 de Génesis ? Analizar el mundo del texto es “describir las cualidades de un personaje tal como se presenta en el texto” (Kille, 2001:24), sus acciones y relaciones, así como desarrollar una comprensión de las motivaciones que el escritor ha programado en ellos. Kille, en particular, advierte que hay que tener cuidado de no intentar llegar más allá del mundo del texto a las personas históricas reales, ya que uno puede realizar accidentalmente la función de eiségesis en lugar de exégesis . El mundo del texto también puede arrojar luz sobre las condiciones y la intención del escritor. Por un lado, los personajes y los acontecimientos dentro del texto pueden reflejar más la situación sociocultural del escritor que los acontecimientos reales, mientras que al mismo tiempo pueden informarnos sobre lo que el escritor desea de nosotros: transformación, arrepentimiento, iluminación, etc. (Kille, 2004).
“… muchas veces nos acercamos a la Escritura con la pregunta ‘¿Qué es este libro?’, pero descubrimos que este libro nos pregunta ‘¿Quién es este que lo lee?’… Cada uno de nosotros lleva… un conjunto de valores, una lista de problemas personales, una cosmovisión bien madurada y una gran dosis de humanidad, dondequiera que vayamos y a cualquier tarea que emprendamos. Cuando nos acercamos a la Escritura llegamos con el mismo equipaje. No es posible llegar de otra manera.”
— Wayne G. Rollins, 1983:98
¿Cómo me acerco al texto? ¿Qué me pide el texto? ¿Cómo respondo a él? ¿Qué significado le doy a esta relación? El mundo que está frente al texto analiza la interacción entre el texto que tenemos ante nuestros ojos y los procesos eisegéticos que tienen lugar en nuestra mente. En este intercambio, el interés no está en el mundo psicológico del escritor, o en el significado original del texto y los personajes que se muestran, sino en cómo el lector manipula, interpreta y se llena con el texto; cómo lo hace relevante para su vida, cómo le "habla" y cómo esta relación refleja su mundo personal (Rollins 1983: 97-100; Kille, 2001: 25-27; 2004: 27-29).
"La psicología y los estudios bíblicos están inevitablemente interrelacionados, independientemente de cuál sea el enfoque o la preocupación inmediata de cada uno. Por lo tanto, ya sea que estemos explorando el texto bíblico o el documento humano vivo, la iluminación mutua de la psicología y los estudios bíblicos es imperativa porque se requiere una antropología adecuadamente iluminada para ambos... Debido a que ambas disciplinas tratan los dominios psicoespirituales, ninguna de ellas puede ignorar a la otra o no se toma lo suficientemente en serio a sí misma".
—J.Harold Ellens, 2004:284
Un estudio psicológico de los niveles hermenéuticos de los textos religiosos tiene la capacidad de garantizar una mejor comprensión no sólo del texto en sí, sino también de la mente que lo produjo, la mente que describe y la mente que interactúa con él. Este conocimiento también es prometedor para la aplicación interdisciplinaria, al informar el campo de los estudios religiosos , el encuentro psicoterapéutico y la psicología de la religión . Por lo tanto, los defensores de la crítica bíblica psicológica argumentan que tiene el potencial de cruzar la brecha entre la psicología y la religión, proporcionando una plataforma para el diálogo sin reducir la religión a meros impulsos y objetos internos, sino discutiendo los aspectos de este modo muy humano de significado ( Ellens , 2004).