Al ser un país que tiene una industria principalmente rural y agrícola , la cría de animales desempeña un papel importante en la economía de Pakistán y es una importante fuente de sustento para muchos agricultores. Se estima que entre 30 y 35 millones de personas de la fuerza laboral actual de Pakistán se dedican a la cría de ganado. [1] Si bien la práctica agrícola prevalece en todo el país, es más común en las provincias fértiles de Punjab y Sindh , que son tradicionalmente las principales áreas de agricultura y actividad ganadera. En 2020, la industria ganadera aportaba el 60,6 % a la agricultura general y el 11,7 % al PIB. [2]
En 2020, había aproximadamente 41,2 millones de búfalos, 49,6 millones de bovinos, 5,4 millones de burros, 78,2 millones de cabras y 30,9 millones de ovejas en Pakistán. [2] Las aves de corral comerciales ascendían a 170,1 millones de pollos de engorde y 10,36 millones de ponedoras en 1999. También había 108 millones de aves de corral criadas y domesticadas por personas.
Las ovejas difieren mucho en las tierras de pastoreo del centro y norte de Pakistán. Su lana se exporta en grandes cantidades. Entre las razas de vacas locales, las más notables son el ganado Red Sindhi y la raza Sahiwal , ampliamente utilizadas para la producción de leche y lácteos. El estiércol excretado por el ganado es un recurso vital para suministrar combustible para cocinar y fertilizantes para el suelo. [1]
La producción de productos lácteos como leche, helados, quesos y mantequilla se lleva a cabo en plantas lácteas. Durante el período de 1984 a 1990, la producción nacional de leche experimentó un aumento del 41% mientras que la producción de carne aumentó un 48%. [1]
Los animales también se utilizan ampliamente para el transporte en Pakistán, especialmente en las zonas rurales; los animales más utilizados son los camellos, los burros y los bueyes. [1] Los desafíos que enfrentan las aves de corral modernas en Pakistán incluyen altas tasas de mortalidad e incidencia de enfermedades entre los polluelos, así como un sistema de comercialización ineficiente. La industria ganadera sigue descuidada y subdesarrollada en comparación con todo su potencial socioeconómico. [3] El gobierno de Pakistán se ha embarcado en varios proyectos de desarrollo, con la asistencia del Banco Asiático de Desarrollo , para mejorar la industria ganadera y su eficiencia. [1]