Martha Wright Griffiths (29 de enero de 1912 - 22 de abril de 2003) fue una abogada y jueza estadounidense antes de ser elegida para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1954. Griffiths fue la primera mujer en servir en el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara y la primera mujer elegida para el Congreso de los Estados Unidos por Michigan como miembro del Partido Demócrata . Ella fue "fundamental" en la inclusión de la prohibición de la discriminación sexual en el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964. [ 1] En 1982, Griffiths también fue la primera mujer elegida vicegobernadora de Michigan , ya que Matilda Dodge Wilson había sido designada la primera vicegobernadora de Michigan en 1939.
Martha Edna Wright nació en Pierce City, Missouri . Asistió a escuelas públicas y se graduó con una licenciatura de la Universidad de Missouri en 1934. Decidió continuar su educación estudiando derecho y se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan en 1940. [2] Se casó con Hicks George Griffiths (9 de julio de 1940 - 4 de marzo de 1996), abogado y juez, así como presidente del Partido Demócrata de Michigan de 1949 a 1950.
Trabajó como abogada en la práctica privada, luego en el departamento legal de la American Automobile Insurance Co. en Detroit de 1941 a 1942 y luego como negociadora de contratos del Distrito de Artillería de 1942 a 1946. Fue elegida para la Cámara de Representantes de Michigan , sirviendo de 1949 a 1953 para el primer distrito del condado de Wayne. En 1953, fue designada registradora y jueza del Tribunal de Registro en Detroit y se desempeñó como juez de 1953 a 1954, [2] la primera mujer en hacerlo.
En 1954, Griffiths fue elegida como demócrata por el distrito 17 del Congreso de Michigan para el 84.º Congreso y posteriormente fue reelegida para los nueve congresos siguientes, sirviendo desde el 3 de enero de 1955 hasta el 31 de diciembre de 1974 en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . [3] Se sentó como delegada en la Convención Nacional Demócrata en 1956 , así como en 1968. No fue candidata a la reelección para el 94.º Congreso en 1974. [4]
Durante su tiempo en el Congreso, Griffiths patrocinó la Enmienda de Igualdad de Derechos , una de las 33 enmiendas propuestas para aprobarse en el Congreso y enviarse a los estados para su ratificación, y entre las seis que no fueron ratificadas.
El periódico The Guardian la describió como "la madre de la Enmienda de Igualdad de Derechos" y agregó:
Las armas que utilizó durante sus 10 mandatos en el Congreso incluyeron una determinación implacable, un dominio propio de una abogada de los detalles procesales y una lengua como una escofina de herrero. [5]
"No sé si tengo tanta perseverancia como un sentimiento de indignación por el hecho de que las mujeres no sean tratadas con justicia. Tengo el mismo tipo de sentimiento por los negros, los latinos y los asiáticos. Si somos Estados Unidos, entonces deberíamos ser lo que decimos que somos. Deberíamos ser la tierra de los libres y los valientes. Lo que la gente buscaba en esta tierra era justicia".
"Algo de eso lo heredé de mi padre. Adoraba a mi padre. Mi padre pensaba que las niñas eran más inteligentes que los niños, lo cual era inusual en mi época". [6]
Después de su servicio en el Congreso, Griffiths volvió a ejercer la abogacía y luego se desempeñó como vicegobernadora número 59 de Michigan de 1983 a 1991 en la lista del gobernador James Blanchard . Fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Michigan en 1983 y en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres una década después, en 1993. Se retiró a su casa en Armada, Michigan, donde vivió hasta su muerte en 2003 a los 91 años. [3]
Martha Griffiths fue miembro de la Asociación Estadounidense de Mujeres Universitarias . La AAUW de Michigan nombró su "Premio de Equidad Martha Griffiths" en su honor. [7]
Martha Wright Griffiths, una veterana representante de los Estados Unidos que fue una leyenda en la política demócrata de Michigan y una de las legisladoras más eficaces en materia de derechos civiles de las mujeres de su época, murió el martes en su casa de Armada, Michigan. Tenía 91 años.