La comunicación interestelar es la transmisión de señales entre sistemas planetarios . Enviar mensajes interestelares es potencialmente mucho más fácil que los viajes interestelares , siendo posible con tecnologías y equipos que están disponibles actualmente. Sin embargo, las distancias de la Tierra a otros sistemas potencialmente habitados introducen retrasos prohibitivos, suponiendo las limitaciones de la velocidad de la luz . Incluso una respuesta inmediata a las comunicaciones por radio enviadas a estrellas a decenas de miles de años luz de distancia tardaría muchas generaciones humanas en llegar.
El proyecto SETI lleva varias décadas buscando señales transmitidas por vida extraterrestre situada fuera del Sistema Solar , principalmente en las radiofrecuencias del espectro electromagnético . Se ha prestado especial atención al Water Hole , la frecuencia de una de las líneas de absorción del hidrógeno neutro , debido al bajo ruido de fondo en esta frecuencia y su asociación simbólica con la base de lo que probablemente sea el sistema más común de bioquímica . (pero ver bioquímica alternativa ).
Durante un tiempo se pensó que los pulsos de radio regulares emitidos por los púlsares eran posibles señales inteligentes; El primer púlsar descubierto fue originalmente designado "LGM-1", por "Hombrecitos Verdes". Sin embargo, rápidamente se determinó que eran de origen natural.
También se han realizado varios intentos de transmitir señales a otras estrellas. (Ver "Proyectos realizados" en Active SETI .) Uno de los primeros y más famosos fue el mensaje de radio de 1974 enviado desde el radiotelescopio más grande del mundo, el Observatorio de Arecibo en Puerto Rico. Un mensaje sumamente simple estaba dirigido a un cúmulo globular de estrellas conocido como M13 en la Vía Láctea y a una distancia de 30.000 años luz del Sistema Solar. Sin embargo, estos esfuerzos han sido más simbólicos que cualquier otra cosa. [ cita necesaria ] Además, una posible respuesta necesita el doble del tiempo de viaje , es decir, decenas de años (cerca de las estrellas) o 60.000 años (M13).
También se ha propuesto que las señales de mayor frecuencia, como los láseres que funcionan en frecuencias de luz visible , pueden resultar un método fructífero de comunicación interestelar; a una frecuencia determinada, se necesita una producción de energía sorprendentemente pequeña para que un emisor láser eclipse a su estrella local desde la perspectiva de su objetivo. [ cita necesaria ]
Se han propuesto otros métodos de comunicación más exóticos, como las emisiones moduladas de neutrinos o de ondas gravitacionales . Estos tendrían la ventaja de ser esencialmente inmunes a las interferencias de la materia interpuesta.
El envío de paquetes de correo físico entre estrellas puede resultar óptimo para muchas aplicaciones. [1] Si bien los paquetes de correo probablemente estarían limitados a velocidades muy inferiores a las de las señales electromagnéticas u otras señales de la velocidad de la luz (lo que resultaría en una latencia muy alta ), la cantidad de información que podría codificarse en solo unas pocas toneladas de materia física podría ser mayor que compensarlo en términos de ancho de banda promedio . La posibilidad de utilizar sondas mensajeras interestelares para la comunicación interestelar, conocidas como sondas Bracewell , fue sugerida por primera vez por Ronald N. Bracewell en 1960, y la viabilidad técnica de este enfoque quedó demostrada por el estudio de naves estelares Proyecto Daedalus de la Sociedad Interplanetaria Británica en 1978. En 1979, Robert Freitas presentó argumentos [1] [2] [3] a favor de la propuesta de que las sondas espaciales físicas proporcionan un modo superior de comunicación interestelar a las señales de radio, y luego emprendió búsquedas telescópicas de dichas sondas en 1979 [4] y 1982. [ 5]
Medios relacionados con la comunicación interestelar en Wikimedia Commons