La comunicación de eliminación ( CE ) es una práctica en la que un cuidador utiliza el tiempo, las señales, las pistas y la intuición para abordar la necesidad de un bebé de eliminar los desechos. Los cuidadores intentan reconocer y responder a las necesidades corporales de los bebés y permitirles orinar y defecar en un lugar apropiado (por ejemplo, un inodoro). Los cuidadores pueden usar pañales como respaldo en caso de "fallas" algunas o todas las veces, o nunca. La CE enfatiza la comunicación entre el cuidador y el niño, ayudándolos a ambos a estar más en sintonía con los ritmos innatos del niño y el control de la micción y la defecación. El término "comunicación de eliminación" se inspiró en las prácticas tradicionales de cuidado de bebés sin pañales en países menos industrializados y culturas de cazadores-recolectores . Algunos practicantes de la CE comienzan poco después del nacimiento, siendo la ventana óptima entre cero y cuatro meses en términos de ayudar al bebé a sintonizarse con sus necesidades de eliminación, [ cita requerida ] aunque se puede iniciar con bebés de cualquier edad. La práctica se puede realizar a tiempo completo, a tiempo parcial o sólo ocasionalmente.
Mantener a los bebés limpios y secos sin pañales es una práctica habitual en muchas culturas del mundo. Si bien esta práctica se está volviendo conocida recientemente en las sociedades industrializadas, sigue siendo el método dominante de higiene infantil en las no industrializadas. [ cita requerida ]
Los términos comunicación de eliminación e higiene natural infantil fueron acuñados por Ingrid Bauer y se utilizan indistintamente en su libro ¡Sin pañales! La delicada sabiduría de la higiene natural infantil (2001). Bauer había viajado a la India y África , donde observó que, si bien la mayoría de las madres llevaban a sus bebés sin pañales constantemente, no vio ningún "accidente" de eliminación como sería de esperar en los países industrializados donde los bebés usan pañales casi continuamente desde el nacimiento. Posteriormente, crió a sus propios hijos con un uso mínimo de pañales y, con el tiempo, comenzó a compartir su enfoque con otras madres y cuidadores, inicialmente a través de grupos de apoyo para padres basados en Internet y, finalmente, a través de su libro y sitio web. [1]
Entre las publicaciones anteriores que introdujeron esta práctica a los padres occidentales se incluyen el folleto Conscious Toilet Training (Entrenamiento consciente para ir al baño), de Laurie Boucke (1979), el libro Trickle Treat: Diaperless Infant Toilet Training Method (Trickle Treat: método de entrenamiento para ir al baño sin pañales), de Laurie Boucke (1991), un folleto titulado Elimination Timing (Tiempo de eliminación ), de Natec (1994), y el más extenso Infant Potty Training: A Gentle and Primeval Method Adapted to Modern Living (Entrenamiento para ir al baño infantil: un método suave y primitivo adaptado a la vida moderna), de Laurie Boucke (2000). Boucke recibió la influencia de una amiga india que le enseñó cómo las madres en la India cuidan a los bebés sin pañales, y ella adaptó el método para que se ajustara a su estilo de vida occidental. Posteriormente, Boucke coprodujo un DVD detallado titulado Potty Whispering: The Gentle Practice of Infant Potty Training (2006) y fue coautora de artículos para revistas médicas. [2]
Aunque los términos comunicación de eliminación y entrenamiento infantil para ir al baño se han convertido en sinónimos, muchos cuidadores que practican la EC no la consideran una forma de "entrenamiento", per se . "Técnica sin pañal" es un término que algunas madres en el Reino Unido prefieren para describir a los bebés que usan un orinal . La EC se considera principalmente como una forma de satisfacer las necesidades actuales del bebé y de mejorar el apego y la comunicación en general. En ese sentido, la EC se compara a menudo con la lactancia materna . "El dominio del baño es, por supuesto, una consecuencia inevitable", escribe Bauer, "pero no es más el objetivo de la higiene infantil natural de lo que el destete es el objetivo de la lactancia materna" (2001, p. 217).
Hoy en día, a menudo se escuchan los términos "higiene natural del bebé", "entrenamiento para ir al baño del bebé", "sin pañal", "uso del baño del bebé" y "comunicación de eliminación" utilizados como sinónimos.
Según el libro The Diaper-Free Baby de Christine Gross-Loh, la EC ofrece una amplia gama de ventajas. Debido a que la EC reduce la dependencia de las familias de los pañales, esto ayuda a reducir el impacto ambiental de desechar los pañales desechables y/o lavar los pañales de tela, y ahorra a las familias cientos, si no miles, de dólares en pañales desechables. Los bebés que usan la EC están libres de los problemas del cambio de pañales convencional, como la dermatitis del pañal , las batallas para cambiarlos, la incapacidad de explorar las partes de su cuerpo que llevan pañales, la vulnerabilidad a las infecciones del tracto urinario y el posible retraso o dificultad en el aprendizaje para ir al baño. Gross-Loh también informa que la EC promueve un vínculo único y maravilloso entre los bebés y sus cuidadores. [3]
Los padres informan que la posición en cuclillas o "de orinal" que suelen utilizar para sostener a su bebé para que pueda ir al baño es muy cómoda para el bebé. La posición alinea el tracto digestivo y favorece la relajación, así como la contracción de los músculos del suelo pélvico , lo que ayuda a los bebés a liberar la orina o las heces y, al mismo tiempo, a desarrollar el control de los músculos del esfínter urinario y anal . Esto ayuda especialmente a los bebés que sufren de estreñimiento leve . Muchos bebés encuentran que defecar es un proceso inquietante, especialmente cuando hacen la transición a los alimentos sólidos. Con la EC, los padres sostienen a su bebé en una posición de apoyo mientras defeca en el inodoro o en un receptáculo adecuado, ofreciéndole apoyo emocional y físico cariñoso durante este proceso. [ cita requerida ]
Los consejos convencionales sobre el control de esfínteres se basan en una investigación de finales de los años 90 realizada por Thomas Berry Brazelton , quien introdujo el "enfoque de la preparación". Escribe que "la aceptación generalizada de la preparación y el uso independiente del baño ha sido apoyada desde entonces por la experiencia clínica y ha dado como resultado el acuerdo de que un niño debe estar listo para participar en el control de esfínteres aproximadamente a los 18 meses de edad y estar completamente entrenado a los 2 o 3 años". Sostiene que intentar controlar los esfínteres antes de esta edad podría ser coercitivo y, por lo tanto, psicológicamente dañino. [4] Brazelton reconoce que la comunicación de eliminación es posible y deseable, pero cree que es difícil de realizar en la sociedad occidental. En particular, cita el regreso de la madre al trabajo como un obstáculo para la comunicación de eliminación. También sostiene que no se debe hacer que los padres se sientan culpables si no pueden comunicarse con sus bebés de esta manera. [5] Su neutralidad sobre el tema ha sido cuestionada desde que trabajó como consultor para Procter & Gamble , fabricante de pañales Pampers , incluso apareció en un comercial de Pampers. [6]
Los componentes principales del CE son el tiempo, las señales, las indicaciones y la intuición.
El tiempo se refiere a identificar el tiempo natural de eliminación del bebé. Los recién nacidos tienden a orinar cada 10 a 20 minutos, a veces con mucha regularidad, lo que hace que el tiempo sea extremadamente útil. Los bebés más grandes aún pueden ser muy regulares, o pueden variar en el tiempo según cuándo hayan comido o dormido por última vez. A medida que los bebés crecen, el tiempo entre las eliminaciones aumentará. A los seis meses, no es raro que los bebés pasen una hora o más sin orinar mientras están despiertos (los bebés, como los adultos, rara vez orinan durante un sueño profundo). El tiempo varía radicalmente para la defecación , ya que algunos bebés pueden tener varias evacuaciones intestinales al día, mientras que otros pueden tener solo una cada pocos días. Los padres informan que algunos bebés de tan solo tres meses parecerán contener todas sus evacuaciones intestinales hasta que se los mantenga en una posición en cuclillas particular , siempre que esto se les ofrezca con suficiente regularidad. [ cita requerida ] Los padres también ofrecen el orinal en varios momentos según la rutina, por ejemplo, después de comer, después de despertarse, justo antes del baño o la cama. [ cita requerida ] En Occidente, el entrenamiento para ir al baño de los bebés se basaba históricamente en el tiempo como el principal método de entrenamiento. [7] [8]
Las señales son la forma que tiene el bebé de informar al cuidador de su necesidad de evacuar. Algunos bebés dan señales muy claras desde el principio, mientras que otros pueden dar señales muy sutiles o no dar ninguna señal. Estas señales varían mucho de un bebé a otro. Algunos ejemplos incluyen una determinada expresión facial, un llanto particular, retorcimientos o un repentino e inexplicable malestar, entre otros. Las señales se observan con mayor eficacia si se deja al bebé sin pañales durante las primeras semanas de haber comenzado a comunicarse para evacuar. [ cita requerida ] Los bebés que están amamantando a menudo comienzan a soltarse y volver a soltarse repetidamente mientras se alimentan cuando necesitan evacuar. Para defecar, muchos bebés pueden gruñir o expulsar gases como señal. A medida que los bebés crecen, sus señales se vuelven más conscientes y los bebés a menudo señalan o miran a un cuidador o al orinal para indicar su necesidad. Los bebés más grandes pueden aprender un gesto o seña para bebés para " orinal ". Más tarde pueden aprender una palabra como parte de su adquisición temprana del lenguaje. [3]
La señalización consiste en que el cuidador haga un sonido particular u otra señal cuando le da al bebé la oportunidad de hacer sus necesidades. Al principio, el cuidador puede hacer el sonido de señalización cuando el bebé está haciendo sus necesidades para desarrollar una asociación entre el sonido y la acción. Una vez que se establece la asociación, la señal se puede utilizar para indicarle al bebé que está en un lugar apropiado para ir al baño . Esto es especialmente útil para los bebés que pueden no reconocer los baños públicos o los receptáculos desconocidos como un "bacinica". Las señales sonoras comunes incluyen "psss psss" para orinar y "hmm hmm" (gruñido) para defecar. Los bebés mayores (que comienzan tarde) pueden responder mejor a señales más parecidas a palabras. Las señales no tienen que ser auditivas; el acto de sentarse en el orinal en sí o que lo sostengan en esa posición puede servir como señal, o la señal del lenguaje de señas para "bacinica" puede ser una señal. La señal del lenguaje de señas americano para "baño" implica formar con la mano la letra "T" (un puño con el pulgar insertado entre el índice y el dedo medio) y agitar la mano de un lado a otro desde la muñeca. [9]
La intuición se refiere al pensamiento espontáneo del cuidador de que el bebé puede necesitar evacuar. Aunque gran parte de la intuición puede ser simplemente una percepción subconsciente de tiempos o señales, muchos padres que practican la EC la consideran un componente extremadamente confiable. [ cita requerida ]