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La composición es el proceso o técnica de combinar elementos visuales de fuentes distintas en imágenes únicas, a menudo para crear la ilusión de que todos esos elementos son partes de la misma escena. La filmación de acción en vivo para composición se denomina de diversas formas " croma key ", "pantalla azul", "pantalla verde" y otros nombres. Hoy en día, la mayoría, aunque no toda, la composición se logra mediante la manipulación de imágenes digitales . Las técnicas de composición predigital , sin embargo, se remontan a las películas de trucos de Georges Méliès de finales del siglo XIX, y algunas todavía se utilizan.
Toda composición implica el reemplazo de partes seleccionadas de una imagen con otro material, generalmente, pero no siempre, de otra imagen. En el método digital de composición, los comandos de software designan un color estrictamente definido como la parte de una imagen que se va a reemplazar. Luego, el software (por ejemplo, Natron ) reemplaza cada píxel dentro del rango de color designado con un píxel de otra imagen, alineado para que aparezca como parte del original. Por ejemplo, se podría grabar a un presentador meteorológico de televisión colocado frente a un fondo azul o verde liso, mientras que el software de composición reemplaza sólo el color azul o verde designado con mapas meteorológicos .
En los estudios de televisión , las pantallas azules o verdes pueden respaldar a los lectores de noticias para permitir la composición de historias detrás de ellos, antes de pasar a la visualización en pantalla completa. En otros casos, los presentadores pueden estar completamente dentro de la composición de fondos que se reemplazan con "conjuntos virtuales" completos ejecutados en programas de gráficos por computadora . En instalaciones sofisticadas, los sujetos, las cámaras o ambos pueden moverse libremente mientras el entorno de imágenes generadas por computadora (CGI) cambia en tiempo real para mantener relaciones correctas entre los ángulos de la cámara , los sujetos y los "fondos" virtuales.
Los decorados virtuales también se utilizan en la realización de películas cinematográficas , generalmente fotografiados en entornos de pantalla azul o verde (otros colores son posibles pero menos comunes), como por ejemplo en Sky Captain and the World of Tomorrow . Más comúnmente, los fondos compuestos se combinan con decorados (tanto de tamaño real como modelos) y vehículos, muebles y otros objetos físicos que mejoran el realismo de las imágenes compuestas. Se pueden crear digitalmente "conjuntos" de tamaño casi ilimitado porque el software de composición puede tomar el color azul o verde en los bordes de una pantalla de fondo y extenderlo para llenar el resto del marco fuera de ella. De esta manera, los sujetos grabados en áreas modestas pueden ubicarse en grandes vistas virtuales.
Quizás las más comunes sean las extensiones de escenarios: adiciones digitales a entornos de actuación reales. En la película Gladiador , por ejemplo, la arena y los asientos del primer nivel del Coliseo Romano realmente se construyeron, mientras que las galerías superiores (completas con espectadores en movimiento) eran gráficos por computadora, compuestos en la imagen sobre el escenario físico . Para las películas originalmente grabadas en película, las conversiones de vídeo de alta calidad llamadas " intermedios digitales " permiten la composición y otras operaciones de postproducción computarizada . La composición digital es un tipo de estera y uno de los cuatro métodos básicos de composición. Los otros son la composición física, la exposición múltiple y la proyección de fondo, un método que utiliza tanto la proyección frontal como la retroproyección .
En la composición física, las partes separadas de la imagen se colocan juntas en el marco fotográfico y se registran en una sola exposición. Los componentes están alineados para que den la apariencia de una sola imagen. Los elementos físicos de composición más comunes son los modelos parciales y las pinturas sobre vidrio.
Los modelos parciales se utilizan normalmente como extensiones de conjuntos, como techos o pisos superiores de edificios. El modelo, construido para que coincida con el decorado real pero en una escala mucho más pequeña, se cuelga frente a la cámara, alineado para que parezca parte del decorado. Los modelos suelen ser bastante grandes porque deben colocarse lo suficientemente lejos de la cámara para que tanto ellos como el conjunto que se encuentra más allá de ellos queden nítidos. [1]
Las tomas de vidrio se realizan colocando un gran panel de vidrio de manera que llene el encuadre de la cámara y esté lo suficientemente lejos como para mantenerlo enfocado junto con el fondo visible a través de él. Toda la escena está pintada sobre el cristal, excepto la zona que deja ver el fondo donde se desarrollará la acción. Esta zona se deja libre. Fotografiada a través del cristal, la acción en vivo se combina con el área pintada. Un ejemplo clásico de toma de vidrio es el acercamiento a la plantación de Ashley Wilkes en Lo que el viento se llevó . La plantación y los campos están pintados, mientras que la carretera y las figuras en movimiento se fotografían a través del área de cristal que se deja despejada.
Una variante utiliza la técnica opuesta: la mayor parte del área está despejada, excepto algunos elementos individuales (recortes de fotografías o pinturas) pegados al vidrio. Por ejemplo, se podría agregar una casa de rancho a un valle vacío colocando una imagen de la misma a escala y posición adecuada entre el valle y la cámara.
Una exposición múltiple en la cámara se realiza grabando solo una parte de cada fotograma de la película , rebobinando la película exactamente hasta el mismo punto inicial, exponiendo una segunda parte y repitiendo el proceso según sea necesario. El negativo resultante es una combinación de todas las exposiciones individuales. (Por el contrario, una "doble exposición" graba múltiples imágenes en toda el área del encuadre, de modo que todas son parcialmente visibles una a través de la otra.) La exposición de una sección a la vez es posible encerrando la lente de la cámara (o toda la cámara) en una caja estanca a la luz provista de aberturas enmascarables, correspondientes cada una de ellas a una de las áreas de actuación. Solo se revela una apertura por exposición, para registrar solo la acción colocada frente a ella.
La exposición múltiple es difícil porque la acción de cada grabación debe coincidir con la de las demás; por tanto, los compuestos de exposición múltiple suelen contener sólo dos o tres elementos. Sin embargo, ya en 1900 Georges Méliès utilizó una exposición séptuple en L'homme-orchestre/The One-man Band ; y en la película de 1921 The Playhouse , Buster Keaton utilizó múltiples exposiciones para aparecer simultáneamente como nueve actores diferentes en un escenario, sincronizando perfectamente las nueve actuaciones.
La proyección de fondo proyecta la imagen de fondo en una pantalla detrás de los sujetos en primer plano mientras la cámara crea una composición fotografiando a ambos a la vez. Los elementos de primer plano ocultan las partes de la imagen de fondo detrás de ellos. A veces, el fondo se proyecta desde el frente, reflejándose en la pantalla pero no en los sujetos del primer plano porque la pantalla está hecha de un material altamente direccional y excepcionalmente reflectante. (El estreno prehistórico de 2001: Una odisea en el espacio utiliza proyección frontal). Sin embargo, la retroproyección ha sido una técnica mucho más común.
En la retroproyección , (a menudo llamada toma de proceso), las imágenes de fondo (llamadas "placas", ya sean imágenes fijas o en movimiento) se fotografían primero. Por ejemplo, un coche con cámara puede circular por calles o carreteras mientras fotografía la escena cambiante detrás de él. En el estudio, la "placa de fondo" resultante se carga en un proyector con la película "invertida" (invertida), porque se proyectará sobre (y a través) la parte posterior de una pantalla translúcida. Un automóvil que contiene a los artistas se alinea frente a la pantalla para que el paisaje aparezca a través de sus ventanas traseras y/o laterales. Una cámara situada delante del coche graba tanto la acción en primer plano como el paisaje proyectado, mientras los artistas fingen conducir.
Al igual que la exposición múltiple, la retroproyección es técnicamente difícil. Los motores del proyector y de la cámara deben estar sincronizados para evitar parpadeos y perfectamente alineados detrás y delante de la pantalla. El primer plano debe estar iluminado para evitar que la luz se derrame sobre la pantalla detrás de él. (Para escenas de conducción nocturna, las luces del primer plano generalmente varían a medida que el automóvil "se mueve".) El proyector debe utilizar una fuente de luz muy potente para que el fondo proyectado sea tan brillante como el primer plano. La filmación en color presenta dificultades adicionales, pero puede resultar bastante convincente, como en varias tomas de la famosa secuencia del fumigador en North by Northwest de Alfred Hitchcock . (Sin embargo, gran parte de la secuencia se rodó en exteriores). Debido a su complejidad, la retroproyección ha sido reemplazada en gran medida por la composición digital con, por ejemplo, el automóvil colocado frente a una pantalla azul o verde.
El mateado tradicional es el proceso de componer dos elementos de película diferentes imprimiéndolos, uno a la vez, en una tira de película duplicada. Después de imprimir un componente en el duplicado, la película se rebobina y se agrega el otro componente. Dado que la película no se puede exponer dos veces sin crear una doble exposición , la segunda área en blanco debe enmascararse mientras se imprime la primera; luego se debe enmascarar la primera área recién expuesta mientras se imprime la segunda área. Cada enmascaramiento se realiza mediante un "mate móvil": una toma duplicada especialmente alterada que se encuentra encima de la película de copia .
Al igual que su sucesora digital, la fotografía mate tradicional utiliza un respaldo de color uniforme, generalmente (pero no siempre) un azul o verde especial. Debido a que un filtro coincidente en la lente de la cámara filtra solo el color de fondo, el área de fondo se registra como negro, que, en la película negativa de la cámara , se revelará claro.
Primero, se realiza una copia del negativo original en una película de alto contraste, que registra el reverso como opaco y el sujeto en primer plano como claro. Luego se hace una segunda copia de alto contraste a partir de la primera, dejando el reverso claro y el primer plano opaco.
A continuación, se pasa un sándwich de película de tres capas a través de una impresora óptica . En la parte inferior está la copia de la película no expuesta. Encima está el primer mate, cuyo color de fondo opaco enmascara el fondo. Encima está el negativo de la acción en primer plano. En esta pasada, el primer plano se copia mientras el fondo queda protegido de la exposición por el mate.
Luego se repite el proceso; pero esta vez, la copia de la película está enmascarada por el mate inverso, que excluye la luz del área del primer plano ya expuesta. La capa superior contiene la escena de fondo, que ahora está expuesta sólo en las áreas protegidas durante el pase anterior. El resultado es una impresión positiva del fondo y el primer plano combinados. Una copia de esta impresión compuesta produce un "negativo duplicado" que reemplazará la toma original en primer plano en el negativo editado de la película.
Los tapetes digitales han reemplazado el enfoque tradicional por dos razones. En el sistema antiguo, las cinco tiras de película separadas (originales de primer plano y de fondo, mates positivos y negativos y material de copia) podían perder ligeramente el registro, lo que provocaba halos y otros artefactos en los bordes en el resultado. Si se hace correctamente, el mateado digital es perfecto, hasta el nivel de un solo píxel. Además, el negativo final fue una copia de "tercera generación", y la película pierde calidad cada vez que se copia. Las imágenes digitales se pueden copiar sin pérdida de calidad.
Esto significa que se pueden crear fácilmente compuestos digitales multicapa. Por ejemplo, los modelos de una estación espacial , una nave espacial y una segunda nave espacial podrían filmarse por separado contra una pantalla azul, cada uno "moviéndose" de manera diferente. Las tomas individuales se podían entonces combinar entre sí y, finalmente, con un fondo de estrellas. Con el mateado predigital, los varios pasos adicionales a través de la impresora óptica degradarían la calidad de la película y aumentarían la probabilidad de artefactos en los bordes. Los elementos que se cruzaran detrás o delante de otros plantearían problemas adicionales.
