La citoarquitectura ( griego κύτος ="célula" + ἀρχιτεκτονική ="arquitectura"), también conocida como citoarquitectónica , es el estudio de la composición celular de los tejidos del sistema nervioso central bajo el microscopio. La citoarquitectónica es una de las formas de analizar el cerebro, obteniendo secciones del mismo mediante un micrótomo y tiñéndolas con agentes químicos que revelan dónde se encuentran las diferentes neuronas .
El estudio de la parcelación de las fibras nerviosas (principalmente axones ) en capas forma el tema de la mieloarquitectónica (<Gk. μυελός ="médula" + ἀρχιτεκτονική ="arquitectura"), un enfoque complementario a la citoarquitectónica. [1]
La definición de citoarquitectura cerebral comenzó con la llegada de la histología , la ciencia de cortar y teñir cortes de cerebro para examinarlos. [2] Se le atribuye al psiquiatra vienés Theodor Meynert (1833-1892), quien en 1867 notó variaciones regionales en la estructura histológica de diferentes partes de la materia gris en los hemisferios cerebrales. [3]
Paul Flechsig fue el primero en presentar la citoarquitectura del cerebro humano en 40 áreas. [4] Alfred Walter Campbell luego lo dividió en 14 áreas. [5]
Sir Grafton Elliot Smith (1871–1937), nativo de Nueva Gales del Sur que trabajaba en El Cairo, identificó 50 áreas. [6] Korbinian Brodmann trabajó en el cerebro de diversas especies de mamíferos y desarrolló una división de la corteza cerebral en 52 áreas discretas (de las cuales 44 en el cerebro humano y las 8 restantes en el cerebro de primates no humanos). [7] [8] Brodmann usó números para categorizar las diferentes áreas arquitectónicas, ahora conocidas como Área de Brodmann , [2] y creía que cada una de estas regiones tenía un propósito funcional único. [9]
Constantin von Economo y Georg N. Koskinas , dos neurólogos de Viena, realizaron un trabajo histórico en la investigación del cerebro al definir 107 áreas corticales según criterios citoarquitectónicos. [10] [11] Usaron letras para categorizar la arquitectura, por ejemplo, "F" para áreas del lóbulo frontal .
La técnica de tinción de Nissl (llamada así por Franz Nissl, el neurocientífico e histólogo que originó la técnica) se usa comúnmente para determinar la citoarquitectónica de las estructuras neuroanatómicas, utilizando agentes comunes como tionina , violeta de cresilo o rojo neutro . Estos tintes tiñen intensamente los " cuerpos de Nissl " ( retículo endoplasmático rugoso ), que abundan en las neuronas y revelan patrones específicos de citoarquitectura en el cerebro. Otras técnicas de tinción comunes utilizadas por los histólogos en otros tejidos (como la hematoxilina y eosina o " tinción H&E ") dejan el tejido cerebral con un aspecto en gran medida homogéneo y no revelan el nivel de organización aparente en una tinción de Nissl. La tinción de Nissl revela detalles que van desde lo macroscópico, como el patrón laminar de la corteza cerebral o los patrones nucleares entrelazados del diencéfalo y el tronco del encéfalo, hasta lo microscópico, como las distinciones entre neuronas individuales y glía en cualquier subregión del sistema nervioso central. . Hay muchas otras técnicas neuroanatómicas y citoarquitectónicas disponibles para complementar la citoarquitectónica de Nissl, incluida la inmunohistoquímica y la hibridación in situ , que permiten etiquetar cualquier gen o proteína expresado en cualquier grupo de células del cerebro. Sin embargo, la citoarquitectura de Nissl sigue siendo un punto de partida o de referencia confiable, económico y familiar para los neurocientíficos que desean examinar o comunicar sus hallazgos en un marco anatómico ampliamente reconocido y/o en referencia a atlas neuroanatómicos que utilizan la misma técnica.