La biocibernética es la aplicación de la cibernética a disciplinas de las ciencias biológicas como la neurología y los sistemas multicelulares. La biocibernética desempeña un papel importante en la biología de sistemas , ya que busca integrar diferentes niveles de información para comprender cómo funcionan los sistemas biológicos. El campo de la cibernética en sí tiene orígenes en disciplinas biológicas como la neurofisiología. La biocibernética es una ciencia abstracta y es una parte fundamental de la biología teórica , basada en los principios de la sistémica.La biocibernética es un estudio psicológico que tiene como objetivo comprender cómo funciona el cuerpo humano como un sistema biológico y realiza funciones mentales complejas como el procesamiento del pensamiento, el movimiento y el mantenimiento de la homeostasis. (PsychologyDictionary.org) Dentro de este campo, muchas cualidades distintivas permiten diferentes distinciones dentro de los grupos cibernéticos, como los humanos y los insectos, como las colmenas y las hormigas. Los humanos trabajan juntos, pero también tienen pensamientos individuales que les permiten actuar por su cuenta, mientras que las abejas obreras siguen las órdenes de la abeja reina. (Seeley, 1989). Aunque los humanos a menudo trabajan juntos, también pueden separarse del grupo y pensar por sí mismos. (Gackenbach, J. 2007) Un ejemplo único de esto dentro del sector humano de la biocibernética sería la sociedad durante el período de colonización, cuando Gran Bretaña estableció sus colonias en América del Norte y Australia. Las colonias heredaron muchas de las características y cualidades de la madre patria, así como cualidades de nicho que eran exclusivas de ellas en función de sus áreas, como el idioma y la personalidad (vides y hierbas similares, donde la planta madre produce retoños que se extienden desde el núcleo). Una vez que los retoños desarrollan sus raíces y se separan de la planta madre, sobrevivirán de forma independiente y serán considerados su planta. La sociedad está más estrechamente relacionada con las plantas que con los animales, ya que, al igual que las plantas, no hay una separación clara entre padre e hijo. La ramificación de la sociedad es más similar a la reproducción de las plantas que a la reproducción de los animales. Los humanos son una especie k-seleccionada que normalmente tiene menos descendencia que cría durante períodos más largos que las especies r-seleccionadas. Se podría argumentar que cuando Gran Bretaña creó colonias en regiones como América del Norte y Australia, estas colonias, una vez que se independizaron, deberían ser vistas como descendencia de la sociedad británica. Como todos los hijos, las colonias heredaron muchas características, como el idioma, las costumbres y las tecnologías, de sus padres, pero aun así desarrollaron su propia personalidad. Esta forma de reproducción es muy similar al tipo de reproducción vegetativa que utilizan muchas plantas, como las vides y las hierbas, en las que la planta madre produce vástagos que se extienden cada vez más desde el núcleo. Cuando un vástago, una vez que ha producido sus propias raíces, se separa de la planta madre, sobrevivirá de forma independiente y definirá una nueva planta. Por tanto, el crecimiento de la sociedad se parece más al de las plantas que al de los animales superiores que conocemos mejor; no hay una distinción clara entre un progenitor y su descendencia. Los superorganismos también son capaces de la llamada " inteligencia distribuida ".”, un sistema compuesto por agentes individuales con inteligencia e información limitadas. Estos pueden reunir recursos para completar objetivos que están más allá del alcance de los individuos por sí solos. Similar al concepto de “teoría de juegos”. (Durlauf, SN, Blume, LE 2010) En este concepto, los individuos y los organismos toman decisiones basadas en las conductas del otro jugador para considerar el resultado más rentable para ellos como individuos en lugar de como grupo.
Biocibernética es una palabra que proviene de bio (griego: βίο / vida) y cibernética (griego: κυβερνητική / control-gobierno). Aunque la forma extendida de la palabra es cibernética biológica, en los artículos científicos se hace referencia a este campo más comúnmente como biocibernética.
Entre los primeros defensores de la biocibernética se encuentran Ross Ashby, Hans Drischel y Norbert Wiener, entre otros. A continuación se enumeran los artículos más conocidos publicados por cada científico.
Ross Ashby, "Introducción a la cibernética", 1956 [1]
Hans Drischel, "Introducción a la biocibernética", 1972 [2]
Norbert Wiener, "Cibernética o control y comunicación en el animal y la máquina", 1948 [3]
Se pueden encontrar artículos e investigaciones que profundizan en temas relacionados con la biocibernética bajo una multitud de nombres similares, entre ellos cibernética molecular, neurocibernética y cibernética celular. Estos campos involucran disciplinas que especifican ciertos aspectos del estudio de los organismos vivos (por ejemplo, la neurocibernética se centra en el estudio de modelos neurológicos en organismos).