La central nuclear de Salem es una central nuclear con reactor de agua a presión de dos unidades ubicada en el municipio de Lower Alloways Creek , en el condado de Salem , Nueva Jersey , Estados Unidos. Es propiedad de PSEG Nuclear LLC y Constellation Energy .
En 2019, Nueva Jersey comenzó a otorgar a las plantas nucleares del estado certificados de cero emisiones por un valor de 300 millones de dólares al año para mantenerlas en servicio. El subsidio finalizó en 2024, a partir del 1 de junio de 2025, ya que la Ley de Reducción de la Inflación ofrece créditos fiscales alternativos para apoyar la energía limpia. [2]
Salem comparte una isla artificial en la bahía de Delaware con la planta de energía nuclear Hope Creek . [3]
Los reactores, ambos PWR , fueron construidos por Westinghouse y comenzaron a operar comercialmente en 1977 (Unidad 1) y 1981 (Unidad 2). La planta de dos unidades tiene una capacidad de 2275 MWe. En 2009, PSEG solicitó renovaciones de licencia de 20 años para ambas unidades, que fueron aprobadas por la NRC en 2011. [4] [5] La Unidad 1 ahora tiene licencia para operar hasta el 13 de agosto de 2036 y la Unidad 2 tiene licencia para operar hasta el 18 de abril de 2040.
La Comisión Reguladora Nuclear define dos zonas de planificación de emergencia alrededor de las plantas de energía nuclear: una zona de exposición a la columna de humo con un radio de 10 millas (16 km), relacionada principalmente con la exposición e inhalación de contaminación radiactiva transportada por el aire, y una zona de ingestión de aproximadamente 50 millas (80 km), relacionada principalmente con la ingestión de alimentos y líquidos contaminados por radiactividad. [7]
Según un análisis de los datos del censo de Estados Unidos para msnbc.com, en 2010 la población de Estados Unidos en un radio de 16 km de Salem era de 52.091 habitantes, un aumento del 54,1 por ciento en una década. En 2010 la población de Estados Unidos en un radio de 80 km era de 5.482.329 habitantes, un aumento del 7,6 por ciento desde 2000.
Ciudades a 50 millas:
El New York Times informó que en la década de 1990 los reactores de Salem estuvieron cerrados durante dos años debido a problemas de mantenimiento. [9] Los consultores encontraron varias dificultades, entre ellas un generador con fugas, controles poco fiables en un reactor y trabajadores que temían que informar sobre los problemas pudiera dar lugar a represalias. En 2004, la Comisión Reguladora Nuclear asumió una supervisión adicional de las plantas de Salem y aumentó el control de las mismas. [9]
Una investigación exhaustiva de la Comisión Reguladora Nuclear y la posterior revisión por parte de consultores contratados encontraron muchos problemas menores, como falta de mantenimiento rutinario y baja moral entre el personal, pero declararon que la planta era segura. [10]
El 22 de agosto de 2013, la planta nuclear de Salem cerró sus operaciones tras una fuga de agua ligeramente radiactiva. El derrame se limitó al edificio de contención de la planta y los reguladores han dicho que no existe ningún riesgo para el público. [11] La planta reanudó sus operaciones el 24 de agosto, después de haber estado cerrada durante menos de 48 horas. [12]
En mayo de 2014, se prolongó una parada programada de reabastecimiento de combustible de Salem 2 después de que se encontraran pernos rotos de una bomba de refrigeración en el recipiente del reactor. Westinghouse envió un equipo para inspeccionar las bombas. [13] La inspección reveló pernos en la parte inferior de las bombas de refrigeración, así como en la parte inferior del recipiente del reactor. La Unidad 2 volvió a estar en servicio el 11 de julio de 2014. [14]
Ambos reactores utilizan la bahía de Delaware como fuente de agua de refrigeración. Las unidades 1 y 2 de Salem tienen un edificio de entrada de agua con una pantalla giratoria para recoger los residuos que luego se eliminan con el agua. A veces, gruesas capas de hierba obstruyen las entradas y, como resultado, los reactores funcionan a potencia reducida durante semanas. [15] [16] Todo el calor residual producido en el ciclo de vapor (unos 2 gigavatios ) se vierte en la bahía. El aumento resultante de la temperatura del agua se regula a menos de 1 °C en los meses de verano y a 2 °C el resto del año. La gran torre de refrigeración de ciclo cerrado del lugar forma parte de la planta vecina de Hope Creek y no la utilizan los reactores de Salem. [17]
