La censura en Myanmar (también llamada Birmania) es resultado de políticas gubernamentales para controlar y regular cierta información, particularmente por motivos religiosos , étnicos , políticos y morales .
La libertad de expresión y de prensa no están garantizadas por la ley. Muchas leyes de la era colonial que regulan la prensa y la información siguen vigentes. Hasta agosto de 2012, todas las publicaciones (incluidos artículos de periódico, caricaturas, anuncios e ilustraciones) requerían la aprobación previa de la División de Registro y Escrutinio de la Prensa (PSRB) del Ministerio de Información . [1] [2] Sin embargo, las reformas políticas birmanas de 2011-2012 indicaron una relajación significativa de las políticas de censura del país y en agosto de 2012 el Ministerio de Información levantó el requisito de que las organizaciones de medios impresos presentaran materiales al gobierno antes de su publicación. [3]
Birmania ocupó el puesto 151 entre 179 países en el Índice mundial de libertad de prensa 2012-2013 de Reporteros sin Fronteras . [4] A partir de 2023, Myanmar es considerado uno de los países menos libres del mundo en términos de censura. Freedom House le otorga una puntuación de apenas 9 sobre 100 en el Índice mundial de libertad y lo clasifica como “no libre”. [5]
Durante el reinado del rey Mindon Min de la última dinastía de Birmania, la dinastía Konbaung , el país tenía una de las prensas más libres de Asia. Los Diecisiete Artículos, aprobados en 1873, salvaguardaban la libertad de prensa.
En 1878, después de que la Baja Birmania fuera anexada al Reino Unido , se aprobó la Ley de Prensa Vernácula, que intentaba reprimir la propaganda contra el gobierno británico en los periódicos en lengua local. En 1898, el Código de Procedimiento Penal permitió al gobierno condenar a personas por traición y sedición por difundir información falsa contra el Estado. Poco después, en 1908, se promulgó la Ley de Asociaciones Ilícitas, para sofocar aún más la libertad de expresión. [6]
En 1923 se aprobó la Ley de Secretos Oficiales, que prohíbe a cualquier persona poseer información clasificada del Estado. Una década después, se aprobó la Ley de Telegrafía Inalámbrica de Birmania, que penaliza la posesión de telégrafos sin permiso del gobierno. Sin embargo, durante la era colonial circularon numerosas publicaciones, con un aumento constante. En 1911, circulaban 44 periódicos y revistas, y 103 en 1921. [6] A finales de la década de 1930, circulaban más de 200 periódicos y revistas, el doble de la cantidad de 1921. [6]
Birmania obtuvo su independencia en 1948. La Constitución de la Unión de Birmania (1947) garantizó la libertad de expresión , garantizando las "libertades de pensamiento y expresión". [7] Dos años después, se promulgó la Ley de Disposiciones de Emergencia, que penalizaba la difusión de noticias falsas a sabiendas y la difamación de funcionarios públicos y militares. A pesar de la ley, en la década de 1950, Birmania tenía una de las prensas más libres de Asia, con 30 periódicos diarios (en birmano , chino , inglés y lenguas indias). [8]
Tras el golpe de Estado militar de Ne Win en 1962, se promulgó la Ley de Registro de Imprentas y Editores. Esta ley, todavía vigente, obliga a todas las imprentas y editores a registrar y enviar ejemplares de sus publicaciones a la Junta de Control de Prensa , dependiente del Ministerio del Interior y Asuntos Religiosos (ahora dependiente del Ministerio de Información ). En 1975, la Constitución de la República Socialista de la Unión de Birmania (1975), en su artículo 157, garantizó "la libertad de expresión y publicación en la medida en que el disfrute de dicha libertad no sea contrario a los intereses de los trabajadores y del socialismo". [8]
El Memorándum a todos los impresores y editores sobre la presentación de manuscritos para su examen fue publicado por la Junta Central de Registro de Imprentas y Editores. En él se establecían directrices explícitas sobre los materiales que serían censurados, incluidos aquellos cuyo contenido fuera perjudicial para el programa socialista birmano , la ideología del Estado, la economía socialista, la unidad nacional, la seguridad, la paz y el orden público, de naturaleza pornográfica , difamatoria , calumniosa o crítica del gobierno nacional. Ese mismo año se publicó la Ley de Protección del Estado, que permitía a las autoridades encarcelar a cualquier persona sospechosa de ser una amenaza para la paz nacional. Esta ley ha sido la base para la detención de muchos periodistas y escritores.
Tras un golpe de Estado militar encabezado por el Consejo Estatal para la Restauración del Orden Público (SLORC) en 1988, se dictaron rápidamente órdenes de ley marcial que prohibían las reuniones públicas, las actividades, publicaciones y discursos destinados a dividir a las Fuerzas Armadas y penalizaban la publicación de documentos sin registro estatal. Desde entonces, las órdenes de ley marcial han sido derogadas.
En 1996 se aprobaron varias leyes para controlar la difusión de información en Birmania, entre ellas la Ley de protección de la transferencia pacífica y sistemática de la responsabilidad del Estado y del desempeño eficaz de las funciones de la Convención Nacional contra los disturbios y la oposición, que prohíbe las actividades destinadas a destruir la paz, la estabilidad, la ley y el orden. Además, ilegalizó los actos que menospreciaran a la Convención Nacional. Se aprobaron leyes sobre los medios de comunicación, entre ellas la Ley de televisión y vídeo, que exige que los propietarios de reproductores multimedia (incluidos los televisores, los satélites y los grabadores de vídeo) obtengan licencias del Ministerio de Comunicaciones, Correos y Telégrafos e instituyó juntas de censura de vídeo para los vídeos producidos en el país, y la Ley de cine, que exige que las empresas cinematográficas de Myanmar expidan licencias para hacer películas. [9]
Las películas están sujetas a la censura de la Junta de Censura Cinematográfica. Además, se aprobó la Ley de Desarrollo de la Ciencia Informática, según la cual todos los equipos informáticos deben ser aprobados por el Ministerio de Comunicaciones, Correos y Telégrafos. Además, la distribución, transferencia o adquisición de información que socave la seguridad del Estado, la solidaridad nacional y la cultura es un delito penal. En 1997, el SLORC cambió su nombre a Consejo Estatal para la Paz y el Desarrollo (SPDC). En 2000, el SPDC promulgó la Ley de Internet, que prohíbe la publicación de escritos que sean perjudiciales para los intereses del Estado. El gobierno también ha censurado las noticias extranjeras. Las emisiones de radio de la British Broadcasting Corporation y Voice of America fueron bloqueadas a partir de 1995. [9] Se desalienta a los periodistas extranjeros a informar desde Myanmar, y se les niega regularmente la entrada. [9]
En ese período se produjeron varios arrestos de periodistas de alto perfil, como Aung Pwint , que fue encarcelado en 1999 por poseer una máquina de fax y "enviar noticias" a periódicos prohibidos. [10] [11] En 2008, el editor de Myanmar Nation, Thet Zin, fue arrestado por tener una copia de un informe de la ONU sobre derechos humanos. [12] En julio de 2014, cinco periodistas fueron encarcelados durante diez años después de publicar un informe en el que acusaban al gobierno de planear construir una nueva planta de armas químicas. Los periodistas describieron los encarcelamientos como un golpe a las libertades de prensa recientemente conquistadas tras cinco décadas de censura y persecución. [13]
En agosto de 2012, la Iniciativa OpenNet clasificó la censura de Internet en Birmania como selectiva en las áreas de política y herramientas de Internet, como sustancial en lo social y como sin evidencia de filtrado en conflicto/seguridad. [14] [15] Birmania está catalogada como un enemigo de Internet por Reporteros Sin Fronteras en 2011. [16]
Según un estudio realizado por la Iniciativa OpenNet (ONI) en 2005, la censura de Internet se limitaba principalmente a los sitios web relacionados con grupos pro democracia y los que trataban sobre pornografía. [17] Además, el 85% de los sitios de proveedores de servicios de correo electrónico estaban bloqueados. La Corporación de Desarrollo de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de Myanmar (MICTDC) otorga licencias a los cibercafés. [17] Los usuarios deben registrarse y los propietarios deben guardar capturas de pantalla de la actividad de los usuarios cada cinco minutos y, si se les solicita, entregarlas a la MICTDC para su vigilancia. Sin embargo, la regulación de los cibercafés es laxa. [17]
La ONI realizó pruebas en Birmania durante agosto de 2012. Los resultados de estas pruebas mostraron que tanto el alcance como la profundidad del contenido filtrado se redujeron drásticamente en comparación con todas las rondas anteriores de pruebas de la ONI que se remontan a 2005. Sin embargo, las restricciones sobre el contenido considerado perjudicial para la seguridad del Estado se mantuvieron en su lugar. La pornografía todavía está ampliamente bloqueada, al igual que el contenido relacionado con el alcohol y las drogas, los sitios web de juegos de azar, los sitios de citas en línea, la educación sexual, el contenido gay y lésbico y las herramientas para eludir la censura web . En 2012, casi todos los sitios web bloqueados anteriormente de partidos políticos de la oposición, contenido político crítico y sitios de noticias independientes eran accesibles, y solo 5 de las 541 URL probadas estaban categorizadas como contenido político bloqueado. [15]
En noviembre de 2010, poco después de que Aung San Suu Kyi fuera liberada de su arresto domiciliario, diez publicaciones locales fueron suspendidas por dar "demasiada importancia" a su liberación en sus artículos. [18]
Desde el 10 de junio de 2011, la PSRB ha permitido a las publicaciones autocensurar las publicaciones que tratan sobre entretenimiento, deportes, tecnología, salud y temas infantiles, lo que permite a los editores eludir la práctica obligatoria de enviar borradores de informes a la PSRB antes de la publicación. [19] Esta relajación se ha producido en una serie de pruebas a lo largo del tiempo. En julio de 2011, las publicaciones del Grupo 1, que consiste en 178 revistas y periódicos, ya no estaban censuradas. [20] [21] En el nuevo sistema, la primera falta requiere que la publicación pague un depósito de 5.000.000 kwachas (unos 5.000 dólares estadounidenses). La segunda falta resulta en una multa que se deduce de ese depósito. [20] La cantidad agotada debe ser completada por el editor o la publicación es prohibida. [20] En diciembre de 2011, se permitió a otras 54 publicaciones en los géneros de negocios y crimen autocensurar su trabajo. [22]
Tint Swe, director de la División de Registro y Control de Prensa , ha pedido públicamente la abolición de la censura de los medios de comunicación en el país, afirmando que no está en consonancia con las prácticas democráticas. [19] [23] Tint Swe también ha indicado que se relajaría la censura de vídeos y películas, sin especificar un plazo. [24]
En septiembre de 2011, se desbloquearon varios sitios web prohibidos, entre ellos YouTube , la Voz Democrática de Birmania y la Voz de América . [25] Al mes siguiente, se emitieron visas para el país a periodistas extranjeros, incluidos los de la British Broadcasting Corporation y la Voz de América . [26] Un asesor presidencial indicó que la censura de prensa se aboliría en 2012 en virtud de la nueva legislación sobre medios de comunicación. [27]
En enero de 2012, el Ministerio de Información anunció que había remitido un proyecto de ley de prensa y medios de comunicación a la Fiscalía General para su revisión. [22] El proyecto de ley, que deberá ser aprobado por el Pyidaungsu Hluttaw (Parlamento Nacional), toma prestado parte del lenguaje de leyes similares de Camboya, Indonesia y Vietnam. [22] El proyecto de ley, que es una adaptación de la Ley de Registro de Imprentas y Editores de 1962, no se presentará durante la segunda sesión parlamentaria. [28]
En agosto de 2012, el Ministerio de Información levantó el requisito de que los medios impresos presentaran sus materiales al gobierno antes de su publicación; las películas seguían sujetas a censura previa. El director de la PSRB, Tint Swe, dijo a la Agence France-Presse que "la censura comenzó el 6 de agosto de 1964 y terminó 48 años y dos semanas después". [3] Associated Press describió la declaración como "la medida más drástica hasta ahora para permitir la libertad de expresión en una nación reprimida durante mucho tiempo". [29] Sin embargo, la prohibición de la propiedad privada de diarios se mantuvo, al igual que una ley que prohibía la publicación de "información relacionada con secretos de seguridad del Estado". Las organizaciones de periodismo expresaron un optimismo cauteloso ante el cambio, pero predijeron que "una cultura generalizada de autocensura" seguiría existiendo, ya que los periodistas temían largas penas de prisión asociadas con cargos de difamación y seguridad del Estado. [30]
A medida que la legislación sobre publicaciones mejora lentamente en Birmania a raíz de la prohibición de la censura previa a la publicación en agosto pasado, la independencia editorial aún se ve obstaculizada por un nuevo requisito para que las publicaciones envíen las obras publicadas para su análisis posterior. La PSRB sigue siendo una amenaza para la libertad de prensa de la nación, ejerciendo el mismo poder para auditar y sancionar publicaciones consideradas incendiarias para el gobierno birmano como lo ha hecho durante las cinco décadas anteriores. [31] [32] Los periodistas Wa Lone y Kyaw Soe Oo de Reuters, fueron acusados y encarcelados el 12 de diciembre de 2017 por las autoridades cerca de Rangún por ocultar "documentos secretos" que violaban una ley de la era colonial. [33] Los dos periodistas de Reuters habían estado cubriendo el éxodo de los rohingyas, predominantemente musulmanes, del país debido a la persecución . El 3 de septiembre de 2018, ambos periodistas fueron condenados a siete años de prisión, lo que desató la indignación de la comunidad internacional. [34]
Después de que el ejército de Myanmar tomó el poder el 1 de febrero de 2021, la población del país ha experimentado cortes de conexión a Internet, un corte frecuente de los datos móviles de varias redes y el uso controlado o bloqueado de algunos sitios web. [35] Se ha restringido el uso de las redes sociales, incluido Facebook, y se ha detenido a personas influyentes en las redes sociales debido a sus protestas contra el golpe de Estado en las plataformas de redes sociales. [36]
Meses antes del golpe, se ordenó a las compañías de telecomunicaciones y a los proveedores de servicios de Internet que instalaran programas espía para interceptar el tráfico. [37] [38] La Junta ha asumido el control de las mayores empresas de telecomunicaciones, como MPT y Mytel. [38] Una de las mayores empresas de telecomunicaciones del país, Telenor, propiedad del gobierno noruego y operada por él, decidió abandonar el país [39] y vender su negocio al Grupo M1. M1 planea vender el 80% de las acciones a Shwe Byain Phyu, que tiene fuertes vínculos con el ejército. [40] [41]
Los periódicos oficiales están controlados por los militares y el país ya no tiene ningún periódico independiente en circulación. [42] Los militares presionaron a periódicos como 7 Day News y Eleven para que dejaran de publicarse. Utilizando el artículo 505 (a) del Código Penal de Myanmar , los militares atacaron a organizaciones de noticias enteras y les dijeron a los medios que no usaran los términos "junta" y "golpe de estado" porque se enfrentarían a sanciones como consecuencia de ello. [43]
Los militares también prohibieron la televisión por satélite, alegando que las emisiones desde el exterior amenazaban la seguridad del Estado y que cualquiera que violara la medida sería castigado con un año de prisión. [44] La prohibición se dirigía a emisoras independientes como la Voz Democrática de Birmania, Mizzima y otros medios étnicos como 74 Media, con sede en Kachin, y la Agencia de Noticias Tachileik, con sede en Shan. También afectaba a los canales de noticias extranjeros que transmitían por satélite al país. [45]
General:
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