La ceguera a la repetición ( RB ) es un fenómeno que se observa en las presentaciones visuales seriales rápidas . A veces, las personas no son capaces de reconocer cuando las cosas suceden dos veces. La ceguera a la repetición es la incapacidad de reconocer un segundo suceso de una presentación visual. Las dos presentaciones se muestran secuencialmente, posiblemente con otras presentaciones de estímulos en el medio. Cada presentación se muestra solo brevemente, generalmente durante unos 150 milisegundos (Kanwisher, 1987). [1] Si se muestran estímulos en el medio, la RB puede ocurrir en un intervalo de tiempo de hasta 600 milisegundos. Sin otros estímulos mostrados entre los dos estímulos repetidos, la RB solo dura unos 250 milisegundos (Luo y Caramazza, 1995). [2] Las tareas de ceguera a la repetición generalmente son palabras en listas y en oraciones. Se denominan elementos fonológicamente similares (Bavelier y Potter, 1992). [3] También hay imágenes y palabras que incluyen imágenes. Un ejemplo de esto es una imagen del sol y la palabra sol (Bavelier, 1994). [4] La tarea más popular utilizada para examinar la ceguera a la repetición es mostrar palabras una tras otra en una pantalla rápidamente en la que los participantes deben recordar las palabras que vieron. Esta tarea se conoce como presentación visual serial rápida (RSVP). La ceguera a la repetición está presente si la omisión de la segunda palabra crea una oración inexacta. Un ejemplo de esto es "Cuando ella derramó la tinta había tinta por todas partes". Una secuencia RSVP que los participantes recordarán haber visto "Cuando ella derramó la tinta había tinta por todas partes". Sin embargo, se están perdiendo la segunda aparición de "tinta" (Kanwisher, 1987). Este hallazgo apoya que las personas son "ciegas" para la segunda aparición de un elemento repetitivo en una serie RSVP. Por ejemplo, las probabilidades de que un sujeto informe correctamente ambas apariciones de la palabra "gato" en la secuencia RSVP "perro ratón gato elefante gato serpiente" son menores que sus probabilidades de informar la tercera y quinta palabras en la secuencia "perro ratón gato elefante cerdo serpiente".
El mecanismo preciso que subyace a la RB ha sido ampliamente debatido. Nancy Kanwisher ha sostenido que implica la incapacidad de tokenizar la segunda aparición de un estímulo repetido. La tokenización, en este caso, significa la capacidad de identificar el segundo estímulo como un segundo individuo o token. La falta de tokenización significa que la segunda aparición del estímulo se elimina de la memoria de corto plazo antes de que pueda identificarse y, por lo tanto, sigue sin poder registrarse. Sin embargo, Whittlesea y sus colegas han sostenido que la ceguera a la repetición surge de una incapacidad para reconstruir correctamente la lista, tanto en línea como por correo. Esta incapacidad para reconstruir correctamente la lista surge de las malas claves de codificación que son el resultado de la tarea RSVP.