Esta categoría (y dentro de su propósito específico, la Categoría análoga: Año de muerte desconocido ) está destinada a ser colocada en entradas biográficas sobre individuos fallecidos, principalmente de la antigüedad (aunque, en algunos casos, hasta el siglo XIX) cuyo año de nacimiento se ha perdido para la historia y es probable que nunca se conozca. "Año de nacimiento desconocido" también será aplicable a muchos individuos del pasado menos remoto que alcanzaron diversos grados de notoriedad en algunos puntos de sus vidas, pero nacieron en épocas y bajo circunstancias que impidieron el registro y/o la preservación de datos históricos.
Salvo en circunstancias excepcionales específicas (como el nacimiento en una región remota en la que no se conservan registros) que deben explicarse en la entrada biográfica pertinente, esta categoría no pretende incluir a las personas que se encuentran actualmente en la Categoría:Personas vivas o la Categoría:Personas posiblemente vivas , así como a las personas históricamente recientes que ya no están vivas, pero cuyo año de nacimiento se presume que se registró y podría investigarse. Todas las personas que se encuentran en esas categorías deben incluirse en la Categoría:Año de nacimiento faltante .
En el caso de sujetos vivos de artículos biográficos, utilice Categoría:Año de nacimiento faltante (personas vivas) .
Esta categoría y las categorías Fecha de nacimiento faltante y Fecha de nacimiento desconocida (cada una de las categorías "Fecha" indica la presencia del año de nacimiento, pero la ausencia del mes y el día) pretenden ser mutuamente excluyentes.
NOTA: Las categorías de páginas de artículos que delinean la década o el siglo preciso del nacimiento del individuo en cuestión, como Categoría:Nacidos en la década de 1070 o Categoría:Nacidos en el siglo XI , especifican datos adicionales y no pretenden sustituir a "Año de nacimiento desconocido", que es una categoría que lo abarca todo.