En ingeniería eléctrica las categorías de utilización están definidas por las normas IEC [1] e indican el tipo de carga eléctrica y el ciclo de trabajo de las cargas para facilitar la selección de contactores y relés .
La categoría de categorías de utilización para aparamenta de baja tensión define las condiciones de funcionamiento características de aparamenta como contactores, disyuntores, unidades disyuntor-fusibles, contactores-relés, etc. Estos dispositivos están dimensionados para diferentes cargas eléctricas y para diferentes condiciones de funcionamiento.
Las características de la carga que se va a conmutar o controlar determinan los requisitos que deben cumplir los cuadros de distribución y su correcta selección para la aplicación prevista. En particular, la tensión y la corriente que se ejercen sobre el circuito de conmutación durante la conexión y la desconexión tienen una enorme importancia. Por ejemplo, la corriente de conexión y desconexión en el caso de una carga resistiva corresponde a la corriente de funcionamiento continua, mientras que, por ejemplo, los motores de jaula de ardilla consumen un múltiplo de la corriente de funcionamiento nominal durante la conexión y la fase de aceleración.
La carga de contacto en amperios para calentadores (AC1) y motores (AC3) se puede encontrar directamente en el contactor. La "categoría de uso" se clasifica principalmente en IEC 60947 en el siguiente volumen:
Además, la norma IEC/EN 61095 también define categorías para "aplicaciones domésticas y similares".
La siguiente tabla ofrece una visión general de las distintas abreviaturas. Dentro de una categoría de uso, se puede seleccionar el tamaño adecuado para el tipo correspondiente. Esto depende de la corriente nominal, la tensión nominal y la carga eléctrica que se va a conmutar.