La Catedral de Santa María y San Julián es una catedral católica romana en la ciudad de Cuenca , España. El edificio es uno de los primeros ejemplos españoles de arquitectura gótica , construido en una época en la que el estilo románico aún predominaba en la península Ibérica . En particular, la catedral es característica de la arquitectura normanda y anglonormanda del siglo XII, de la que la catedral de Soissons , la catedral de Laon y Notre-Dame de París son ejemplos representativos.
Las obras comenzaron en 1182 y se terminaron en gran parte en 1257, aunque continuaron las reformas. En el siglo XV se reconstruyó la cabecera gótica de la catedral. El exterior fue casi renovado en el siglo XVI. En el siglo XVII se construyó la capilla del Sagrario y se reformaron la fachada y las torres. La fachada fue reconstruida parcialmente en estilo neogótico en 1910 para reparar los daños causados cuando el campanario (el Giraldo) se derrumbó en 1902 tras ser alcanzado por un rayo. No obstante, existen planes y proyectos para finalizar la obra una vez que se alcance un consenso técnico.
La catedral es la sede de la Diócesis Católica Romana de Cuenca . Está dedicada a María y a San Julián de Cuenca , segundo obispo de la Diócesis y santo patrón de la ciudad. [2]
El 21 de septiembre de 1177, Alfonso VIII de Castilla , "El Noble", derrotó a los moros tras un asedio de nueve meses y conquistó la ciudad de Cuenca. La ciudad fue elevada a diócesis en 1183 y se iniciaron las obras de construcción de la catedral sobre los cimientos de la principal mezquita musulmana.
Al igual que varias otras catedrales construidas en Castilla en el mismo período, se dice que la Catedral de Cuenca se inspiró en Leonor Plantagenet de Inglaterra , esposa del rey Alfonso VIII e hija de Enrique II de Inglaterra y Leonor de Aquitania. [3] La influencia normanda de Leonor dejó su huella en el edificio, una de las primeras catedrales góticas de Castilla junto con la catedral de Ávila .
Los canteros franceses comenzaron a trabajar entre 1182 y 1189, y las obras continuaron durante el siglo XIII. La catedral fue consagrada en 1196 por san Julián de Cuenca , segundo obispo de Cuenca, cuando solo se había construido la cabecera . El altar mayor fue consagrado en 1208 por el obispo Rodrigo Ximénez de Rada . [4]
El 13 de abril de 1902, la torre Giraldo (que se ve a la izquierda de la fachada en las primeras fotografías) se derrumbó tras el impacto directo de un rayo que también destruyó gran parte de la fachada. Varios niños murieron. [5] La restauración inicial de la fachada se realizó en estilo neogótico. Hay planes para restaurar las secciones destruidas. [6]
Los rasgos románicos de la catedral datan de sus orígenes en el románico tardío. Característico del estilo románico, inicialmente había cinco ábsides escalonados , un solo crucero y tres naves en el cuerpo principal del edificio.
Las novedades del siglo XIII incluyen el triforio , con ventanas molduradas, estatuas de ángeles y un óculo . La influencia arquitectónica anglonormanda se puede ver, entre otros lugares, en la bóveda de crucería sexpartita de la catedral . El templo es de grandes dimensiones, tiene una longitud de 120 metros y 36 metros de altura, en su zona central interna, ocupando una superficie de 10.000 metros cuadrados. [4] [7] En el siglo XV, el extremo oriental fue reconstruido para crear una doble girola . En el siglo XVII, el cabildo catedralicio contrató al arquitecto Ventura Rodríguez para construir el altar de San Julián, también conocido como el Transparente por las vidrieras que iluminaban y decoraban el fondo del retablo. Rivalizaba con retablos de características similares de Narciso Tomé en la catedral de Toledo . [8] Un nuevo altar fue construido en el siglo XVIII, con estatuas de retablo del escultor italiano Pasquale Bocciardo.
El derrumbe de la torre del Giraldo en 1902 causó graves daños a la catedral. La reconstrucción de la fachada a cargo del arquitecto Vicente Lampérez, finalizada en 1910, reparó parcialmente los daños. [3] [4] Más recientemente, se ha restaurado por completo el claustro del siglo XVI.
La iconografía de la Catedral de Cuenca es en gran parte fantástica, con figuras mitológicas y humanas intercaladas entre hojas de plantas, tallos, frutos y arroyos serpenteantes. La Catedral de Cuenca se distingue de muchas otras catedrales por las esculturas que representan animales desconocidos para Occidente, como el armadillo, el pez globo o la tortuga, en sus arcos góticos que datan de finales del siglo XV, un período en la historia de su construcción que coincidió con la colonización europea de las Américas después de 1492. [9]
El erudito y arquitecto Rodrigo de Luz, a partir de las lecturas del Apocalipsis y de las «centurias» de Les Propheties de Nostradamus, concluye que en esta catedral se guarda y preserva el Santo Grial, por lo que la catedral de Cuenca y todos los que se refugien en ella se salvarán en la revelación final. Identifica la catedral con la descripción de la Nueva Jerusalén del Apocalipsis, por sus doce puertas en forma de arcos, cada una con doce ángeles. Cada ángel de piedra tiene una expresión sombría y sostiene un libro, a excepción de uno, que sonríe y sostiene una copa, lo que se interpreta como una referencia oculta a la leyenda del Santo Grial. [10]
Se ha afirmado que existen otros mensajes ocultos en la iconografía de la catedral y de la ciudad de Cuenca, entre ellos un escudo que presenta una copa con un octagrama o estrella de ocho puntas, símbolo de la Orden del Temple . [10] [11]
