John Allen Wakefield y su familia fueron unos de los primeros colonos que llegaron al recién creado Territorio de Kansas . Los colonos llegaron al oeste del condado de Douglas, Kansas , en julio de 1854, un mes después de que el territorio se abriera a los asentamientos. Construyeron una gran casa de troncos para que sirviera principalmente como alojamiento. Tenía seis habitaciones y estaba a 6 millas (9,7 km) al oeste del bastión del estado libre de Lawrence, Kansas . Para protegerse, la familia construyó agujeros en los costados de la casa para las armas. [1]
Wakefield se convirtió en juez del Tribunal de Ocupantes, cuando se organizó el 26 de agosto de 1854. Debido a su cargo, a partir de entonces se lo conoció como el juez Wakefield. Juzgó casos que involucraban tanto a colonos del norte como del sur y hasta la primavera de 1856 ambos grupos se llevaron bien sin muchos problemas. Esa primavera, los partisanos del sur de la zona iniciaron un piquete de hombres asignados para vigilar la casa. En agosto de 1856 estallaron muchos problemas entre los hombres del estado libre y los hombres del sur en el este de Kansas. Los hombres del estado libre a veces guarnecían la casa del juez Wakefield. A las 2 a.m. del 16 de agosto, los partisanos del sur, incluido Henry T. Titus , atacaron la casa fortaleza, pero no pudieron tomarla. Más tarde ese día, los hombres del estado libre atacaron y destruyeron la casa fortaleza de Titus, llamada Fort Titus . [2]
Los partisanos del sur buscaron venganza por su serie de derrotas en agosto, cuando no solo Fort Titus , sino también el fuerte de Nueva Georgia , el fuerte de Franklin y el fuerte Saunders fueron tomados por partisanos del estado libre. En la noche del 1 de septiembre de 1856, los sureños quemaron seis casas y otro edificio, incluida la casa del juez Wakefield. La familia perdió todas sus posesiones. [3]
Más tarde se construyó otra casa y algunos edificios agrícolas en el lugar. El juez Wakefield vivió allí hasta su muerte en junio de 1873. [4]