La Hollensbury Spite House es una casa de despecho ubicada en 523 Queen Street en Alexandria, Virginia . El estrecho edificio mide 7 pies y 6 pulgadas (2,3 m) de ancho y a menudo se la llama la casa más delgada de los Estados Unidos. La casa ha atraído la atención internacional, ha sido cubierta por numerosos medios de comunicación y una vez apareció en The Oprah Winfrey Show . Los turistas la visitan con frecuencia y suelen posar frente al edificio y también se incluye en los recorridos históricos locales. La casa tiene 350 pies cuadrados (32,5 metros cuadrados) pero también incluye un patio al aire libre y un jardín, lo que proporciona un espacio de entretenimiento adicional. Debido a su estrecha puerta de entrada y al pequeño espacio interior, la casa está decorada con muebles más pequeños y antigüedades.
Según se dice, el homónimo del edificio, John Hollensbury, construyó la casa en 1830 para evitar que la gente merodeara por el callejón contiguo a su casa y para evitar que los ejes de las ruedas de los carros dañaran las paredes exteriores de la casa. Esta es la historia más conocida sobre el motivo de la construcción de la casa, pero también hay otras dos posibilidades: la primera se debió a una disputa con su vecino y la segunda como regalo para sus dos hijas. Sea cual sea la historia verdadera, el escenario en el que un hombre construyó una casa por despecho es el que ha convertido a la Casa del Despecho de Hollensbury en un hito local. Es una de las cuatro casas del despecho en Alexandria; las otras también se construyeron en el siglo XIX.
John Hollensbury, un fabricante de ladrillos y miembro del consejo municipal de Alexandria, Virginia , vivía en una casa en Queen Street que se construyó en 1780 y se encontraba al lado de un callejón. [1] [2] Hay tres historias sobre cómo llegó a existir el pequeño edificio al lado de la casa de Hollensbury. [2] La historia más conocida es que Hollensbury se cansó de la gente que merodeaba por el callejón, así como de los carros tirados por caballos, que dejaban gubias en la pared exterior de su casa con los ejes de las ruedas de los carros. [3] Compró el lote del callejón en 523 Queen Street por $ 45,65 y en 1830 construyó una pequeña casa por despecho que medía 7 pies y 6 pulgadas (2,3 m) de ancho y 25 pies (7,6 m) de profundidad para evitar que otros dañaran aún más sus paredes y para reducir el ruido. [2] [3] [4] El razonamiento detrás de la construcción de la casa y su tamaño inusual le valieron el apodo de "Spitehouse". [5]
La segunda historia de la construcción es que Hollensbury y su vecino que vivía en el 521 de Queen Street fueron buenos amigos en un tiempo, pero debido a que el carruaje del vecino dañó la casa de Hollensbury y a una ruptura en su amistad a fines de la década de 1820, Hollensbury decidió construir la pequeña casa. La tercera y última historia es que Hollensbury construyó una casa de juegos para sus dos hijas, Julia y Harriett, y que una de ellas más tarde vivió en la casa cuando era adulta. [2] [5]
La casa del vecino en 521 Queen Street fue demolida en algún momento después de que se construyera la casa del callejón y el edificio actual se construyó en 1870. [2] En un momento dado, la casa del callejón se conectó con la casa original construida por Hollensbury. Cuando los edificios se separaron, la dirección de la casa del callejón pasó a ser 523 Queen Street y la casa más antigua construida por Hollensbury recibió la dirección 525 Queen Street. [4]
Un arquitecto encargado de hacer cumplir el código de construcción de Alexandria estudió la casa del callejón, que se construyó utilizando las paredes existentes de las dos casas contiguas, y cree que la historia de que se construyó por despecho es exagerada y que probablemente estaba destinada a ser un espacio habitable adicional: "Quizás eso hizo enojar a alguien que pensaba que tenía derecho de paso por ese callejón, probablemente así fue. Creo que esa historia tiene un atractivo interesante en un recorrido a pie, pero creo que probablemente sea un poco exagerada". [6]
Según los historiadores locales, la casa Spite de Hollensbury se utilizó más tarde como escuela y luego volvió a usarse como vivienda, y se dice que una familia instaló una cama y una cuna en el pequeño dormitorio. En 1990, el empresario Jack Sammis, que fundó IMN Solutions y creció en una estrecha casa adosada en Baltimore , Maryland , vio un anuncio en el periódico que decía que la casa Spite estaba a la venta, la primera vez que había estado en el mercado en 25 años. [3] [5] [7] Más tarde ese día firmó un contrato para comprar la casa por $130,000. [1] [3] [5] [8] Según Sammis, "Solía pasar por allí todos los días cuando trabajaba cerca [de la casa], y cuando apareció en el periódico, supe de inmediato qué casa era. La compré el primer día que se mostró". [3]
Sammis no estaba seguro de qué hacer con el edificio después de comprarlo: "Sabía que no viviría en él a tiempo completo. Simplemente parecía una oportunidad demasiado buena para dejarla pasar". [7] Sammis contrató al consultor de diseño de interiores Matt Hannan de Quicksburg, Virginia , para rediseñar el área del patio trasero amurallado. También contrató a Hannan para rediseñar el espacio interior, y Hannan vivió en la casa durante el año en que se estaba renovando. [3] [7] Se resaltaron los detalles originales, como los pisos de madera y las paredes de ladrillo, y también se agregaron características arquitectónicas que reflejan la época en que se construyó. El sistema de calefacción y refrigeración se trasladó al ático y el calentador de agua, que había estado en la cocina, se trasladó a un armario de arriba. También se instaló una unidad de lavadora-secadora apilada en un armario de arriba. [3] Debido al tamaño de la puerta de entrada, no se podían traer muebles grandes, por lo que Hannan compró piezas más pequeñas en tiendas de antigüedades locales. [7]
La esposa de Sammis, la agente inmobiliaria comercial Colleen, había estado interesada en la casa antes de que los dos se casaran. Mientras cenaban con amigos en 2006, Colleen se enteró de que Jack era el dueño de Spite House: "Le dije: 'Espera un minuto. ¿Eres el dueño de Spite House?' Había oído hablar de la casa, había leído sobre ella, pero nunca la había visto". La pareja se casó al año siguiente y celebró un evento posterior a la recepción en la casa con unas 25 personas presentes, utilizando el pequeño jardín y el patio para acomodar a la multitud. [3]
A partir de 2008, la pareja utiliza la casa principalmente como un retiro de fin de semana durante los meses de verano, donde los dos pueden caminar hasta el mercado de agricultores, restaurantes y parques. Su residencia principal está en las cercanías de Arlington . Spite House es la propiedad favorita de la pareja, y Colleen dice: "Trato con espacios comerciales, y esta casa es muy diferente. Me encanta la idea de que algo así pueda existir. Hace que el mundo sea un poco más mágico". [3] La casa se utiliza con mayor frecuencia para amigos o clientes de la pareja como una especie de alojamiento y desayuno . El espacio fue alquilado una vez por una pareja que había hecho planes para viajar alrededor del mundo en un crucero y quería saber si podrían soportar vivir en un espacio confinado durante un período prolongado. [3]
La Hollensbury Spite House, que es un hito local, a menudo se llama la casa más delgada de los Estados Unidos y una vez apareció en The Oprah Winfrey Show . [1] [3] [9] [10] Ha aparecido en artículos sobre las casas más pequeñas del mundo de CBS News , Architectural Digest , Bloomberg News y The Guardian . [11] [12] [ 13] [14] La casa es una parada frecuente en las visitas guiadas al Distrito Histórico de Alejandría y los turistas con frecuencia se detienen para tomar fotos de la casa o frente a ella, estirando los brazos para mostrar lo pequeño que es el edificio. En ocasiones, la gente llama a la puerta principal para preguntar si pueden hacer un recorrido por la casa. [3] [7] [15] Según Sammis, "está en servilletas y tarjetas que muestran escenas del casco antiguo. Siempre está en el recorrido navideño". [3]
La Hollensbury Spite House es una de las cuatro casas de despecho en Alexandria, que probablemente se construyeron como casas de callejón para ahorrar costos. [16] La más antigua de las otras casas de despecho es 205 King Street, que se construyó alrededor de 1812 y mide 11 pies 9 pulgadas (3,6 m) de ancho. Ha servido como residencia privada, zapatería y tienda boutique. La casa ubicada en 403 Prince Street mide 7 pies 9 pulgadas (2,4 m) de ancho. Fue construida en algún momento antes de 1883, muy probablemente por Samuel Janney, quien legó la casa y la propiedad contigua a su hijo, Henry. La cuarta casa de despecho está ubicada en 1401 Prince Street. Mide 8 pies 2 pulgadas (2,5 m) de ancho y, a diferencia de las otras, es un edificio de una sola planta. La casa fue construida en algún momento de la década de 1890 y se ha incorporado al edificio contiguo. [4] [16]
La casa Hollensbury Spite está ubicada en 523 Queen Street en Old Town Alexandria y mide 7 pies y 6 pulgadas (2,3 m) de ancho y 25 pies (7,6 m) de profundidad. [4] El lote mide 356 pies cuadrados (33 metros cuadrados), que incluye la casa de dos pisos de 350 pies cuadrados (32,5 metros cuadrados) y un jardín trasero amurallado y un área de patio, que mide 7 pies (2,1 m) de ancho y 12 pies (3,7 m) de profundidad. [3] [5] [8] A partir de 2022, el terreno está valorado en $ 381,150 y el edificio está valorado en $ 220,524, con un valor total de la propiedad de $ 601,674. [8]
El exterior de la casa está pintado de azul brillante y un escudo cortafuegos de hierro fundido cuelga de la fachada, un elemento añadido en el siglo XIX para señalar que el propietario de una propiedad había pagado a la compañía de bomberos local para que extinguiera cualquier incendio que pudiera ocurrir en la casa. [3] [9] Después de entrar por la estrecha puerta de entrada, hay vigas del techo expuestas y paredes pintadas en la sala de estar. También hay una repisa de madera negra sobre una chimenea falsa junto con un sofá y una silla. Detrás de la sala de estar, un pequeño armario y un microondas se encuentran debajo de la estrecha escalera de madera. Más allá de la escalera hay una cocina con fregadero, una cocina a gas de cuatro quemadores, un pequeño refrigerador y congelador debajo del mostrador y gabinetes altos con estantes abiertos. Hay un banco incorporado al final del mostrador de la cocina que, cuando se extrae, proporciona un cuarto asiento en la pequeña mesa del comedor. Detrás de la cocina está la entrada trasera con puertas francesas que conducen al patio y al jardín. [3] [10]
Una vez arriba, hay una bañera con patas de garra y ducha en la habitación trasera. El estrecho pasillo que conduce al dormitorio está revestido de espacio de almacenamiento adicional, incluidos armarios para la lavadora y la secadora apiladas y el calentador de agua. Hay una gran ventana en el dormitorio que da a Queen Street. Hay un televisor dentro de uno de los gabinetes pintados que están a cada lado de la ventana y la cama doble está dispuesta de lado, con la pared actuando como cabecero. [3] [10]
