La State Highway 3 ( SH 3 ) es una de las ocho carreteras estatales nacionales de Nueva Zelanda . Recorre la costa oeste de la Isla Norte del país y forma un enlace entre la State Highway 1 y la State Highway 2. Las distancias se miden de norte a sur.
En la mayor parte de su longitud, la SH 3 es una carretera de calzada única de dos carriles, con intersecciones a nivel y accesos a propiedades, tanto en zonas rurales como urbanas.
Alrededor de 1897, se amplió la pista para caballos de Mokau a Awakino y se convirtió en una pista para carretas. [ 1 ] En ese momento, era posible que un caballo y un carruaje cubrieran los 180 km (110 mi) (ahora 162 km) desde New Plymouth a Te Kūiti en 17 horas y media. [2] El primer automóvil que recorrió la ruta de Auckland a New Plymouth parece haber sido un Cadillac de 8 hp en 1905, aunque de Ōtorohanga a Te Kūiti se hacía en tren y, entre Awakino y Mokau, un caballo ayudaba en la playa. [3]
Una reunión de Te Kūiti en 1910 pidió la pavimentación de la carretera a Awakino. [4] El túnel Mount Messenger se inauguró en 1916 y su carril único se amplió alrededor de 1983. [5] Se proporcionaron £3000 (equivalente en 2016 $280 000) [6] en 1919 [7] para la sección de Awakino Gorge, incluido el túnel (ampliado en 2011), [8] y se inauguró en marzo de 1923 con un costo total de aproximadamente £60 000 [9] (equivalente en 2016 $5,8 millones). [6] La mayor parte de la ruta fue declarada carretera principal del gobierno en 1924, [10] algunas secciones fueron selladas con alquitrán en 1925 [11] y se habían realizado más trabajos en la carretera en 1936, dejando solo unas pocas secciones de barro. [12] En 1937, los 9,7 km (6 mi) entre Ōhaupō y Te Awamutu eran la única sección sin pavimentar al norte de Tokanui . [13] En 1949, la carretera estaba pavimentada hasta el sur de Te Kūiti y se había comenzado a construir el puente de hormigón armado sobre el río Waipā en Ōtorohanga. [14]
El puente Mokau de acero de 12 pies (3,7 m) de ancho, de un solo carril, [11] 11 tramos, 670 pies (200 m), se inauguró en octubre de 1927 (inauguración oficial el 17 de diciembre), reemplazando un bote . [15] [16] [17] El costo fue de £ 35,000 (equivalente de 2016 $ 3,3 millones). [18] [6] Tenía un tramo de elevación que permitía el paso de embarcaciones de hasta 50 pies (15 m) de ancho y con un espacio libre de 60 pies (18 m) en marea alta. [16] En 2001, el puente de 1927 fue reemplazado por el actual puente de hormigón pretensado de 9 tramos, 230 m (250 yardas), de doble carril, por $ 6,2 millones [19] (equivalente de 2016 $ 8,5 millones). [6] El nuevo puente no permite el transporte marítimo, ya que el primer barco que pasó bajo el antiguo puente elevador fue retirado tres meses después de su apertura. [20]
En 1871, un relato sobre un viaje en autobús desde New Plymouth a Wellington describía la carretera en muy mal estado que rodeaba la costa a través de Ōpunake hasta Whanganui y la carretera mucho mejor y más utilizada que partía desde allí hacia el sur. Se pagaba un subsidio gubernamental de £3000 (equivalente en 2016 a $400 000) [6] al año para el autobús al norte de Whanganui. [21]
La carretera sale de la SH 1C en Hamilton y se dirige inicialmente al sur a través de tierras de cultivo, pasando por Te Awamutu . Las secciones de este tramo de la carretera son de cuatro carriles, pero no de calzada dividida. Desde Ōtorohanga sigue el valle del río Waipā hasta Te Kūiti . Luego, la carretera gira al suroeste a través de tierras de cultivo escasamente pobladas, cruzando varias crestas antes de seguir el desfiladero de Awakino para llegar a la costa, que sigue alrededor de North Taranaki Bight. En el río Tongaporutu , la carretera gira hacia el interior para evitar los acantilados costeros y sube por el monte Messenger antes de descender por el valle del río Mimi para regresar a la costa cerca de Urenui . Pasando por Waitara , llega a New Plymouth y luego gira hacia el interior, pasando al este del monte Taranaki por Inglewood , Stratford y Eltham hasta Hāwera .
Desde Hāwera, la autopista sigue la costa de South Taranaki Bight hacia el sureste hasta Patea y Whanganui antes de dejar la costa y dirigirse a Bulls . Aquí, la SH 1 desde el norte se cruza con la SH 3, y las dos autopistas son concurrentes durante los siguientes 6 kilómetros (3,7 millas) hasta Sanson , donde la SH 1 diverge hacia el sur. La SH 3 continúa su ruta sureste hasta Palmerston North , donde atraviesa las calles de la ciudad y cambia a una dirección noreste cerca del centro de la ciudad. Mantiene esta dirección hasta Ashhurst , donde cruza el río Manawatū y se cruza con la SH 57. Hay un vacío en la designación de SH 3 aquí debido al cierre de la ruta Manawatū Gorge en 2017, y se requiere que el tráfico entre Ashhurst y Woodville se desvíe a través de la cercana Saddle Road mientras se construye una autopista de reemplazo en una nueva alineación. [22] La SH 3 continúa donde el desvío de Saddle Road se encuentra con la antigua ruta Manawatū Gorge, pero casi inmediatamente después ingresa a Woodville y termina en un cruce con la SH 2 .
Tanto las gargantas de Awakino como las de Manawatū son propensas a cerrarse por deslizamientos y desprendimientos de rocas cuando hay fuertes lluvias.
La construcción de una circunvalación de Bell Block , una ciudad satélite de New Plymouth, se completó en 2010. La circunvalación es una autopista dividida de cuatro carriles con un intercambio en Henwood Road que proporciona acceso a Bell Block. [23]
En 2016, se realineó una sección de la SH 3 en Taranaki para reemplazar el "mortal" puente elevado de Normanby . [24]
La carretera estatal 3 formará parte del futuro/propuesto proyecto de autopista Southern Links en el sur/oeste de Hamilton y Tamahere. [25]
En enero de 2016, se anunció la financiación de las carreteras de circunvalación de los dos túneles al norte de New Plymouth . Se esperaba que la construcción de las carreteras de circunvalación de Mount Messenger y Awakino Gorge comenzara en dos años. [26] El 24 de agosto de 2020, Te Korowai Tiahi o Te Hauauru, cuya carretera cruza la carretera, retiró su apoyo al proyecto de carretera de circunvalación mientras estaba en el Tribunal Superior . El Poutama Charitable Trust y los habitantes de New Plymouth protestaron contra el proyecto mientras el tribunal estaba en sesión, con el argumento de que esta nueva ruta destruiría el ecosistema del valle. Sin embargo, la Agencia de Transporte respondió diciendo que la circunvalación es la menos destructiva ecológicamente y brindará seguridad vial. [27]
La autopista que atraviesa el desfiladero de Manawatū entre Ashhurst y Woodville en la región de Manawatū-Whanganui se cerró en abril de 2017 debido a un gran deslizamiento, y el tráfico de la SH 3 se desvió por Saddle Road. Los contratistas tuvieron que retirarse de la limpieza del deslizamiento en julio de 2017 debido al movimiento geológico en curso en la colina, lo que cerró la carretera de forma indefinida. [28] La NZTA comenzó a acelerar una solución a largo plazo para desviar y reemplazar el desfiladero. En marzo de 2018, la NZTA anunció que se construiría un desvío al norte del desfiladero, pero al sur de Saddle Road. [29] Conocida como la autopista Te Ahu a Turanga/Manawatū Tararua, la construcción de la carretera de 620 millones de dólares [22] comenzó en enero de 2021 y se espera que esté terminada a fines de 2024. [30]
La SH 3 tiene un ramal, designado como State Highway 3A. Este tramo de 15,6 km une la State Highway 3 justo al oeste de Waitara con Inglewood, lo que proporciona un atajo y una circunvalación de New Plymouth. Toda la longitud de la autopista lleva el nombre de Mountain Road, con la única excepción de un enlace muy corto de Rimu Street en Inglewood para volver a unirse a la SH 3.