La carrera individual masculina en ruta de los Juegos Olímpicos de Verano de 1952 se celebró el 2 de agosto, el penúltimo día de los Juegos Olímpicos, en un recorrido de 11,2 km en sentido contrario a las agujas del reloj desde Käpylä a través de Pakila y Maunula y de regreso a Käpylä. El recorrido se recorrió diecisiete veces, por lo que la longitud total de la competición fue de 190,4 km. Aproximadamente la mitad de la carretera tenía superficie dura y la otra mitad, arena. Hubo 154 inscripciones de 31 naciones y 111 participantes de 30 naciones. [1] Cada nación podía inscribir hasta cuatro ciclistas; las naciones que inscribían al menos tres ciclistas tenían las puntuaciones de sus tres mejores finalistas sumadas para el evento de carrera en ruta por equipos . El evento individual fue ganado por André Noyelle de Bélgica, la primera victoria de la nación en la carrera individual masculina en ruta. Su compañero de equipo Robert Grondelaers se llevó la plata. Edi Ziegler consiguió con su bronce la primera medalla de Alemania en esta prueba desde 1896.
Esta fue la cuarta aparición de la prueba, celebrada anteriormente en 1896 y luego en todos los Juegos Olímpicos de Verano desde 1936. Reemplazó a la prueba de contrarreloj individual que se había celebrado desde 1912 hasta 1932 (y que se reintroduciría junto con la carrera en ruta en 1996). Francia había ganado las dos últimas carreras en ruta olímpicas. Gianni Ghidini de Italia fue el campeón mundial de 1951. [2]
Japón, Rumania, la Unión Soviética y Vietnam debutaron en la carrera de ruta individual masculina. Gran Bretaña participó por cuarta vez en la prueba, la única nación que ha competido en cada una de ellas hasta la fecha.
La carrera con salida en masa se desarrolló en un recorrido que cubría 17 vueltas a un circuito de 11,2 kilómetros en la calle Koskelantie en Käpylä , para un total de 190,4 kilómetros. El recorrido "no era demasiado difícil en términos de subidas, pero tenía algunas secciones planas, consistentes en colinas onduladas en todo momento". [2] Los ciclistas rezagados fueron eliminados y no pudieron terminar. [3]
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Mårtensson atacó desde el principio y consiguió una ventaja de 45 segundos en la sexta vuelta, pero fue alcanzado por el pelotón en la octava. A mitad de carrera, había un grupo líder claro de nueve ciclistas. Los ciclistas belgas Noyelle, Grondelaers y Victor se escaparon en la vuelta 11, a los que se unieron Ziegler y Maenan. Maenan se alejó del grupo de cabeza en la vuelta 14. Noyelle se escapó al comienzo de la vuelta 17 y tomó una ventaja fácil para ganar la carrera. Grondelaers se separó de los otros dos líderes restantes a cinco kilómetros de la meta y se llevó la plata. El bronce se decidió en un sprint entre Ziegler y Victor, en el que el alemán ganó para evitar que Bélgica se quedara con las medallas.
Detrás del grupo de cabeza, una fuerte caída en la vuelta 9 provocó la caída de unos 20 ciclistas, muchos de los cuales no pudieron continuar debido a los daños en sus bicicletas. El segundo grupo restante de 11 ciclistas continuó hasta la vuelta 15, cuando Bruni se separó y quedó claramente en quinto lugar, mientras que los otros 10 ciclistas terminaron muy cerca unos de otros. [2] [3]