El cacho de cuero del norte ( Lepidomeda copei ) es un pez ciprínido del oeste de América del Norte.
Se trata de un pez pequeño, que mide hasta 15 cm (6 pulgadas) de largo, pero normalmente mide la mitad. El cuerpo ahusado está cubierto de escamas muy pequeñas sobre una piel de textura coriácea, lo que inspira el nombre común. El color general es azulado dorsalmente y plateado ventralmente; los machos se distinguen por manchas de color rojo anaranjado en las axilas de las aletas emparejadas, en la base de la aleta anal y a lo largo del lóbulo inferior de la cola, así como por manchas de color rojo dorado en el extremo superior de la abertura branquial. y entre el ojo y la mandíbula superior. A diferencia de la mayoría de los otros pececillos, tanto la aleta dorsal como la anal tienen ocho radios.
Su hábitat son los arroyos y ríos más frescos con corrientes moderadas, donde los adultos se congregan en charcos o rápidos, mientras que los jóvenes prefieren áreas tranquilas con maleza cerca de la costa.
Los cachos de cuero del norte se extienden desde el sistema superior del río Snake en Idaho y Wyoming , donde probablemente fueron introducidos como pez cebo para la pesca, al sur hasta el río Sevier en Utah , y se encuentran comúnmente en los ríos que desembocan en el Gran Lago Salado y el Lago Utah . Se han introducido en el sistema del río Colorado , como Strawberry Reservoir y Price River en Utah. [2] Aunque aún está por determinar si los peces introducidos en estos sitios son carpas laúd del norte o carpas laúd del sur . [3]
Este cacho se ha utilizado ampliamente como cebo de pesca .
Originalmente llamado Squalius copei y luego ubicado en Gila , este cacho se separó en un género monotípico en 1945. Esta ubicación finalmente se verificó utilizando datos de secuencia de ARNmt 12S . Parece un pariente bastante cercano de las espinas (género Lepidomeda ) y las espinas (género Meda ), pero la filogenia y, de hecho, la validez del clado "plagopterina" propuesto no está suficientemente resuelta (Simons & Mayden 1997), y Fishbase ahora lo clasifica como una especie de Lepidomeda , además de dividir los cachorros de cuero en especies del norte y del sur . [4]