La depresión isostática es el hundimiento de grandes partes de la corteza terrestre en la astenosfera causado por un gran peso colocado sobre la superficie de la Tierra, a menudo hielo glacial durante la glaciación continental . [2] La depresión isostática y el rebote isostático ocurren a velocidades de centímetros por año. Groenlandia es un ejemplo de una región deprimida isostáticamente.
La depresión isostática es una fase de la isostasia glacial , junto con el rebote isostático . [3] La isostasia glacial es la respuesta de la Tierra a las cargas cambiantes de la superficie de hielo y agua durante la expansión y contracción de grandes capas de hielo. La astenosfera de la Tierra actúa viscoelásticamente , fluyendo cuando se expone a cargas y tensiones no hidrostáticas, como las capas de hielo, durante un período prolongado de tiempo. La corteza terrestre se deprime por el producto del espesor del hielo y la relación entre las densidades del hielo y el manto. Esta gran carga de hielo da como resultado una deformación elástica de todo el manto litosférico en un lapso de 10.000 a 100.000 años, y la carga finalmente es soportada por la litosfera después de que se haya alcanzado el límite de la depresión isostática local. [2] Históricamente, la depresión isostática se ha utilizado para estimar el volumen de hielo global relacionando la magnitud de la depresión con la densidad del hielo y el material del manto superior. [4]
Los megalagos glaciares pueden formarse en depresiones regionales bajo la influencia de la carga glacial. [2]
Groenlandia está deprimida isostáticamente por la capa de hielo de Groenlandia . Sin embargo, debido a la desglaciación inducida por el cambio climático, las regiones cercanas a la capa de hielo que se encoge han comenzado a elevarse, un proceso conocido como rebote posglacial . La modelización de estos ajustes isostáticos glaciales ha sido un área de interés desde hace algún tiempo, ya que toda la topografía de Groenlandia se ve afectada por estos movimientos. [1] Estos movimientos son únicos en el sentido de que se pueden observar en una escala de tiempo humana a diferencia de otros procesos geológicos. Se han creado modelos para evaluar cómo serán los futuros estados de equilibrio de la capa de hielo de Groenlandia. [4]