La captura de Nueva Orleans (25 de abril – 1 de mayo de 1862) durante la Guerra Civil estadounidense fue un punto de inflexión en la guerra que precipitó la captura del río Mississippi . Después de haber luchado más allá de los Fuertes Jackson y St. Philip , la Unión no tuvo oposición en su captura de la ciudad misma.
A muchos residentes les molestaba la controvertida y conflictiva administración de la ciudad por parte de su gobernador militar del ejército estadounidense. Esta captura de la ciudad confederada más grande fue un punto de inflexión importante y un evento de importancia internacional. También tomó por sorpresa a muchos generales confederados que habían planeado un ataque desde el norte en lugar de desde el Golfo de México . [3]
La historia de Nueva Orleans difiere significativamente de la historia de otras ciudades que fueron incluidas en los Estados Confederados de América . Debido a que fue fundada por los franceses y controlada por España durante un tiempo, Nueva Orleans tenía una población mayoritariamente católica y había creado una cultura más cosmopolita que en algunos de los estados de las colonias británicas dominados por los protestantes. Su población era muy diversa. En la época de la Guerra Civil, la población estaba compuesta por criollos francófonos , refugiados de Santo Domingo y de la Revolución haitiana , negros esclavizados y libres de ascendencia africana y mestiza e inmigrantes recientes irlandeses y alemanes. [4]
Nueva Orleans se había beneficiado más que otras ciudades por el comercio interno de esclavos, la Revolución Industrial , el comercio internacional y la posición geográfica. Era un puerto importante cerca de la desembocadura del río Mississippi en la costa del Golfo . El río transportaba mercancías y tráfico desde una enorme red de ríos y afluentes, lo que convirtió a Nueva Orleans en uno de los centros de transporte más importantes de los primeros Estados Unidos antes del establecimiento de los sistemas ferroviarios y de carreteras. De particular importancia fueron los inventos de la desmotadora de algodón en 1793 y del barco de vapor a principios del siglo XIX. [5] : 10–11, 214
Antes del barco de vapor, los hombres de los barcos de quilla que llevaban carga río abajo desguazaban sus barcos para obtener madera en Nueva Orleans y viajaban por tierra de regreso a Kentucky, Tennessee, Ohio o Illinois para repetir el proceso. Los barcos de vapor tenían suficiente potencia para moverse río arriba contra la fuerte corriente del Mississippi, haciendo posible el comercio bidireccional entre Nueva Orleans y las ciudades de la red fluvial interior del Alto Sur y el Medio Oeste. Después del final de las guerras napoleónicas en 1815, que expandieron enormemente el comercio internacional, y el desarrollo de la desmotadora de algodón , el algodón se convirtió en un valioso producto de exportación. Se convirtió en una parte importante del volumen de carga que se movía por la ciudad. [5] : 10–11, 214
Un evento formativo en la historia temprana de Nueva Orleans fue la Batalla de Nueva Orleans de 1815 . Luchó durante la Guerra de 1812 , la victoria estadounidense de la batalla encabezada por el general Andrew Jackson mejoró su carrera política. Junto con Martin Van Buren , fundó el Partido Demócrata . Jackson inició un nuevo movimiento político ahora conocido como democracia jacksoniana .
Esta nueva dirección de la política estadounidense tuvo una profunda influencia en el desarrollo de Nueva Orleans y el suroeste de Estados Unidos. Uno de estos desarrollos fue la construcción de Fort Jackson, Luisiana , un fuerte estelar sugerido por Jackson y que lleva su nombre. Esta fortaleza estaba destinada a apoyar el Fuerte St. Philip y evitar la invasión del delta del Mississippi. [6]
Los presidentes de la democracia jacksoniana apoyaron el concepto de destino manifiesto , ampliando enormemente la adquisición de territorios en el suroeste americano y el apoyo al comercio internacional, junto con la expansión de la esclavitud. Este poderoso movimiento político también produjo tensiones sectoriales entre las partes norte y sur de los Estados Unidos, lo que resultó en la creación del Partido Whig para oponerse al nuevo Partido Demócrata. A medida que se intensificaba la rivalidad política entre los demócratas jacksonianos y los whigs, se fundó el Partido Republicano para contrarrestar la expansión de la esclavitud en los estados producida por las conquistas territoriales de los demócratas jacksonianos. La victoria de Abraham Lincoln , el candidato presidencial republicano, en las elecciones de 1860, provocó la crisis de secesión y fue un catalizador de la Guerra Civil estadounidense. [6]
En el año 1860, Nueva Orleans se encontraba en una posición de poder económico, militar y político sin precedentes. La guerra entre México y Estados Unidos , junto con la anexión de Texas , habían convertido a Nueva Orleans en un trampolín aún más para la expansión. La fiebre del oro de California contribuyó otra parte a la riqueza local. El telégrafo eléctrico llegó a Nueva Orleans en 1848, y la finalización del New Orleans, Jackson and Great Northern Railroad desde Nueva Orleans hasta Canton, Mississippi , una distancia de más de 200 millas (320 km), añadió otra dimensión al transporte local.
La combinación de todos estos factores dio como resultado un aumento en el precio de los mejores trabajadores del campo del 21 por ciento en 1848, y aumentos adicionales a medida que el valor del comercio interno de esclavos creció durante la década de 1850. En 1860, Nueva Orleans era uno de los puertos más grandes del mundo, con 33 líneas de barcos de vapor diferentes y un comercio por valor de 500 millones de dólares que pasaba por la ciudad. En cuanto a población, la ciudad superaba en número a cualquier otra ciudad del sur y era más grande que las cuatro siguientes ciudades más grandes del sur juntas, con una población estimada de 168.675. [8] [9] : 41 [10] : 353
La elección de Lincoln en 1860 inspiró al gobernador Thomas Overton Moore a impedir un intento de hacer de Nueva Orleans una “ciudad libre” o una zona neutral en el conflicto. Moore, un demócrata sólido, organizó un movimiento que expulsó a Luisiana de la Unión en una convención de secesión que representó sólo el 5 por ciento de los ciudadanos de Luisiana. Moore también ordenó a la milicia de Luisiana que se apoderara del arsenal federal en Baton Rouge y de los fuertes federales ( Fort Jackson y Fort St. Philip que bloqueaban el acceso río arriba a Nueva Orleans, Fort Pike que custodiaba la entrada al lago Pontchartrain, los cuarteles de Nueva Orleans al sur). de la ciudad, y Fort Macomb , que custodiaba el paso Chef Menteur ). Estos movimientos militares fueron ordenados el 8 de enero de 1861, antes de la convención de secesión. Con compañías militares formándose por toda Luisiana, la convención votó fuera de la Unión por 113 a 17. El estallido de hostilidades en el área de Fort Sumter , Carolina del Sur, llevó a la historia de Nueva Orleans en la Guerra Civil . [11]
La estrategia de la Unión fue ideada por Winfield Scott , cuyo " Plan Anaconda " pedía la división de la Confederación tomando el control del río Mississippi. Uno de los primeros pasos en tales operaciones fue la imposición del bloqueo de la Unión . Después de que se estableció el bloqueo, un contraataque naval confederado intentó expulsar a la armada de la Unión, lo que resultó en la Batalla de Head of Passes . La contramedida de la Unión fue entrar en la desembocadura del río Mississippi, ascender a Nueva Orleans y capturar la ciudad, cerrando la desembocadura del Mississippi al transporte marítimo confederado tanto desde el Golfo como desde los puertos del río Mississippi que todavía utilizan los buques confederados. A mediados de enero de 1862, el oficial de bandera David G. Farragut había emprendido esta empresa con su escuadrón de bloqueo del Golfo Occidental . El camino pronto estuvo abierto, excepto el paso de agua que pasaba por los dos fuertes de mampostería sostenidos por la artillería confederada, Fort Jackson y Fort St. Philip, que estaban sobre Head of Passes aproximadamente a 70 millas (110 km) río abajo por debajo de Nueva Orleans.
Del 18 al 28 de abril, Farragut bombardeó y luego se abrió paso a través de estos fuertes en la Batalla de los Fuertes Jackson y St. Philip , logrando llevar trece de los barcos de su flota río arriba el 24 de abril. El historiador Allan Nevins sostiene que las defensas confederadas eran defectuosas:
El mayor general Mansfield Lovell , comandante del Departamento 1, Luisiana, se quedó con una opción sostenible después de que la Armada de la Unión rompió el anillo confederado de fortificaciones y buques de defensa que custodiaban el bajo Mississippi: la evacuación. El anillo interior de fortificaciones de Chalmette estaba destinado únicamente a resistir a las tropas terrestres y pocas de las baterías de armas apuntaban hacia el río. La mayor parte de la artillería, municiones, tropas y embarcaciones de la zona estaban destinadas a Jackson/St. Posición de Phillips. Una vez superada esta defensa, sólo quedaron tres mil milicianos con diversos suministros militares y armados con escopetas para enfrentarse a las tropas y buques de guerra de la Unión. La ciudad en sí era una mala posición para defenderse de una flota hostil. Con agua alta fuera de los diques , los barcos de la Unión se elevaron por encima de la ciudad y pudieron disparar contra las calles y edificios de abajo. Además del peligro siempre presente de rupturas en los diques causadas por el clima, ahora una amenaza aún mayor para Nueva Orleans era la capacidad del ejército de la Unión de causar una ruptura en un dique importante que llevaría a inundar la mayor parte de la ciudad, posiblemente destruyendo en un día. [13]
Lovell cargó sus tropas y suministros a bordo del ferrocarril de Nueva Orleans, Jackson y Great Northern y los envió a Camp Moore , 78 millas (126 km) al norte. Toda la artillería y municiones fueron enviadas a Vicksburg . Lovell luego envió el último mensaje al Departamento de Guerra en Richmond : “El enemigo ha pasado los fuertes. Es demasiado tarde para enviar armas aquí; Será mejor que vayan a Vicksburg”. Luego se quemaron provisiones, barcos y almacenes militares. Todo lo que se consideraba útil para la Unión, incluidos miles de fardos de algodón, se arrojaba al río. [14]
A pesar de la total vulnerabilidad de la ciudad, los ciudadanos y las autoridades militares y civiles se mantuvieron desafiantes. A las 14:00 horas del 25 de abril, el almirante Farragut envió al capitán Bailey , comandante de la Primera División del USS Cayuga , para aceptar la rendición de la ciudad. Turbas armadas dentro de la ciudad desafiaron a los oficiales de la Unión y a los marines enviados al ayuntamiento. El general Lovell y el alcalde Monroe se negaron a entregar la ciudad. William B. Mumford derribó una bandera de la Unión izada sobre la antigua casa de moneda estadounidense por los marines del USS Pensacola y la mafia la destruyó. Farragut no destruyó la ciudad en respuesta, sino que se trasladó río arriba para someter las fortificaciones al norte de la ciudad. El 29 de abril, Farragut y 250 marines del USS Hartford retiraron la bandera del estado de Luisiana del Ayuntamiento. [15] El 2 de mayo, el Secretario de Estado de Estados Unidos, William H. Seward, declaró que Nueva Orleans estaba "recuperada" y que "se permite el paso de los correos". [dieciséis]
El 1 de mayo de 1862, el mayor general Benjamin Butler ocupó la ciudad de Nueva Orleans con un ejército de 5.000 personas, sin encontrar resistencia. Butler fue un ex funcionario del Partido Demócrata, abogado y legislador estatal. Fue uno de los primeros Generales de División de Voluntarios de la Guerra Civil designados por Abraham Lincoln. Había ganado gloria como general de la milicia del estado de Massachusetts que se anticipó a la guerra y preparó cuidadosamente sus seis regimientos de milicia para el conflicto. Al comienzo de las hostilidades, marchó inmediatamente en auxilio de Washington, DC y, a pesar de la falta de órdenes, ocupó y restableció el orden en Baltimore, Maryland . Como recompensa, Butler fue nombrado comandante de la Fortaleza Monroe , en la península de Virginia . Allí ganó mayor renombre político como el primero en confiscar "esclavos fugitivos" como contrabando de guerra. Posteriormente, el Congreso convirtió esta práctica en una política de guerra. Debido a estas y otras astutas maniobras políticas, Butler había sido elegido para comandar la expedición del ejército a Nueva Orleans. Debido a su falta de experiencia militar y de éxito militar, muchos se alegraron de verlo partir. [17] : 23-26
El Departamento de Guerra de los Estados Unidos, bajo el mando de Edwin M. Stanton , esperaba que Butler controlara el este de Luisiana y las ciudades de Baton Rouge y Nueva Orleans, mantuviera las comunicaciones río arriba hasta Vicksburg y apoyara a las fuerzas de Farragut en el asedio de Vicksburg. Además, la propia ciudad de Nueva Orleans era tan indefendible para la Unión como para los confederados. Rodeada por una frágil red de diques y de menor elevación que el río que la rodeaba, Nueva Orleans era extremadamente vulnerable a inundaciones, bombardeos e insurrecciones. Además, la ciudad era en general insalubre y estaba sujeta a epidemias devastadoras. La defensa de la ciudad contra los ataques de las fuerzas confederadas dependía de un extenso anillo exterior de fortificaciones que requería una guarnición de miles de tropas. Como territorio conquistado, Luisiana tenía el potencial de convertirse en una importante sangría logística para las fuerzas de la Unión y en un frente insostenible si la impugnaban movimientos de resistencia bien organizados. Se suponía popularmente que la Confederación lanzaría una importante contraofensiva para retomar Nueva Orleans. Como centro de población más grande de la Confederación y con formidables recursos industriales y marítimos, su pérdida permanente sería políticamente intolerable para la Confederación. [18]
Butler fue una de las personalidades más controvertidas y volátiles de la Guerra Civil. Se hizo famoso en Nueva Orleans por sus proclamas confrontativas y por supuesta corrupción. Los funcionarios y simpatizantes confederados [19] habían creado la impresión de que Nueva Orleans y Luisiana estaban controladas por la fuerza militar bruta y el terror. Butler era un general político , su puesto se lo otorgaron sus conexiones políticas y este trasfondo político hizo que su posición en Nueva Orleans fuera sostenible hasta que la indignación obligó a su retirada en 1862. Butler enfrentó un desafío difícil para asegurar la ciudad más grande de la Confederación con una fuerza relativamente pequeña. Su mando militar total ascendía a 15.000 soldados. No se le enviaron refuerzos durante el tiempo que estuvo al mando en Luisiana, entre mayo y diciembre de 1862. Butler declaró: "Éramos 2.500 hombres en una ciudad... de 150.000 habitantes, todos hostiles, amargos, desafiantes, explosivos, parados literalmente en una revista, sólo se necesita una chispa para la destrucción." Sus métodos para preservar el orden fueron vistos como radicales y totalitarios incluso en el Norte y Europa. [20] : 108–9
Los residentes de Nueva Orleans, y en particular muchas mujeres, no aceptaron muy bien la ocupación de la Unión. Las tropas de Butler enfrentaron "todo tipo de insultos verbales y físicamente simbólicos" por parte de las mujeres, incluida una evitación física obvia, como cruzar la calle o salir de un tranvía para evitar a un soldado de la Unión, que les escupieran y les arrojaran orinales. [21] Las tropas de la Unión se sintieron ofendidas por el trato y, después de dos semanas de ocupación, Butler ya estaba harto. Emitió su Orden General No. 2 8, que instruía a los soldados de la Unión a tratar a cualquier mujer que ofendiera a un soldado "como una mujer de la ciudad que ejerciera su vocación".
HDQRS. DEPARTAMENTO DEL GOLFO
- Nueva Orleans, 15 de mayo de 1862.
- Como los oficiales y soldados de los Estados Unidos han sido objeto de repetidos insultos por parte de las mujeres (que se hacen llamar damas) de Nueva Orleans a cambio de la más escrupulosa no interferencia y cortesía de nuestra parte, se ordena que de ahora en adelante, cuando cualquier mujer mediante palabras, gestos o movimientos, insulte o muestre desprecio por cualquier oficial o soldado de los Estados Unidos, será considerada y considerada responsable de ser tratada como una mujer de la ciudad que ejerce su vocación.
- Por orden del Mayor General Butler:
- GEO. C. FUERTE ,
- Ayudante General Adjunto y Jefe de Estado Mayor. [22] [23]
La reacción a la Orden General No. 28 de Butler fue rápida y la indignación contra ella muy expresiva. Las mujeres del sur se sintieron muy ofendidas por la orden. Fue duramente criticado tanto a nivel nacional como en el extranjero, lo cual fue un problema ya que la Unión buscaba evitar la intervención europea en la guerra en nombre de la Confederación. Butler pasó a ser conocido como "La Bestia". [24] La Cámara de los Lores británica la calificó de "proclamación más atroz" y la consideró "uno de los insultos más groseros, brutales y poco masculinos dirigidos a todas las mujeres de Nueva Orleans". El conde de Carnarvon proclamó el encarcelamiento de mujeres como "una tiranía más intolerable que la que ha sido sometido a cualquier país civilizado de nuestros días". [25] The Saturday Review criticó el gobierno de Butler, acusándolo de "gratificar su propia venganza" y comparándolo con un dictador incivilizado:
Si hubiera poseído algo del sentimiento honorable que suele asociarse con la profesión de soldado, no habría hecho la guerra a las mujeres. Si hubiera estado dotado siquiera de la magnanimidad ordinaria de un piel roja, su venganza ya habría quedado saciada. Se requería no sólo la naturaleza de un salvaje, sino también la de un tipo de salvaje muy mezquino y lamentable, para verse inducido por la indignación ante la sonrisa de una mujer a infligir una prisión de carácter tan degradante como la que parece constituir su castigo favorito, y acompañada de privaciones tan crueles... Es una lástima que un bárbaro tan puro se haya apoderado de un nombre anglosajón. [26]
Butler intentó defender su mando en Nueva Orleans en una carta al Boston Journal , afirmando que "el diablo había entrado en los corazones de las mujeres de [Nueva Orleans]... para provocar conflictos" y afirmó falsamente que la orden había sido muy eficaz. Dijo que, en esencia, la forma eficaz de tratar con una mujer desafiante que simpatiza con los confederados era tratarla como a una prostituta indigna, es decir, ignorarla. [27] Pero muchos pensaron que el lenguaje de la orden era demasiado ambiguo y temían que las tropas de la Unión trataran a las mujeres de Nueva Orleans como prostitutas en lo que respecta a solicitarles sexo y tal vez incluso violación. [28] La orden incendiaria de Butler fue tan controvertida que causó un importante problema de relaciones públicas para la Unión y fue retirado de Nueva Orleans en diciembre de 1862, sólo ocho meses después de tomar el mando de la ciudad.
El activo más valioso que Butler comandaba en Nueva Orleans no era su ejército sino su formidable herencia política. Butler era un demócrata jacksoniano en todos los sentidos, además de un populista y reformista. Tenía un gran don para identificarse con los problemas de los niveles más amplios de votantes y convertirlos en su ventaja política. Aquí el legado político jacksoniano había cerrado un círculo en 47 años, desde defender Nueva Orleans de los británicos hasta protegerla de la secesión. La inscripción de Butler en la base de la estatua de Jackson, “La Unión debe y será preservada”, era un símbolo de su identidad política. La inscripción se hacía eco del brindis de Andrew Jackson de 1830 en respuesta a un discurso que respaldaba la "anulación", durante lo que se llamó la Crisis de la Anulación . Jackson declaró: "¡Nuestra Unión Federal! ¡Debe ser preservada!" Esa declaración definió la posición de Jackson frente a cualquier amenaza a la Unión. [29]
El sistema de botín creado por el Partido Demócrata también era parte de la herencia política de Butler. Butler creía que las ventajas de un cargo político deberían utilizarse en beneficio de amigos y partidarios, y para reprimir a los oponentes políticos. En general, Butler utilizó estas habilidades políticas para tocar las diversas facciones e intereses en Nueva Orleans, como un director virtuoso inspiraría una orquesta, para asegurar su control y recompensar a los partidarios de la Unión mientras aislaba y marginaba a las facciones hostiles pro-confederadas. [30]
Butler comenzó su gobierno de ley marcial en Nueva Orleans sentenciando a cualquiera que pidiera vítores para el presidente confederado Jefferson Davis y el general de división confederado PGT Beauregard a tres meses de trabajos forzados en Fort Jackson. También emitió la Orden número 25, que distribuía en la ciudad suministros de alimentos de carne y azúcar capturados por los confederados a los pobres y hambrientos. El bloqueo de la Unión y el embargo de King Cotton habían dañado la economía portuaria y habían dejado a muchos sin trabajo. El valor de las mercancías que pasaban por Nueva Orleans había pasado de 500 millones de dólares a 52 millones de dólares durante el período 1860 a 1862. [31]
Butler levantó tres regimientos de infantería, el 1.º y 2.º el 27 de septiembre, [32] y el 3.º en noviembre, a partir de unidades de milicias negras libres existentes. Este Cuerpo de África , con un total de 3.122 soldados y oficiales, estaba supervisado por el general Daniel Ullmann y era inusual tener oficiales negros. Sirvieron tanto para aumentar sus fuerzas como para enfrentar a las antiguas clases dominantes de la ciudad con las bayonetas de aquellos a quienes anteriormente habían esclavizado. Butler también utilizó sus contactos comerciales en el noreste y Washington para reactivar el comercio en la ciudad, exportando 17.000 fardos de algodón al noreste y restableciendo el comercio internacional. Empleó a muchos ciudadanos locales en el apoyo logístico del ejército de la Unión y en la limpieza de la ciudad, incluida la ampliación del sistema de alcantarillado existente y la instalación de bombas para vaciar el sistema en el río. Esta política ayudó a liberar a la ciudad de la prevista epidemia de fiebre amarilla de verano, salvando posiblemente miles de vidas. Gravó muchos impuestos a los ricos de la ciudad para establecer programas sociales para las clases bajas. Estos aspectos de " Robin Hood " de sus programas proporcionaron una amplia base de apoyo político, una extensa organización informal de inteligencia y contraespionaje , y proporcionaron ley y orden. [33] [34]
Butler ya había causado un daño considerable a la institución de la esclavitud en la Confederación al instituir su política de "contrabando de guerra" mientras comandaba Fort Monroe en la península de Virginia. Esta política racionalizó la retención de personas esclavizadas que huían de los estados secesionistas al afirmar que el ejército confederado estaba utilizando mano de obra esclava para uso militar en la construcción de fortificaciones, el transporte de suministros militares y la construcción de carreteras y ferrocarriles de uso para el ejército confederado. Los esclavos dentro de áreas bajo control confederado rápidamente hicieron correr la voz de que las fuerzas militares de la Unión no estaban haciendo cumplir las leyes sobre esclavos fugitivos y que quienes huían de la esclavitud podían encontrar refugio dentro de las líneas militares de la Unión y empleo como trabajadores para los ejércitos de la Unión. Como resultado, la Confederación evitó emplear esclavos cerca de las fuerzas de la Unión, ya que los esclavizados huirían a la primera oportunidad a las líneas de la Unión, privando a los ejércitos confederados de su trabajo y a sus antiguos amos de lo que consideraban su propiedad valiosa. Dado que el gobierno confederado contaba con el trabajo esclavo para compensar el mayor número de soldados de la Unión, la política innovadora de Butler golpeó a la Confederación a un nivel estratégico, destruyendo un activo con el que se contaba para ganar la guerra. [35]
La huida de esclavos hacia la Unión también desvió los recursos del ejército confederado y su gobierno hacia la defensa de las plantaciones. Los plantadores de Luisiana, temiendo que los trabajadores que esclavizaron se rebelaran, pidieron ayuda a las autoridades de la Unión. "Nuestra familia ha sido propietaria de negros durante generaciones", escribió uno, "no tenemos a nadie más que usted y los generales Shepley y Butler para protegernos contra estos negros en estado de insurrección". Las plantaciones de Jefferson Davis , ubicadas en el estado de Mississippi en Davis Bend , a 32 kilómetros río abajo de Vicksburg, también fueron perturbadas por la invasión de la Unión. Después de que Joseph, el hermano mayor de Davis, huyera del área con algunos de sus trabajadores esclavizados en mayo de 1862, el resto se rebeló, tomó posesión de la propiedad y traicionó la ubicación de los objetos de valor a las fuerzas de la Unión, resistiendo cualquier esfuerzo de las fuerzas confederadas para recuperar el área. . Los trabajadores rebeldes se armaron con pistolas y periódicos y lucharon hasta la muerte contra cualquier intento de infringir su recién descubierta libertad. Esta rebelión dentro de una rebelión comenzó a erosionar la autoridad confederada dentro de Luisiana en el instante en que las tropas de Butler aparecieron en Nueva Orleans y, como quinta columna política , fue invaluable para su ocupación. [35]
La esperada contraofensiva rebelde se produjo el 5 de agosto en forma de un asalto naval y militar a Baton Rouge, dirigido por el mayor general John C. Breckinridge , que resultó en la batalla de Baton Rouge . Después de una dura batalla, las fuerzas confederadas fueron expulsadas de la ciudad y tanto las fuerzas confederadas como las de la Unión se retiraron después de la batalla. El aspecto significativo de la batalla fue que no resultó en un levantamiento popular ni en un apoyo generalizado a las fuerzas confederadas en Luisiana. Como resultado, las fuerzas rebeldes no pudieron montar una campaña sostenida para retomar Nueva Orleans o el resto del estado. Esto puede considerarse un tributo a la construcción de consenso en la Unión forjada por la manipulación política y el amplio apoyo político de Butler. Chester G. Hearn resumió la base de este apoyo: “La enorme mayoría analfabeta –las clases más pobres de blancos y negros– habría muerto de hambre si Butler no los hubiera alimentado y empleado, y miles podrían haber muerto si sus políticas sanitarias no hubieran limpiado las aguas. ciudad de la enfermedad”. [36]
Sin embargo, el estilo generalmente abrasivo y las acciones duras de Butler lo alcanzaron. Muchos de sus actos resultaron muy ofensivos, como la incautación de 800.000 dólares que habían sido depositados en la oficina del cónsul holandés y su encarcelamiento del magnate del champán francés Charles Heidsieck . La más notoria fue la Orden General No. 28 de Butler del 15 de mayo, emitida después de muchas provocaciones y muestras de desprecio por parte de mujeres en Nueva Orleans. Declaró que si cualquier mujer insultara o mostrara desprecio por cualquier oficial o soldado de los Estados Unidos, sería considerada y deberá ser considerada responsable de ser tratada como una "mujer de la ciudad que ejerce su vocación", una prostituta . La orden provocó protestas tanto en el Norte , el Sur y en el extranjero, particularmente en Gran Bretaña y Francia, y muchos la consideraron la causa de su destitución del mando del Departamento del Golfo el 17 de diciembre de 1862. También fue apodado "Mayordomo de la Bestia". " y "Spoons" por su presunta costumbre de robar los cubiertos de las casas sureñas en las que se hospedaba. Fue tan vilipendiado en la ciudad que los comerciantes comenzaron a vender orinales con su imagen en el fondo. [ cita necesaria ]
El 7 de junio ejecutó a William B. Mumford, que había derribado una bandera estadounidense colocada por Farragut en la Casa de la Moneda de Nueva Orleans. Para la ejecución, Butler fue denunciado en diciembre de 1862 por el presidente confederado Jefferson Davis en la Orden General 111 como un delincuente que merecía la pena capital y que, de ser capturado, debería reservarse para la ejecución. La administración de Butler tuvo beneficios para la ciudad, que se mantuvo ordenada y saludable. La ocupación de Butler probablemente fue mejor resumida por el almirante Farragut, quien afirmó: "Pueden decir lo que quieran sobre el general Butler, pero él era el hombre adecuado en el lugar correcto en Nueva Orleans". [36]
El 14 de diciembre de 1862, el mayor general Nathaniel Banks llegó para tomar el mando del Departamento del Golfo. Butler no se enteró del cambio hasta que llegó Banks para informarle. Contrariamente a la creencia común, el reinado incendiario de Butler tuvo poco que ver con su reemplazo. Las consideraciones políticas en Illinois, Indiana y Ohio inclinaron la balanza. Las victorias demócratas en Illinois y Ohio el 4 de noviembre habían alarmado a la administración Lincoln.
Esas nuevas consideraciones reforzaron la idea del Secretario de Estado William H. Seward , uno de los oponentes políticos de Butler, de que una invasión de Texas sería recibida favorablemente por un grupo pro-sindical de agricultores de algodón alemanes-estadounidenses que vivían allí. La idea fue defendida por Banks, un general político de Nueva Inglaterra ansioso por enviar algodón a las fábricas del noreste. Banks emprendió el asedio de Port Hudson y, tras su conclusión exitosa, inició la Campaña del Río Rojo en busca del algodón de Texas. La expedición de Red River resultó ser un costoso fracaso y resultó en más destrucción y saqueos sin sentido que la ocupación de Butler. [37] : 10-28