La capa de valor medio de un material (HVL) , o espesor de valor medio , es el espesor del material en el que la intensidad de la radiación que entra en él se reduce a la mitad. [1] La HVL también se puede expresar en términos de tasa de kerma en aire (AKR), en lugar de intensidad: la capa de valor medio es el espesor de un material específico que "atenúa el haz de radiación en una medida tal que la AKR se reduce a la mitad de su valor original. En esta definición, se considera excluida la contribución de toda la radiación dispersa, distinta de cualquier [...] presente inicialmente en el haz en cuestión". [2] En lugar de AKR, se pueden utilizar mediciones de kerma en aire , exposición o tasa de exposición para determinar la capa de valor medio, siempre que se indique en la descripción.
La capa de valor medio se refiere a la primera capa de valor medio, donde las capas de valor medio subsiguientes (es decir, la segunda) se refieren a la cantidad de material especificado que reducirá la tasa de kerma en aire a la mitad después de que se haya insertado material en el haz que es igual a la suma de todas las capas de valor medio anteriores.
La capa de un cuarto de valor es la cantidad de material especificado que reduce la tasa de kerma en aire (o tasa de exposición, exposición, kerma en aire, etc.) a una cuarta parte del valor obtenido sin ningún filtro de prueba. La capa de un cuarto de valor es igual a la suma de la primera y la segunda capa de medio valor.
El factor de homogeneidad (HF) describe la naturaleza policromática del haz y viene dado por:
El HF para un haz estrecho siempre será menor o igual a uno (solo es igual a uno en el caso de un haz monoenergético). En el caso de un haz policromático estrecho, el HF es menor que uno debido al endurecimiento del haz.
HVL está relacionado con el camino libre medio , sin embargo, el camino libre medio es la distancia promedio que una unidad de radiación puede recorrer en el material antes de ser absorbida, mientras que HVL es la cantidad promedio de material necesaria para absorber el 50% de toda la radiación (es decir, para reducir la intensidad de la radiación incidente a la mitad).
En el caso de las ondas sonoras, la HVL es la distancia que tarda la intensidad de una onda sonora en reducirse a la mitad de su valor original. La HVL de las ondas sonoras está determinada tanto por el medio a través del cual viaja como por la frecuencia del haz. Una capa de valor medio "delgada" (o una caída rápida de -3 dB) resulta de una onda sonora de alta frecuencia y un medio con una alta tasa de atenuación , como el hueso. La HVL se mide en unidades de longitud. [3]
Un concepto similar es el de capa de décimo valor o TVL. La TVL es la cantidad promedio de material necesaria para absorber el 90% de toda la radiación, es decir, para reducirla a una décima parte de la intensidad original. 1 TVL es mayor o igual a log 2 (10) o aproximadamente 3,32 HVL, y se logra la igualdad para un haz monoenergético.
A continuación se muestran ejemplos aproximados de capas de valor medio para una variedad de materiales contra una fuente de rayos gamma (iridio-192): [4]
