La campaña del noroeste de Europa fue una campaña llevada a cabo por las fuerzas armadas de la Mancomunidad Británica en el noroeste de Europa , incluidos sus cielos y aguas adyacentes, durante la Segunda Guerra Mundial . El término Frente Occidental también se ha utilizado a veces de manera informal. El ejército de los Estados Unidos se refiere a esta campaña como el Teatro de Operaciones Europeo .
Por tanto, el honor de batalla "Noroeste de Europa" se concedió a cualquier unidad que participara en campañas y operaciones terrestres, marítimas y aéreas en, sobre o cerca de Bélgica , Dinamarca , Francia , Alemania , Luxemburgo , Países Bajos , Noruega y el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial . Incluye muchas más campañas específicas y/o honores de batalla.
El honor de batalla " Campaña del Noroeste de Europa de 1940" , [1] fue otorgado a algunas unidades del ejército que participaron en la Batalla de Francia , y se limitó a los puertos belgas y franceses del Canal. Durante esta campaña, el ejército francés fue responsable del resto del Frente Occidental desde Luxemburgo hasta Suiza, gran parte del cual estaba defendido por la Línea Maginot . La primera campaña terminó para las fuerzas británicas con la derrota de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) y su evacuación de las playas de Dunkerque .
Entre 1940 y 1944, unidades del ejército de la Commonwealth llevaron a cabo incursiones costeras en la Europa ocupada por Alemania , la mayor de las cuales fue la incursión de Dieppe en 1942. [2] [3]
Las unidades de la fuerza aérea de la Commonwealth británica que sirvieron en la Europa ocupada, entre la caída de Francia y el Día D, recibieron el honor de batalla " Fortaleza Europa 1940-1944".
El honor de batalla de la campaña del noroeste de Europa de 1944-45 , [4] se otorgaba típicamente a unidades del Segundo Ejército británico y del Primer Ejército canadiense , como elementos del 21.º Grupo de Ejércitos británico . La campaña comenzó con el desembarco en Normandía y terminó el 4 de mayo de 1945 con el mariscal de campo Bernard Montgomery tomando la rendición militar alemana de todas las fuerzas alemanas en los Países Bajos, el noroeste de Alemania y Dinamarca en Lüneburg Heath , (situado entre las ciudades de Hamburgo, Hannover y Bremen).