La Cabaña de Scott es un edificio ubicado en la costa norte del Cabo Evans en la Isla Ross en la Antártida . Fue erigido en 1911 por la Expedición Antártica Británica de 1910-1913 (también conocida como Expedición Terra Nova ) liderada por Robert Falcon Scott .
Al seleccionar una base de operaciones para la expedición de 1910-1913, Scott rechazó la idea de volver a ocupar la cabaña que había construido junto al estrecho de McMurdo durante la expedición Discovery de 1901-1904. Esta primera cabaña estaba ubicada en Hut Point , a 20 km al sur del cabo Evans . Dos factores influyeron en esta decisión. Uno fue que la cabaña era extremadamente fría para ser un alojamiento y el otro fue que el barco de Scott, el Discovery , había quedado atrapado por el hielo marino en Hut Point, un problema que esperaba evitar estableciendo su nueva base más al norte.
Surge cierta confusión porque Discovery Hut técnicamente puede denominarse la cabaña de Scott , ya que su expedición la construyó y fue su base en tierra durante la expedición de 1901-1904, pero el título de Cabaña de Scott pertenece popularmente al edificio erigido en 1911 en Cabo Evans.
La cabaña de Scott fue prefabricada en Inglaterra antes de ser traída al sur en barco. Es rectangular, de 50 pies (15 m) de largo y 25 pies (7,6 m) de ancho. El aislamiento se proporcionaba con algas cosidas en una colcha, colocada entre las paredes internas y externas de doble tablón. El techo era un sándwich de tres capas de tablones y dos capas de capas de caucho que envolvían más algas acolchadas. La iluminación se proporcionaba con gas acetileno y la calefacción provenía de la cocina y una estufa de carbón complementaria .
Apsley Cherry-Garrard escribió que la cabaña estaba dividida en áreas separadas para dormir y trabajar por un mamparo hecho de cajas de provisiones. Un edificio de establos (para diecinueve ponis siberianos), de aproximadamente 50 por 16 pies (15,2 por 4,9 m), se agregó posteriormente a la pared norte del edificio principal. También se agregó más tarde un cuarto de servicio, de aproximadamente 40 por 12 pies (12,2 por 3,7 m), construido alrededor del pequeño porche original en el extremo suroeste del edificio principal.
Se hizo un esfuerzo considerable para aislar el edificio y extraer la máxima cantidad de calor de los conductos de humos de la estufa y el calentador, basándose en las lecciones aprendidas en la cabaña Discovery . Los expedicionarios de Terra Nova describieron la cabaña como cálida hasta el punto de resultar incómoda. [ cita requerida ]
En la colina que hay detrás de la cabaña de Scott en el cabo Evans se erige una cruz, pero no está relacionada con el capitán Scott, ya que se erigió en memoria de los tres miembros del grupo del mar de Ross de Shackleton , que murieron cerca. La cruz erigida en memoria del capitán Scott y sus compañeros polares se encuentra en la cima de Observation Hill . [ cita requerida ]
Durante el invierno de 1911, 25 hombres del grupo de la costa de Terra Nova vivieron en la cabaña. Desde allí, Scott y sus hombres emprendieron la travesía finalmente fatal hacia el Polo Sur . Tras el fracaso del grupo del sur de Scott en regresar, varios hombres se quedaron atrás durante otro invierno (1912) para buscar los cuerpos la primavera siguiente. En 1913, una vez terminada la expedición a Terra Nova, la expedición quedó bien abastecida con alimentos y aceite, y una cierta cantidad de carbón.
La cabaña fue reutilizada entre 1915 y 1917 por varios miembros del grupo de Shackleton en el mar de Ross después de que el Aurora , que debía haber sido el cuartel de invierno permanente, se quedara a la deriva en mayo de 1915 y se dirigiera hacia el norte con el hielo, sin poder regresar. La cabaña se convirtió en el alojamiento permanente de los diez hombres abandonados y, gracias a las provisiones, pudieron mantener la vida con relativa comodidad, complementando las provisiones de la cabaña de Shackleton en Cape Royds . En enero de 1917, después de que Shackleton hubiera rescatado a los supervivientes, ordenó que la cabaña se pusiera en orden y se cerrara con llave. [1]
Aunque estuvo abandonada en 1917, la cabaña y su contenido se encuentran hoy en día notablemente bien conservados debido a las constantes temperaturas bajo cero.
Después de 1917, la cabaña permaneció intacta hasta 1956, cuando los expedicionarios estadounidenses la desenterraron de la nieve y el hielo. Se descubrió que se encontraba en un estado de conservación notable e incluía muchos artefactos de las dos expediciones anteriores. Si bien algunos artefactos se llevaron como recuerdos en ese momento (y desde entonces), esta cabaña se ha mantenido en gran parte como estaba en 1917. [2]
Nueva Zelanda y el Reino Unido han asumido en varias ocasiones desde la década de 1970 la responsabilidad de restaurar (en gran medida quitando la nieve y el hielo) tanto la cabaña de Scott como la cabaña Discovery. [3] [4]
Si bien se ha observado la conservación de los alimentos en temperaturas gélidas y clima seco, aún se produce descomposición bacteriana. Los visitantes describen la carne de foca conservada en Discovery Hut como "bastante rancia", y algunos han expresado su preocupación por el hecho de que la estructura de estas cabañas se esté viendo afectada por la descomposición fúngica. [5] [6]
En 2016 se llevó a cabo un proyecto de conservación, mediante mediciones fotográficas y láser de toda la casa y el área circundante. Luego, estos datos se convirtieron en un modelo 3D y se abrieron para una visita virtual al público. [7] [8]
Tanto la Cabaña de Scott como la Cabaña de Shackleton han sido incluidas en el World Monuments Watch . La Cabaña de Shackleton fue incluida en 2004 y 2006, y la de Scott en 2008. [9]
La cabaña ha sido designada Sitio o Monumento Histórico Antártico (SMH 16), a propuesta de Nueva Zelanda y el Reino Unido a la Reunión Consultiva del Tratado Antártico . [10]
