La bentorita es un mineral con la fórmula química Ca 6 (Cr,Al) 2 (SO 4 ) 3 (OH) 12 ·26H 2 O . Es de color violeta a violeta claro. Sus cristales son bipiramidales de hexagonales a dihexagonales. Es transparente y tiene brillo vítreo. Tiene un escote perfecto . No es radiactivo . La bentorita tiene una calificación de 2 en la escala de Mohs .
El mineral fue descrito por primera vez en 1980 por Shulamit Gross para una ocurrencia en la Formación Hatrurim de la edad de Danian a lo largo del margen occidental del Mar Muerto , Israel . Fue nombrado por su descubridor, Shulamit Gross, en honor a Yaakov Ben-Tor (1910-2002), profesor de la Universidad Hebrea de Jerusalén y de la Universidad de California, San Diego , California , EE. UU., por sus contribuciones a la geología y mineralogía en Israel. . [2] [3]
La única bentorita natural que se ha descubierto se encuentra en la Formación Hatrurim cerca del Mar Muerto en Israel. La formación está formada por una mezcla de arcillas , calizas y margas metamorfoseadas . Los sedimentos originales se enriquecieron en cromo y luego experimentaron un calentamiento a >1000 °C a presión atmosférica. Esto formó un cemento Portland natural que desde entonces ha sido hidratado a partir de agua subterránea y/o agua de lluvia para formar un hormigón natural . Se cree que la fuente de calor se debe a la combustión de carbón , petróleo o gas . Después de esta metamorfosis por combustión, fluidos altamente alcalinos penetraron y alteraron la roca para formar vetas supergénicas de bentorita. [4]
Cuando se prepara adecuadamente, el hormigón contiene cristales de etringita que pueden intercambiar aluminio por cromo, convirtiendo la etringita en bentorita. Esto permite que los hormigones secuestren el cromo presente como contaminante ambiental. [5]