La batalla del río Silario fue la acción final y decisiva de las guerras serviles romanas . Ocurrió cerca de la desembocadura del moderno río Sele , en el sur de Campania , en el sur de Italia .
Marco Licinio Craso atrapó a Espartaco en Bruttium construyendo un sistema de fosos y murallas de 60 kilómetros de largo. Tras una tregua fallida, Espartaco reunió a su ejército para la batalla. Ordenó que le trajeran su caballo, sacó su espada y mató al animal. Proclamó a sus tropas que si ganaba la batalla, tendría muchos caballos para elegir, pero que si perdía la batalla y los romanos ganaban la batalla, no necesitaría ninguno.
Apiano escribió que Espartaco lanzó entonces varios asaltos con escaramuzas contra los defensores romanos, atacándolos rápidamente y casi en silencio. Después de matar a varios guardias romanos y penetrar las defensas romanas, Espartaco y unos 50.000 rebeldes lograron pasar las defensas de Craso , mientras que Gannico y Casto se quedaron atrás con los 12.000 soldados restantes del ejército rebelde.
En las orillas del río Sele , el ejército de Espartaco finalmente se encontró con las legiones romanas de Craso en el campo de batalla abierto. Los gladiadores cargaron contra las filas romanas, chocando con un muro de escudos y espadas. Aunque los rebeldes lucharon con fuerza y derrotaron a muchos soldados romanos, también sufrieron muchas bajas en el proceso. Espartaco reunió a sus tropas y lideró un avance contra Craso.
En medio de la batalla, Espartaco intentó desesperadamente llegar hasta Craso, matando a dos centuriones en el proceso. Apiano escribió que durante la batalla, Espartaco fue gravemente herido en la pierna por una jabalina y se vio obligado a arrodillarse. A pesar de su herida, el líder rebelde se negó a rendirse y continuó luchando hasta que finalmente fue dominado y asesinado. [2]
Los rebeldes lucharon desesperadamente durante mucho tiempo, pero finalmente fueron derrotados en masa y muchos huyeron a las montañas. [1]
Al final de la batalla, Craso y sus hombres salieron victoriosos, aunque también sufrieron muchas bajas. Según Apiano, el número de muertos en ambos bandos fue extremadamente alto e imposible de contabilizar. Apiano señaló en sus fuentes que sólo unos 1.000 soldados romanos murieron en la batalla, pero otros historiadores creen que las bajas romanas fueron mucho mayores.
Espartaco también murió en la batalla, pero su cuerpo nunca fue recuperado. Una fuente antigua estimó que murieron 60.000 rebeldes, pero Barry Strauss en 2009 sugirió entre 5.000 y 10.000 muertos. [1] Seis mil supervivientes de la revuelta fueron capturados y crucificados por orden de Craso, mientras que otros 5.000 que escaparon de las tropas de Craso fueron capturados y asesinados por las legiones españolas al mando de Pompeyo , posiblemente en el norte de Italia . [3]