La batalla de Pyongyang ( en japonés :平壌作戦; en chino :平壤之戰) fue la segunda batalla terrestre importante de la Primera Guerra Sino-Japonesa . Tuvo lugar el 15 de septiembre de 1894 en Pyongyang , Corea, entre las fuerzas del Japón Meiji y la China Qing . En las fuentes occidentales a veces se hace referencia a ella de forma arcaica como la "batalla de Ping-yang" . Entre 13.000 y 15.000 tropas chinas del Ejército de Beiyang bajo el mando general del general Ye Zhichao habían llegado a Pyongyang el 4 de agosto de 1894 y habían realizado extensas reparaciones en sus antiguas murallas de la ciudad, sintiéndose segura de su superioridad numérica y de la fortaleza de sus defensas.
El Primer Ejército del Ejército Imperial Japonés dirigido por el Príncipe Yamagata Aritomo convergió sobre Pyongyang desde varias direcciones el 15 de septiembre de 1894 y por la mañana realizó un ataque directo contra las esquinas norte y sureste de la ciudad amurallada con muy poca cobertura. La defensa china era fuerte, pero finalmente fue superada por un inesperado ataque de flanqueo por parte de los japoneses desde la retaguardia, lo que le costó a los chinos pérdidas muy importantes en comparación con los japoneses.
Aunque los chinos fueron derrotados por los japoneses en Seonghwan , la mayor parte de las fuerzas chinas en Corea no estaban estacionadas cerca de Seonghwan sino en la ciudad norteña de Pyongyang . [2] La ciudad se encuentra en la orilla derecha del río Taedong , que era lo suficientemente grande como para proporcionar una ruta de navegación hacia el mar. [3] De las tropas chinas desplegadas en Pyongyang, ocho mil llegaron a la ciudad por mar y otras cinco mil tuvieron que hacer el arduo viaje por tierra desde Manchuria. [3] A las fuerzas en Pyongyang se unieron las tropas chinas en retirada de Asan bajo el mando de Ye Zhichao . Según los estándares chinos, las tropas en Pyongyang habían recibido entrenamiento y equipo modernos. [2] Parte de la infantería llevaba rifles Winchester estadounidenses, mientras que los chinos también tenían un total de cuatro piezas de artillería de campaña, seis ametralladoras y veintiocho cañones de montaña. Sin embargo, las armas no estaban estandarizadas y una de las principales preocupaciones era el suministro adecuado de municiones. [2]
Entre principios de agosto y mediados de septiembre, las tropas chinas en Pyongyang reforzaron la fortaleza amurallada existente con enormes obras de tierra, y la propia ubicación de la ciudad contribuyó a crear una posición defensiva sustancial. [2] Directamente al norte había colinas, y en la más alta de ellas, Moktan-tei, había una fortaleza que dominaba toda la zona. Al este y al sur estaba el ancho río Taedong, donde se habían construido fuertes para disuadir a cualquier enemigo de cruzar. El terreno estaba abierto solo hacia el suroeste; allí era donde los chinos habían construido sólidos reductos. [2]
Tras la victoria sobre los chinos en Seonghwan, los japoneses tenían una brigada reforzada de unos 8.000 soldados en Corea bajo el mando del general Oshima. Más de 7.000 de estas tropas se concentraron en Seúl y Chemulpo . Los japoneses tenían ahora el control de la parte sur y central del país. [4] Sin embargo, como los chinos todavía tenían el grueso de sus tropas en el norte de Corea, para los japoneses la situación militar requería un despliegue inmediato de refuerzos a Corea.
Como el principal objetivo de los japoneses eran las fuerzas chinas concentradas en Pyongyang, tenían cuatro rutas para desplegar sus tropas en Pyongyang: una a través de Chemulpo, otra a través de Pusan , una desde Wonsan en la costa este de Corea o desembarcando directamente en la desembocadura del río Taedong en las inmediaciones de Pyongyang. Como los japoneses estaban presionados por el tiempo, como parte de su estrategia necesitaban expulsar a las tropas chinas de Corea antes del invierno para evitar la prolongación de las operaciones militares. [4] Como resultado, la ruta que pasaba por Pusan fue rechazada de inmediato; aunque transportar las tropas allí no habría sido un problema para los japoneses ya que los transportes permanecerían a salvo fuera del alcance de la flota china. Las tropas japonesas tendrían que viajar más de 650 km por tierra para llegar a Pyongyang, sin embargo, considerando la terrible condición de las carreteras coreanas, les habría llevado demasiado tiempo llegar a Pyongyang. [4] Los japoneses decidieron transportar la mayoría de sus fuerzas a Chemulpo en la costa oeste y algunas a Wonsan , en el este. Todavía no era fácil llegar a Pyongyang desde Wonsan debido al estado de las carreteras coreanas, pero la distancia era de solo unos 160 km y el puerto era completamente seguro ya que los transportes japoneses podían navegar hasta allí sin ninguna escolta. [4] Los japoneses descartaron la idea de desembarcar tropas en la desembocadura del río Taidong, sin embargo, debido al riesgo de tal operación, se consideró un último recurso. [4]
En Japón, el gobierno había requisado una flota de 30 transportes para el conflicto, reunidos cerca del puerto de Hiroshima , que era el puerto principal donde se embarcarían las tropas japonesas para Corea. [5] Debían partir de allí en grupos, rumbo a la costa de Corea sin escolta, allí los transportes que se dirigieran a Chemulpo serían escoltados por buques de guerra. La cantidad de transportes permitió a los japoneses redistribuir no más de 10-15.000 tropas a Corea a la vez, [4] esto también se tuvo en cuenta el hecho de que, además de soldados, había una cantidad sustancial de culíes, equipo y suministros para transportar, lo que significa que los japoneses podían redistribuir una brigada a la vez. [4]
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Los 10.000 soldados (no confirmados) del 1.er Ejército del Ejército Imperial Japonés , bajo el mando general del mariscal Yamagata Aritomo, consistían en la 5.ª División Provincial ( Hiroshima ) bajo el mando del teniente general, y la 3.ª División Provincial ( Nagoya ) bajo el mando del teniente general Katsura Tarō . Las fuerzas japonesas habían desembarcado en Chemulpo (actual Inchon , Corea ) el 12 de junio de 1894 sin oposición. Después de una breve salida al sur para la batalla de Seonghwan el 29 de julio de 1894, el Primer Ejército marchó al norte hacia Pyongyang, reuniéndose con refuerzos, que habían desembarcado a través de los puertos de Busan y Wonsan .
Aunque las fuerzas japonesas estaban bajo el mando general del general Yamagata y él era responsable de orquestar la estrategia en Pyongyang, Yamagata no desembarcó con sus fuerzas en Chempulo hasta el 12 de septiembre. El teniente general Nozu Michitsura comandaba las tropas japonesas que participaban en el ataque a Pyongyang, que incluían la columna Wonson al mando del coronel Sato Tadashi, la columna Sangnyong al mando del mayor general Tatsumi Naobumi, la brigada combinada al mando del mayor general Oshima Yoshimasa y, finalmente, la división principal al mando del propio Nozu. [6] El plan de ataque era que la brigada combinada hiciera el asalto frontal desde el sur, mientras que la división principal atacaría desde el suroeste. Las acciones de flanqueo las llevarían a cabo las dos columnas. Si los chinos intentaban retirarse, la columna Wonson tenía la misión de interceptar y hostigar al enemigo mientras huía hacia el noreste. [6]
La División Principal atacó desde el suroeste a primera hora de la mañana del 15 de septiembre de 1894. Tras una batalla de doce horas, los chinos repelieron a esta fuerza. La fuerte lluvia convirtió el campo de batalla en un campo de barro cubierto de heridos, carros de suministros y caballos. Mientras tanto, la Brigada Combinada atacó los fuertes que protegían la orilla sur del río Taedong. Sin embargo, la artillería japonesa estaba demasiado atrás para ser efectiva y al anochecer los japoneses evacuaron las pocas fortificaciones de tierra que habían capturado. La aparente incapacidad de estas dos divisiones para tomar Pyongyang dio lugar a informes periodísticos iniciales de que China había ganado la batalla, lo que más tarde resultó ser falso. [6]
En realidad, las columnas Wonsan y Sangnyong lograron tomar la fortaleza china de Moktan-tei, que se encontraba al norte de Pyongyang. Desde esa posición, la artillería japonesa podía disparar a través de las murallas de la ciudad y esta posición de fuerza obligó a los chinos a ofrecer su rendición a las 16:30 del 15 de septiembre de 1894. El comandante chino prometió que sus tropas permanecerían dentro de las puertas de la ciudad, pero como ya estaba anocheciendo, los japoneses se negaron a entrar en la ciudad hasta el día siguiente. Durante la tarde del 15 de septiembre, muchas tropas chinas intentaron huir hacia la costa y la ciudad fronteriza de Wiju (actual aldea de Uiju , Corea del Norte ) en el curso inferior del río Yalu ). Los francotiradores japoneses mataron a un gran número de chinos en las carreteras del norte. Como resultado de la rendición china, a primera hora de la mañana siguiente las dos columnas japonesas entraron por la puerta norte de la ciudad sin oposición. Sin embargo, no había forma de comunicar su éxito al resto del ejército japonés, por lo que cuando la División Principal comenzó su ataque a la Puerta Oeste de la ciudad al día siguiente, se sorprendieron al encontrar la puerta sin defensas. Más tarde esa mañana, la Brigada Combinada entró en la ciudad por la Puerta Sur. Durante toda la batalla de Pyongyang, las tropas chinas no pudieron contrarrestar el mayor entrenamiento y la moral de las tropas japonesas. [6]
Después de la Batalla de Pyongyang, el mando del Primer Ejército japonés pasó del mariscal Yamagata al general Nozu por razones de salud. El anterior mando de Nozu de la 5.ª división fue asumido por el teniente general Oku Yasukata . Después de la Batalla de Pyongyang, los japoneses avanzaron hacia el norte hasta el río Yalu sin oposición. Los chinos habían decidido (como lo harían los rusos diez años después en la Guerra Ruso-Japonesa ) abandonar el norte de Corea y defenderse desde la orilla norte del río Yalu.
El general musulmán Qing Zuo Baogui (1837-1894), de la provincia de Shandong , murió en acción en Pyongyang , a causa de la artillería japonesa. Se construyó un monumento en su memoria. [7] Antes de la batalla, Zuo Baogui realizó la ablución ( Wudú o Ghusl ) según la costumbre islámica.
39°02′N 125°45′E / 39.033, -125.750