La batalla de Länkipohja ( pronunciación en finés: [ˈlæŋkiˌpohjɑ] ) fue una batalla de la Guerra Civil finlandesa que se libró en el pueblo de Länkipohja (ahora parte del municipio de Jämsä ) el 16 de marzo de 1918 entre los blancos y los rojos finlandeses . Junto con las batallas libradas en Kuru , Ruovesi y Vilppula entre el 15 y el 18 de marzo, la batalla de Länkipohja fue una de las primeras operaciones militares relacionadas con la batalla de Tampere , que fue la batalla decisiva de la Guerra Civil finlandesa. [1] La batalla es conocida por sus sangrientas consecuencias, ya que los blancos ejecutaron a entre 70 y 100 rojos capitulados. Una de las ejecuciones fue fotografiada y las imágenes se han convertido en una de las imágenes más conocidas de la Guerra Civil finlandesa.
El pueblo de Länkipohja está situado junto a la carretera Tampere - Jyväskylä , a 60 kilómetros al noreste de Tampere, que era la base principal de los Guardias Rojos en el Frente de Tavastia. Los Rojos tomaron el control de Länkipohja el 10 de febrero. Era una de las zonas más septentrionales ocupadas por los Rojos. Su intención era avanzar hasta la ciudad de Jyväskylä en Finlandia central y alcanzar las vías férreas Haapamäki-Jyväskylä y Jyväskylä-Pieksämäki . Cuando los blancos lanzaron su ofensiva contra Tampere, la ubicación de Länkipohja era estratégicamente importante, ya que el pueblo cerraba el paso a la ciudad. [2]
Los enfrentamientos anteriores se produjeron el 12 de marzo, cuando 360 hombres de la Guardia Roja de Urjala , Jämsä y Hämeenlinna atacaron la aldea de Eväjärvi, a 9 kilómetros al norte de Länkipohja, pero la ofensiva fracasó. Al mismo tiempo, una unidad de la Guardia Blanca de Kuortane invadió Länkipohja desde el este. Fueron rechazados cuando los Rojos regresaron de Eväjärvi. Varios Rojos murieron y el comandante rojo local Vihtori Hurri resultó gravemente herido, pero los Blancos no tuvieron víctimas mortales. [2]
Cuando el Ejército Blanco lanzó su gran ofensiva contra Tampere, su plan era tomar Länkipohja, luego atacar Orivesi a 25 kilómetros al oeste de Länkipohja y cortar el ferrocarril Tampere-Haapamäki. Las tropas blancas estaban comandadas por el coronel KF Wilkman . El regimiento de 2.500 hombres estaba dividido en tres batallones que estaban dirigidos por el mayor Torsten Aminoff, el rittmeister Oskar Wilkman y el capitán Aarne Heikinheimo . Contaban con el apoyo de una batería de artillería comandada por el voluntario sueco Nils Palme y un batallón de reserva bajo el mando del mayor Sixten Öberg. [3]
Se desconoce el número de combatientes de la Guardia Roja en Länkipohja, pero lo más probable es que hubiera unos 1.000 rojos. El conde sueco Archibald Douglas , que luchó por los blancos, estimó unos 2.000 combatientes. Según el comandante rojo Vihtori Hurri, un par de días antes de la batalla el número de rojos era de sólo 552. Los guardias rojos vinieron de los pueblos cercanos de Längelmäki , Jämsä y Orivesi, y del sur de Finlandia de Urjala, Hämeenlinna, Tuusula , Kerava , Mäntsälä , Espoo y Helsinki . La Guardia Roja de Helsinki había enviado su famosa A-komppania (la "Compañía A"). Era una de las unidades de élite rojas, compuesta por atletas de deportes de fuerza y gimnastas. [3]
Los rojos estaban al tanto de la ofensiva que se avecinaba. Por ejemplo, el periódico Työmies había escrito un día antes que los blancos habían reunido sus tropas en la zona de Länkipohja. La noche anterior a la batalla, un gran número de civiles huyó del pueblo. Los rojos habían construido su principal línea defensiva en la colina Hirsikangas, dos kilómetros al norte de Länkipohja. Habían talado una gran cantidad de árboles, luego habían apilado los troncos cortados a ambos lados de la carretera y los habían empapado con agua. Con la temperatura bajo cero, las pilas de leña estaban ahora cubiertas por una gruesa capa de hielo. La estructura se extendía más de 50 metros a ambos lados de la carretera. Como los árboles de las laderas fueron talados, los blancos atacantes tuvieron que atravesar un terreno amplio y abierto cubierto de nieve profunda. [2]
Los blancos atacaron Länkipohja desde tres direcciones: el rittmeister Wilkman desde el norte, el mayor Aminoff desde el este y el capitán Heikinheimo desde el oeste. La ofensiva blanca comenzó a las 7 de la mañana con un intenso fuego de artillería. El bombardeo destruyó varios edificios tanto en Länkipohja como en el cercano pueblo de Vilkkilä, donde el batallón Heikinheimo debía atacar. La mayoría de los rojos permanecieron en el pueblo. El puesto defensivo en la colina de Hirsikangas estaba ocupado por solo 80 combatientes de los guardias rojos de Tuusula y Helsinki. La Guardia Roja de Urjala se colocó detrás de ellos, mientras que el resto defendía los flancos este y oeste. El batallón Aminoff, que atacó desde el este, fue detenido en menos de una hora, al igual que el batallón Heikinheimo en Vilkkilä, dos kilómetros al oeste de Länkipohja. El batallón Wilkman que atacaba la línea defensiva principal se vio obligado a retirarse a las 10 de la mañana. [3] Con la ayuda de las reservas de Öhman, Wilkman lanzó pronto una nueva ofensiva y finalmente alcanzó las posiciones rojas. La batalla se libró ahora con bayonetas y cuchillos y los rojos, superados en número, se vieron obligados a retirarse. Los rojos heridos que permanecieron en los puestos defensivos fueron asesinados. [2]
Cuando la defensa roja se derrumbó, Wilkman pudo entrar en Länkipohja, pero sus propios hombres los atacaron cuando el batallón Aminoff los confundió con rojos. Finalmente, los blancos tomaron el pueblo a las 3 p. m. mientras los rojos huían hacia el sur a través del lago helado Längelmävesi . Después de perder Länkipohja, los únicos rojos que quedaban eran los 300 combatientes de la Guardia Roja de Tuusula que todavía resistían en Vilkkilä. El batallón Wilkman atacó por la retaguardia y la batalla terminó a última hora de la tarde. La mayoría de los rojos lograron huir, pero unos 100 se rindieron creyendo que serían tratados como prisioneros de guerra. Sin embargo, todos los rojos rendidos fueron ejecutados. Leander Viljanen, el comandante de la Guardia Roja de Tuusula, se escondió de los blancos y se suicidó al día siguiente. [2] [3]
Las ejecuciones comenzaron inmediatamente después de que cesaran los combates. Las llevaron a cabo los batallones de Oskar Wilkman y Sixten Öberg. Los pelotones de fusilamiento estaban dirigidos por los oficiales Jäger Bjarne Wegelius y Jarl Wegelius. Se estima que el número de ejecutados fue de entre 70 y 100, incluidos varios civiles locales. Se estima que el número de rojos muertos en la batalla fue de entre 20 y 60. Las bajas blancas fueron 37 hombres, incluidos dos voluntarios suecos. [2]
La batalla fue fotografiada por el médico de la Cruz Roja Noruega Harald Natvig . Sus imágenes sobre la Guerra Civil Finlandesa aparecen en el libro Fra den finske frihedskrig 1918: Vestarméen , publicado a finales de 1918. En Länkipohja, Natvig también tomó una serie de tres fotografías sobre la ejecución de 13 combatientes de la Guardia Roja rendidos, que fueron encontrados escondidos en el sótano y fusilados el 17 de marzo. La primera imagen muestra al pelotón de fusilamiento preparándose para la ejecución, la segunda muestra a los combatientes de la Guardia Roja siendo alcanzados por balas y la última muestra a un oficial blanco dando un golpe mortal a una víctima que sufría. Las dos últimas imágenes de la serie son algunas de las imágenes más conocidas de la Guerra Civil Finlandesa. [2]
El monumento a los blancos caídos fue erigido en 1938 en la colina de Hirsikangas. [4] Junto a la actual carretera nacional 9 se encuentra el monumento a dos blancos asesinados, el padre Matti Laurila y el hijo Ilmari Laurila. [5] Los rojos caídos y ejecutados fueron enterrados en una fosa común junto a la iglesia de Längelmäki. El monumento fue erigido en 1946. [6]
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