La batalla de Chinkiang ( en chino :鎮江之戰) se libró entre las fuerzas británicas y chinas en Zhenjiang (Chinkiang), provincia de Jiangsu , China, el 21 de julio de 1842 durante la Primera Guerra del Opio . Fue la última gran batalla de la guerra. La fuerza china consistía en una guarnición de abanderados manchúes y mongoles . [7] Al mando de las fuerzas británicas estaba Sir Hugh Gough . Al frente de una brigada estaba el futuro mariscal de campo británico Sir Colin Campbell . [8] La captura británica de esta fortaleza les permitió avanzar hacia Nanjing . Luchada cerca de la confluencia del Gran Canal y el río Yangtsé , la batalla bloqueó efectivamente el funcionamiento del sistema Caoyun , una red de transporte vital para el movimiento de grano en todo el imperio. Como resultado, el emperador Daoguang decidió pedir la paz y aceptó firmar el Tratado de Nankín , que puso fin a las hostilidades. Los abanderados manchúes que defendían la ciudad se suicidaron en masa. [9]
A mediados de julio, los barcos británicos se concentraron en Zhenjiang y bloquearon la ruta entre el río Yangtze y el Gran Canal. En la mañana del 21 de julio, los británicos atacaron Zhenjiang desde tres direcciones con cuatro brigadas. Con el apoyo de una brigada de artillería, 2.310 soldados de la primera brigada atacaron al ejército Qing que defendía el exterior de Zhenjiang. 1.832 soldados de la segunda brigada atacaron la puerta oeste con el apoyo de la marina, y 2.155 soldados de la tercera brigada atacaron la puerta norte. En ese momento, había 1.583 Bannermen en Zhenjiang y 2.700 tropas del Ejército del Estándar Verde en el suburbio suroeste. El Ejército del Estándar Verde había sido transferido de otras provincias después de que el fuerte fuera de la ciudad hubiera sido atacado. Las tropas del Ejército del Estándar Verde, que se habían concentrado temporalmente, no estaban familiarizadas con el terreno de Zhenjiang. A excepción de un pequeño número de mosquetes , sus armas eran espadas y lanzas.
A las 7 de la mañana, la tercera brigada británica desembarcó en la montaña Beigu y atacó la puerta norte, cubierta por un intenso fuego de artillería de los buques de guerra británicos. Los abanderados que custodiaban la puerta norte dispararon inmediatamente con mosquetes, hiriendo a dos capitanes británicos. Los abanderados desmantelaron algunas almenas y rápidamente instalaron artillería para contraatacar. Después de una feroz batalla de más de una hora, la artillería de los abanderados fue destruida y las tropas británicas se abalanzaron sobre la batería desde un costado. Los defensores lucharon contra los británicos en la muralla de la ciudad.
Antes del amanecer, la primera brigada británica desembarcó con éxito y ocupó las tierras altas cerca de Jinshan. A las 8 de la mañana, los británicos comenzaron su ataque contra el Ejército del Estándar Verde estacionado fuera de la ciudad. Las tropas del Ejército del Estándar Verde habían viajado una gran distancia para reforzar la ciudad y estaban cansadas del viaje, además de carecer de alimentos suficientes. Después de una feroz batalla, fueron derrotadas. El comandante del Ejército del Estándar Verde vio incendios dentro de Zhenjiang y pensó que la ciudad se había perdido, por lo que ordenó a los soldados restantes que se retiraran. Muchos soldados del Ejército del Estándar Verde se convirtieron en desertores.
La puerta oeste fue el principal foco del ataque británico a la ciudad. Poco después de la batalla entre la puerta norte y el suburbio suroeste, la segunda brigada británica comenzó a atacar la puerta oeste. Los soldados de los dos regimientos ocuparon algunas casas fuera de la ciudad, para disparar a la guarnición defensora desde la cubierta. Mientras tanto, un barco que transportaba marines británicos navegaba por el canal hacia la puerta oeste, desde donde planeaban atacar la ciudad. La guarnición de la puerta oeste disparó contra el ejército británico en tierra y el cuerpo de marines en el canal, hiriendo a 16 marineros, ocho artilleros y un oficial, y obligando a los británicos a retirarse del canal en 10 minutos.
Después de eso, el ejército británico envió otros 200 marines para reforzar la fuerza terrestre y reanudar el ataque a Zhenjiang, después de lo cual ocuparon con éxito algunos de los edificios de la ciudad, librando feroces batallas callejeras con los defensores. Al mediodía, los británicos enviaron un equipo de ingenieros para volar la puerta oeste con pólvora. Al mismo tiempo, la tercera brigada británica, que ocupaba la puerta norte, se apresuró a llegar a la puerta oeste y finalmente la defensa Qing fue rota. Al menos 40 oficiales y soldados británicos resultaron heridos o muertos en los combates callejeros.
Después de que los británicos completaron su toma de la ciudad, Hai Ling, el comandante supremo del ejército Qing, y su familia, se suicidaron. [10]
