Base aérea Rene Mouawad ( árabe : مطار الرئيس الشهيد رينيه معوض Maṭār ar-Raʾīs aš-Šahīd Rinih Muʿawwad ), anteriormente y todavía a veces conocida como base aérea Qoleiat ( مطار القليعات , Maṭār al-Qulayʿat ), solía ser un aeropuerto conjunto militar-civil en el norte del Líbano , a 6 kilómetros (3,7 millas) de la frontera entre Líbano y Siria .
A principios de los años 60, la base aérea era un pequeño aeropuerto propiedad de una compañía petrolera, que utilizaba pequeños aviones IPC para transportar a sus ingenieros, personal y trabajadores entre el Líbano y los países árabes . En 1966, el ejército libanés tomó el control del aeropuerto, comenzando la expansión y el desarrollo de sus capacidades tecnológicas. Más tarde se convirtió en una de las bases aéreas más modernizadas de la región. Según un acuerdo firmado por la República libanesa y francesa , se suministraron varios aviones Mirage a la fuerza aérea, lo que permitió enviar pilotos y técnicos a Francia para continuar algunos cursos relacionados con los aviones especificados. A principios de 1968, el personal militar terminó sus cursos en el extranjero y regresó al Líbano, y algunos pilotos y técnicos fueron transferidos de la base aérea de Rayak a la base de Kleyate. En abril del mismo año, dos aviones, pilotados por pilotos libaneses, llegaron al Líbano y otros vuelos sin escalas continuaron hasta junio de 1969. [1]
Más tarde, durante el período de la guerra civil libanesa , los vuelos se redujeron significativamente y los aviones se mantuvieron almacenados. En noviembre de 1989, el parlamento libanés se reunió en el aeropuerto después del Acuerdo de Taif y eligió presidente a René Moawad . Tras ser asesinado en Beirut diecisiete días después, el aeropuerto fue rebautizado en su honor, por decreto del parlamento libanés , y así se estableció la base aérea y quedó bajo el control de la Fuerza Aérea Libanesa (en lo que respecta al equipo e instalaciones) y bajo la jurisdicción del comando regional del Norte (en lo que respecta a la defensa y el orden). [1]
Anteriormente, Middle East Airlines realizaba vuelos entre esta base aérea y Beirut para servir a Trípoli y sus alrededores. [2]
El 13 de julio de 2006, la Fuerza Aérea israelí bombardeó la base aérea durante el conflicto entre Israel y el Líbano de 2006. [3] Desde entonces, el aeropuerto ha sido reparado y está en servicio, principalmente por la Fuerza Aérea Libanesa , aunque es posible que en un futuro próximo se realicen vuelos nacionales que conecten Beirut y Trípoli. Sin embargo, hasta la fecha no ha habido ninguna discusión al respecto.
En 2010, el director general de la Autoridad de Aviación Civil Libanesa , Dr. Hamdi Chaouk, anunció que se construiría un aeropuerto internacional en Kleyate, cuya construcción estaba prevista que comenzara en 2011. El aeropuerto de la base aérea Rene Mouawad se utilizaría principalmente para carga y aerolíneas de bajo costo, lo que haría posible viajar al norte del país sin viajar por carretera desde Beirut . [4]
En enero de 2012, el gabinete libanés anunció planes para restaurar el aeropuerto para que se utilice para el transporte de carga y para aerolíneas de bajo costo. Sin embargo, hasta la fecha, estos planes no se han materializado y la restauración del aeropuerto aún no ha comenzado.
