La base aérea de Deelen (en neerlandés: Luchtmachtbasis Deelen o Vliegbasis Deelen ) es una base aérea militar situada en los Países Bajos , en la provincia de Gelderland . Aunque en su día fue una base aérea activa, ahora se utiliza principalmente como campo de entrenamiento de helicópteros. Al ser uno de los aeropuertos más antiguos de los Países Bajos, [ cita requerida ] muchos edificios del aeródromo están ahora catalogados como monumentos . [1]
La base aérea de Deelen fue fundada en 1913 como base para misiones de patrulla fronteriza. Cuando los Países Bajos se rindieron ante Alemania en la Segunda Guerra Mundial , la Luftwaffe comenzó a utilizar el campo, ampliando y mejorando significativamente la base. El Focke-Wulf Fw 190 , el Messerschmitt Bf 110 y el Junkers Ju 88 fueron operados desde el aeródromo, y se instalaron cañones antiaéreos. Se construyó un ferrocarril desde la cercana ciudad de Wolfheze , inicialmente para facilitar el transporte de materiales de construcción para un búnker de mando de la Luftwaffe y más tarde para abastecer la base con municiones. Fue el cuartel general de la 1. División Jagd desde mayo de 1942, posteriormente rebautizada como 3. División Jagd .
En 1944, el aeródromo fue bombardeado extensamente por las fuerzas aliadas en preparación para la Batalla de Arnhem , y los alemanes suspendieron la actividad aérea desde la base. La base se redujo a un aeródromo auxiliar y se convirtió en un depósito para bombas voladoras V-1 . Después de la guerra, hasta 1950, el ejército holandés utilizó Deelen como instalación de almacenamiento. En 1950, se tomó la decisión de restaurar Deelen como una base aérea operativa, y de 1957 a 1963 fue la base del avión de reconocimiento fotográfico Republic RF-84F Thunderflash de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos . Entre 1964 y 1995, el campo fue utilizado por varios aviones más ligeros, como el de Havilland Canada DHC-2 Beaver , el Piper J-3 , el Hiller OH-23 Raven , el Aérospatiale Alouette II / Alouette III y el Bölkow 105 . [2] [3] En junio de 1995, Deelen se utilizó para el estreno mundial del Helikopter-Streichquartett de Karlheinz Stockhausen .
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Después de la Guerra Fría, la base aérea perdió importancia y en 1995 se cerró como tal. Se eliminó la capa superior de la pista, por lo que ya no era adecuada para aterrizajes de aviones pesados. Su designación se degradó a Sitio de Aviación Militar Deelen (en holandés: Militair Luchtvaart Terrein Deelen ). Sin embargo, ha seguido utilizándose como sitio militar para entrenamiento de helicópteros y, por ese motivo, es visitada con frecuencia por varios helicópteros militares, como el Boeing AH-64 Apache , el Boeing CH-47 Chinook y el Eurocopter AS532 Cougar . Sin embargo, ninguno de estos helicópteros tiene base en Deelen y, por ese motivo, la base solo está completamente operativa cuando se realizan ejercicios. El cierre de la base aérea de Soesterberg provocó muchos más movimientos de helicópteros en la base aérea de Gilze-Rijen y, para reducir el tráfico allí, se decidió utilizar Deelen con más frecuencia como sitio de entrenamiento. Para facilitar esta tarea se decidió repavimentar parte de la pista y crear una pendiente para que los helicópteros pudieran practicar aterrizajes en pendiente. La creciente importancia de Deelen hizo que volviera a recibir la denominación de Base Aérea (en neerlandés: Vliegbasis).
También hay actividad de planeadores en el campo y muy cerca hay un segundo aeródromo utilizado casi exclusivamente por planeadores, el Aeródromo de Terlet .