La Base Aérea Ben Guerir es una base de la Real Fuerza Aérea de Marruecos en la región de Marrakech-Safi , ubicada a unos 58 kilómetros (36 millas) al norte de Marrakech , cerca de la ciudad de Ben Guerir . Anteriormente sirvió como base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y sitio de aterrizaje abortado transatlántico (TAL) para el transbordador espacial .
Ben Guerir fue establecida en 1951 por el Comando Aéreo Estratégico de EE. UU. (SAC), como una de las cinco bases construidas en lo que entonces era el norte de África francés para el SAC durante un "programa intensivo" que comenzó en 1950. [1] La base estaba ubicada en Para permitir el rápido despliegue de Boeing B-47 Stratojets con armas nucleares , sin necesidad de reabastecimiento de combustible en vuelo , también se desplegaron Boeing KC-97 Stratofreighters desde la base. [2]
En 1956, toda la fuerza RB-47E operada por los escuadrones de reconocimiento estratégico 322, 323 y 324 de la 91.a Ala de Reconocimiento Estratégico pasó 90 días en Ben Guerir en asignación de servicio temporal . SAC ocupó la base hasta 1963. La unidad operativa de la base fue la 3926.a Base Aérea, más tarde Grupo de "Apoyo de Combate", asignada a la 5.a División Aérea y más tarde a la 4310.a División Aérea . [2]
La base fue designada como sitio de aterrizaje de aborto transoceánico (TAL) para el transbordador espacial en julio de 1988, reemplazando el antiguo sitio TAL en Casablanca . El sitio fue elegido en gran medida por su ubicación cerca de la trayectoria terrestre nominal del transbordador orbitador para un lanzamiento con inclinación de rango medio , lo que significa que un desvío al sitio TAL requeriría un uso mínimo de combustible. [2] [3] Ben Guerir sirvió por última vez como sitio TAL en junio de 2002, para STS-111 , que aterrizó en la Base de la Fuerza Aérea Edwards al concluir su vuelo. La base fue desactivada en 2005, después de apoyar 83 misiones del transbordador. [3]
La base alberga una Escadre de Chasse (ala de combate), con tres escuadrones de General Dynamics F-16C/D Fighting Falcons : los escuadrones "Falcon", "Spark" y "Viper". [4]
Ben Guerir tiene una pista orientada en dirección Norte-Sur. Tiene 61 metros (200 pies) de ancho, con hombros de 7,6 m (25 pies) y 4.182 m (13.720 pies) de largo, con un recorrido de 305 m (1.000 pies) y un recorrido de tierra compactada de 762 m (2.500 pies). para una longitud total de 4.791 m (15.720 pies). Durante las renovaciones realizadas por la NASA en 1988, la pista se equipó con ayudas de aterrizaje exclusivas del transbordador, incluido un sistema de aterrizaje por microondas y un sistema de navegación aérea táctica (TACAN). [5]
La Fuerza Aérea de Marruecos está actualmente [ ¿cuándo? ] modernización de la base aérea Ben Guerir para respaldar la adquisición del avión F-16 Fighting Falcon.