La base de la RNZAF en Auckland es una base de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda situada cerca de la zona alta del puerto de Waitematā en Auckland , Nueva Zelanda. La base comprendía anteriormente dos aeródromos separados, Whenuapai y la estación de la RNZAF en Hobsonville . Hobsonville se estableció como estación de hidroaviones en 1928 y fue la principal base de hidroaviones de la RNZAF en Nueva Zelanda hasta 1967.
La construcción de Whenuapai como base para los bombarderos Vickers Wellington comenzó en 1937, y los hangares se construyeron en 1939. [1] Whenuapai también fue el aeropuerto internacional civil de Auckland desde 1945 hasta 1965. Después de la Segunda Guerra Mundial, Auckland se convirtió en un centro para los escuadrones marítimos y de transporte de la RNZAF. La estación Hobsonville de la RNZAF se unió administrativamente a Whenuapai en 1965 para convertirse en la base de la RNZAF en Auckland. [2] Posteriormente, Hobsonville se convirtió en un aeródromo de césped para el escuadrón n.º 3 de la RNZAF , que más tarde se trasladó a Ohakea . Una unidad del ejército de Nueva Zelanda compuesta por personal diverso de diferentes regimientos, así como el Servicio Aéreo Especial de Nueva Zelanda, se trasladó al campamento militar de Papakura en 2003. [ se necesita más explicación ]
También se esperaba el cierre de Whenuapai, ya que el Gobierno laborista intentaba centralizar la RNZAF en Ohakea. [3] La empresa de infraestructura Infratil y el Ayuntamiento de Waitakere estudiaron la viabilidad de desarrollar Whenuapai como aeropuerto comercial si la RNZAF se trasladaba a Ohakea. [4] En 2009, el Gobierno nacional revocó la decisión del Gobierno laborista y decidió conservar la base de la fuerza aérea en Whenuapai e implementó un programa de reconstrucción. [5]
En 2011 se inició una importante fase de reconstrucción en la base Whenuapai de la RNZAF, en la que se realizaron importantes obras en la pista principal y las calles de rodaje, y también se reubicaron varias unidades de la base Hobsonville de la RNZAF. El desarrollo posterior garantizó que la RNZAF permaneciera en su ubicación actual. Se ha llevado a cabo un importante programa de gasto gubernamental para garantizar que la base actual alcance los estándares necesarios.
En 2016 se estaban construyendo nuevas instalaciones para reemplazar las que se perdieron con el cierre de la base Hobsonville de la RNZAF o que se cerraron debido al incumplimiento de las normas de seguridad antisísmicas más estrictas introducidas tras el terremoto de Christchurch de 2011. Esto incluye un nuevo gimnasio, alojamiento, un campo de tiro de 25 metros y un centro médico.
La financiación adicional también mejorará las áreas de la línea de vuelo y las plataformas después de que en 2012 se completara una modernización de 30 millones de dólares en la pista principal y las calles de rodaje.
Whenuapai y Hobsonville se han utilizado como locaciones de películas de Hollywood . En 1988, se utilizaron aviones y personal de la base para la película The Rescue . En 2004, la primera escena de Las crónicas de Narnia: El león, la bruja y el armario se filmó en el sitio (la escena del tren). [6] En 2012, Whenuapai se utilizó para la película Emperor .
En enero de 2023, los Lockheed P-3 Orions basados en la base fueron retirados del servicio, y el 5.º Escuadrón de la RNZAF se trasladó a la Base RNZAF Ohakea con el Boeing P-8 Poseidon ; aproximadamente 250 personas se trasladaron a Ohakea como parte de la reubicación.
La dotación de personal es de unos 1.500 hombres.
En 2023, el gobierno anunció que Whenuapai sería el sitio del centro de datos seguro para uso de GCSB y SIS [7].
