La Basílica Catedral del Dulce Nombre de María ( en español : Catedral Basílica del Dulce Nombre de María ) es una catedral católica romana en Guam . Es la sede del arzobispo de la Arquidiócesis Católica Romana de Agaña . Está ubicada en el sitio donde se construyó la primera iglesia católica de la isla en 1669, bajo la guía del padre Diego San Vitores . El edificio actual se alza sobre las palmeras y es un punto de referencia familiar en el centro de Agaña . La basílica consagra la imagen de Santa Marian Kamalen , Patrona de Guam.
El precursor de la basílica actual fue una capilla construida con troncos toscos y paja de nipa dentro del perímetro de la Plaza de España. La iglesia era el sitio central alrededor del cual se construyeron los edificios administrativos. Construida bajo la dirección del Padre Diego Luís de San Vitores, con la ayuda de los Chamorros de Hagåtña, fue inaugurada el 2 de febrero de 1669. [1]
La reina María Ana donó 300 pesos y el jefe Quipuha de Hagåtña contribuyó con el terreno. En 1670 se erigió una estructura más permanente. Construida con piedras de coral con la técnica de mampostería, esta base estructural se expandió para convertirse en la catedral. Dentro de esta estructura había paredes, techos y pisos construidos con madera de ifil. Un fresco en la pared trasera representaba la Asunción de la Santísima Virgen María . La catedral original fue destruida por los bombardeos durante la Segunda Batalla de Guam de 1944 .
Según el historiador Benigno Palomo, en 1669, una de las principales misiones de los militares y misioneros españoles era exaltar "la fe católica" y que "las gentes que habitan en islas y tierras de esta clase, querréis y debéis traer a la religión cristiana", según el Acta de Partición expedida por el Papa Alejandro VI .
Se construyeron otras iglesias en Funa, cerca de Umatac, en Tepungan, cerca de Asan, en Ritidian, en Tarrague, en Dededo y en Orote. Al principio, muchas de estas iglesias fueron destruidas por los chamorros en su esfuerzo por recuperar su independencia. Otras fueron destruidas por causas naturales. Con el paso de los años, los chamorros fueron aceptando gradualmente la fe de los españoles como propia.
Antes de la guerra, había nueve iglesias y 22 capillas en Guam. Estas capillas eran pequeños santuarios entre las aldeas donde se podía rezar en privado durante el largo viaje de ida y vuelta a casa. Todas fueron destruidas durante la Segunda Guerra Mundial, excepto San Dionisio en Umatac, San José en Inarajan y San Francisco en Yona.
La estructura actual de la basílica-catedral ha alcanzado su edad de oro de 50 años después de su construcción e inauguración el 20 de abril de 1959. La basílica-catedral es un punto de referencia local y es el hogar de una comunidad de feligreses que asisten regularmente a las misas dominicales, las liturgias sagradas y los eventos anuales. También es un lugar donde los visitantes de Guam abrazan la rica historia e identidad católica de la isla.
El Museo Nacional del Dulce Nombre de María está ubicado sobre la Capilla de Santa Teresita de Lisieux. El museo cuenta con exposiciones temporales de arte inspirador creado por artistas locales.
