Una bandera marítima es una bandera destinada a ser utilizada en barcos , botes y otras embarcaciones. Las banderas navales se consideran importantes en el mar y las reglas y regulaciones para ondear banderas se aplican estrictamente. La bandera que se ondea está relacionada con el país de registro : tanto es así que la palabra "bandera" se usa a menudo simbólicamente como metonimia de "país de registro".
La insignia es la identificación nacional de un barco y se iza en las banderas nacionales en todo el mundo. Debe usarse al entrar y salir de un puerto, al navegar por aguas extranjeras y cuando un buque de guerra lo indique.
Las insignias son parte de las tradiciones marineras de las fuerzas navales y privadas y tienen su origen en la era de los barcos de vela. La inmersión de la bandera se realiza con la insignia. Los barcos suelen llevar sus insignias entre la ceremonia de los colores de la mañana y la puesta del sol cuando están amarrados o anclados. Los buques de guerra las llevan en todo momento cuando están en marcha y, cuando participan en una batalla, llevan la " insignia de batalla " o varias insignias.
La tradición dictaba que si un barco bajaba su bandera se consideraba que se había rendido. Los mástiles eran el blanco de los disparos y la segunda bandera y las siguientes se usaban para mantener la bandera ondeando incluso después de que un mástil fuera alcanzado.
Las banderas ondean en la proa y se colocan sobre un mástil y se usan cuando el barco está en un puerto o se viste en ocasiones especiales, y no mientras está en movimiento. El origen de la bandera estaba únicamente en los buques de guerra. Sin embargo, se convirtió en una bandera adicional para otros buques y, a veces, es idéntica a la bandera de los barcos mercantes , según el origen del barco.
En la Marina Real, los marineros deben ser izados cuando la primera línea está en tierra al aproximarse.
El 16 de enero de 1899, los buques comisionados del Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos fueron autorizados a llevar su propia bandera para distinguirlos de los buques de la Armada de los Estados Unidos , con los que compartían una insignia común. Aunque continuaron llevando la misma insignia que los buques de la Armada de los Estados Unidos, los buques del Servicio enarbolaron la bandera del Servicio Geodésico y Costero como una "marca distintiva" hasta que la recién creada Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) tomó el control de los buques del Servicio en 1970. Desde entonces, los buques comisionados de la flota de la NOAA , que también llevan la misma insignia nacional que los buques de la Armada de los Estados Unidos, han llevado la bandera de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica como una marca distintiva.
De manera similar, todos los barcos del Servicio de Faros de los Estados Unidos llevaron la bandera del Servicio de Faros de los Estados Unidos hasta que el servicio se fusionó con la Guardia Costera de los Estados Unidos el 1 de julio de 1939, [1] y los barcos de la Oficina de Pesca de los Estados Unidos llevaron la bandera de la Oficina de Pesca hasta que la oficina se fusionó con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos el 30 de junio de 1940. Posteriormente, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre ha ondeado su bandera como marca distintiva en sus barcos.
La bandera de rango o bandera distintiva es la bandera que porta un oficial superior en su buque insignia o cuartel general (de ahí el término buque insignia ). Los orígenes de esta se remontan a la época anterior a la radiotelegrafía y la radiotelefonía, cuando las órdenes se daban mediante señales de bandera. La bandera denota el buque que debe ser vigilado para detectar señales que designen órdenes. Estas banderas también se usan cuando los líderes del gobierno (presidentes, primeros ministros o secretarios de defensa) están a bordo de los buques de la Armada, mostrando que el buque alberga el cuartel general del más alto nivel de autoridad para las Fuerzas Armadas. Hoy, con el progreso de las comunicaciones, esta bandera indica la obligación de los demás buques de la Armada de rendir los honores pertinentes ( dotación de borda , disparo de salvas de cañón , atención, etc.) de acuerdo con la etiqueta náutica. En un grupo de buques de guerra todos comandados por oficiales superiores, solo el comandante del grupo o el oficial de mayor rango puede llevar su bandera.
El banderín , llamado históricamente pendón , es una bandera larga y estrecha que transmite distintos significados según su diseño y uso. Ejemplos:
Los buques mercantes suelen llevar una bandera que identifica a la compañía propietaria del buque. Antes, esta bandera ondeaba en el palo mayor, pero ahora suele ondearse en el mástil de popa . [ cita requerida ]
Las señales privadas son banderas diseñadas a medida que se utilizan para simbolizar e identificar al propietario de una embarcación.
Los miembros de un club náutico o de una organización de vela pueden izar el gallardete exclusivo de su club tanto en navegación como fondeados (pero no durante una regata). Los barcos de vela pueden izar el gallardete desde el tope del mástil principal o desde un cordón situado debajo de la cruceta de estribor en el mástil. [2] Los barcos a motor izan el gallardete desde un asta corta en la proa.
A los buques de guerra de varias armadas se les puede otorgar una mención de unidad , para lo cual se iza un gallardete (bandera cónica con una cola de golondrina) cuando están en el puerto.
Existe un sistema internacional de banderas de señales marítimas para cada letra del alfabeto y banderines para los números. Cada bandera (excepto la bandera R) tiene un significado adicional cuando ondea individualmente y adquieren otros significados en determinadas combinaciones.
Una bandera de cortesía (o enseña de cortesía ) es la que ondea un barco visitante en aguas extranjeras como muestra de respeto. A menudo es una bandera marítima nacional pequeña (es decir, más pequeña que la propia enseña nacional del barco ) del país anfitrión, aunque hay países (como Malta ) donde es correcto usar la bandera nacional, en lugar de la marítima. La bandera se usa habitualmente en el tope del palo mayor de los barcos de varios mástiles, en la verga del muelle o en la cruceta del mástil de los barcos de un solo mástil, mientras que la bandera de la casa estaría fuera de borda. Puede ondear desde el asta de los barcos sin mástiles.
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La posición de honor en un barco es el alcázar en la popa del barco, y por lo tanto las banderas se ondean tradicionalmente desde un asta de bandera en la popa del barco, o desde un cangrejo aparejado sobre la popa.
La regla de que la bandera más alta tiene prioridad no se aplica a bordo de un barco: una bandera ondeada en la popa siempre está en posición superior a una bandera ondeada en cualquier otro lugar del barco, incluso si esta última está más arriba.
La prioridad de los lugares de izado depende del aparejo del buque. En el caso de balandras, queches y goletas, la verga o cruceta de estribor del mástil más alto o principal es la segunda posición más honrosa (es decir, después de la bandera de popa). Después de la cruceta de estribor está la de babor. Las banderas de casa (las que definen al propietario) suelen ondear desde el botalón del mástil mayor. Cuando se ondea un gallardete de club, normalmente se izará en el botalón del mástil más adelantado. En un balandro, por tanto, al no tener mástil de proa, la bandera de casa podría trasladarse a la cruceta de babor si se estuviera utilizando la de estribor y se estuviera ondeando un gallardete. En un queche, la bandera de casa se trasladaría a la mesana.
En el puerto, la bandera debe ondear siempre en el mástil de popa. Esto es una tradición, porque antiguamente se bajaba el cangrejal junto con la vela de mesana. La única bandera que se iza en la verga de estribor es la de la nación que se visita. Esto se conoce como izamiento de cortesía o bandera de cortesía.
En el mar, antes se solía izar la bandera desde el cangreje de mesana. Cuando las velas bermudeñas se empezaron a utilizar de forma generalizada, algunos patrones empezaron a izar la bandera a dos tercios de la altura de la baluma de la vela mayor. Muchos consideran que esto es una afectación del pasado. Otros han optado por izar la bandera desde el estay de popa. Estas no son buenas ubicaciones porque la bandera no ondea bien cuando se iza inclinada hacia adelante.
La página web de Patrimonio Canadiense [ cita requerida ] afirma:
Siempre que sea posible, el lugar apropiado para que un buque exhiba los colores nacionales es la popa, excepto que cuando esté en el mar, la bandera podrá ondear desde un cangrejo; cuando esté en el puerto, la bandera deberá izarse a las 08.00 horas y arriarse al atardecer.
Otra costumbre reciente es la de colocar un gallardete o una bandera de crucero o de escuadrón de motor en la cruceta de estribor. Esta costumbre surgió porque muchos veleros colocan hoy una bandera de regata o un indicador de viento en el tope del mástil.
Las embarcaciones a motor sin mástiles siempre deben llevar la bandera en un asta situada en la popa. Tradicionalmente, las banderas de cortesía se izan en el asta de proa. A algunos navegantes de tierra esto les parece una inversión de prioridades. Sin embargo, el timón de una embarcación se realiza por la popa y esto le otorga un lugar de honor.
La etiqueta náutica exige que los buques mercantes bajen sus banderas en señal de saludo a los buques de guerra que pasan por allí, y estos responden al saludo bajando sus banderas a cambio. Contrariamente a la creencia popular, la Marina de los Estados Unidos baja la bandera de las barras y estrellas en señal de reconocimiento por los saludos que se le rinden. Los buques mercantes tradicionalmente ondean la bandera de la nación en cuyas aguas territoriales navegan en la verga de estribor. Esto se conoce como bandera de cortesía, como en el caso de los yates.
La presencia de las banderas de dos países, una encima de la otra, en el mismo mástil es señal de que el buque en cuestión ha sido capturado o se ha rendido en tiempo de guerra. La bandera que ondea en posición inferior o más baja es la del país del que ha sido capturado el buque; por el contrario, la bandera que ondea en posición superior o más alta es la del país que ha capturado el buque.
Como señal de celebración, los barcos en el puerto pueden vestirse con monos .
