La Batalla de la Bahía de Ty-ho fue un importante enfrentamiento naval en 1855 que involucró al Reino Unido y Estados Unidos contra piratas chinos . La acción frente a Tai O , Hong Kong, fue para rescatar buques mercantes capturados, retenidos por una flota de juncos de guerra armados . Las fuerzas británicas y estadounidenses derrotaron a los piratas en una de las últimas grandes batallas entre las flotas piratas chinas y las armadas occidentales. También fue una de las primeras operaciones conjuntas emprendidas por fuerzas británicas y estadounidenses. [1]
A diferencia del Océano Atlántico, donde la piratería había terminado en gran medida en 1830, la piratería en Asia y el Pacífico continuó prosperando como lo había hecho durante siglos. Los piratas chinos y japoneses lucharon constantemente entre sí en las regiones costeras de China. En 1855 existían cientos de escondites de piratas a lo largo de la costa china. Esto llevó a las fuerzas navales occidentales a luchar contra ellos cuando atacaban el transporte marítimo. [2] En septiembre de 1855, los piratas de Kuhlan se apoderaron de cuatro buques mercantes escoltados por el barco de vapor HMS Eaglet. El balandro de guerra HMS Rattler de la Royal Navy fue enviado para rescatar a los mercantes. [3] [1]
El HMS Rattler encontró a los piratas en el puerto de Kuhlan. Cuando las aguas poco profundas le impidieron atacar, partió en busca de ayuda del Eaglet y del USS Powhatan , una fragata de vapor de ruedas laterales del Escuadrón de las Indias Orientales comandada por el comodoro William J. McCluney . Más tarde, Powhatan jugó un papel importante durante la Guerra Civil estadounidense . Rattler estaba al mando del comodoro William Fellowes y estaba tripulado por 180 oficiales y tripulación. Se desconoce el número de tripulantes y armamento del Eaglet . Originalmente era un buque civil fletado para el servicio naval británico entre 1855 y 1857, para remolcar buques británicos en aguas poco profundas. [1]
El 4 de agosto, el vapor Eaglet llegó a la bahía de Ty-ho, remolcando al menos seis barcos de diferentes tipos, llenos de marineros e infantes de marina británicos y estadounidenses. Cada barco estaba armado con un obús o cañón. Los británicos vieron por primera vez un junco mercante que parecía huir de la bahía, por lo que enviaron la pinaza del Rattler y el cortador del Powhatan para cortar el junco. Minutos más tarde, cuando la pinaza y el cúter desaparecieron de la vista, los restantes buques británicos y estadounidenses avistaron la flota pirata, que incluía catorce juncos grandes y veintidós más pequeños. Unos 1.500 piratas tripulaban los barcos y estaban armados con pequeños cañones. También en la bahía había siete barcos mercantes capturados, la mayoría de los cuales eran juncos chinos. Cuando los chinos vieron que el enemigo se acercaba, la mitad de los juncos piratas comenzaron a huir mientras que el otro se quedó atrás para enfrentarse. [1]
Los piratas iniciaron un intenso fuego contra los británicos y los estadounidenses, pero la mayor parte del disparo no estuvo bien dirigido y pasó por encima del Eaglet y los barcos armados. Cuando la expedición estuvo dentro del alcance, los barcos iniciaron el fuego de respuesta y en ese momento se hundieron seis juncos. Cuando el alcance disminuyó a corta distancia, Eaglet separó los botes y se dirigieron a abordar los juncos. Catorce fueron capturados con fuerte resistencia y quemados poco después. Los siete barcos mercantes también fueron liberados, pero dos sufrieron graves daños en la batalla y posteriormente también fueron quemados. Como resultado de la acción, catorce juncos más grandes fueron destruidos junto con seis pequeños, mientras que otros dieciséis escaparon. [1]
Se estima que 500 piratas murieron en combate, se ahogaron o resultaron heridos. Alrededor de 1.000 piratas fueron hechos prisioneros. Las bajas estadounidenses consistieron en seis heridos y cinco muertos de unos 100 hombres; los muertos fueron los tripulantes John Pepper, James A. Halsey, Isaac Coe, Landsman, S. Mullard y BF Addamson. Los británicos sufrieron varios heridos y cuatro hombres muertos, el oficial George Mitchell y los tripulantes James Silvers, John Massey y M. Oliff. [1] La batalla está en gran parte olvidada, pero se erigió un monumento en Happy Valley en conmemoración, que luego se trasladó al cementerio de Hong Kong . [4]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.22°16′02″N 113°51′01″E / 22.2672°N 113.8503°E / 22.2672; 113.8503