El asedio de Haarlem fue un episodio de la Guerra de los Ochenta Años . Del 11 de diciembre de 1572 al 13 de julio de 1573, un ejército de Felipe II de España sitió sangrientamente la ciudad de Haarlem en los Países Bajos , cuya lealtad había comenzado a vacilar durante el verano anterior. Después de la batalla naval de Haarlemmermeer y la derrota de una fuerza de socorro terrestre, la ciudad hambrienta se rindió y la guarnición fue masacrada. No obstante, la resistencia fue tomada como un ejemplo heroico por los orangistas en los asedios de Alkmaar y Leiden .
La ciudad de Haarlem inicialmente mantuvo una postura moderada en la guerra religiosa que se estaba librando en los Países Bajos. Logró escapar de la iconoclasia reformada en 1566 que afectó a otras ciudades de los Países Bajos . Cuando la ciudad de Brielle fue conquistada por el ejército revolucionario de Geuzen el 1 de abril, Haarlem inicialmente no apoyó a los Geuzen . La mayoría de los administradores de la ciudad, a diferencia de muchos ciudadanos, no estaban a favor de una revolución abierta contra Felipe II de España, que había heredado el gobierno de los Países Bajos de su padre, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V. Sin embargo, después de mucho debate político, la ciudad se volvió oficialmente contra Felipe II el 4 de julio de 1572.
El gobernante de España no estaba contento y envió un ejército al norte bajo el mando de Don Fadrique ( Don Federico en holandés), hijo del duque de Alba . El 17 de noviembre de 1572 todos los ciudadanos de la ciudad de Zutphen fueron asesinados por el ejército español, y el 1 de diciembre la ciudad de Naarden corrió la misma suerte.
La administración de la ciudad de Haarlem envió una delegación de 4 personas a Ámsterdam para intentar negociar con Don Fadrique. Las defensas de la ciudad estaban comandadas por el gobernador de la ciudad Wigbolt Ripperda , un comandante puesto a cargo por Guillermo el Taciturno , el Príncipe de Orange . Este desaprobaba firmemente la negociación con el ejército español, reunió a la guardia de la ciudad y los convenció de permanecer leales al Príncipe de Orange. La administración de la ciudad fue reemplazada por ciudadanos pro-Orange. Cuando la delegación regresó de Ámsterdam, fueron condenados por traidores y enviados ante el Príncipe. La Sint-Bavokerk (Iglesia de San Bavón) fue limpiada de símbolos católicos romanos el mismo día.
El 11 de diciembre de 1572, el ejército español puso sitio a Haarlem. La ciudad no era muy fuerte militarmente hablando. Aunque estaba completamente rodeada de murallas, estas no estaban en buenas condiciones. La zona que rodeaba la ciudad no podía inundarse y ofrecía al enemigo muchos lugares para acampar. Sin embargo, la existencia del Haarlemmermeer (un gran lago) en las cercanías dificultaba al enemigo cortar por completo el transporte de alimentos a la ciudad.
En la Edad Media no era habitual luchar en invierno, pero la ciudad de Haarlem era crucial y Don Fadrique se quedó y puso la ciudad bajo asedio. Durante los dos primeros meses del asedio, la situación estaba en equilibrio. El ejército español cavó dos túneles para llegar a las murallas de la ciudad y derrumbarlas. Los defensores construyeron túneles para volar los túneles españoles. La situación empeoró para Haarlem el 29 de marzo de 1573. El ejército de Ámsterdam , fiel al rey español, ocupó el lago Haarlemmermeer y bloqueó eficazmente Haarlem del mundo exterior. El hambre en la ciudad aumentó y la situación se volvió tan tensa que el 27 de mayo muchos prisioneros (leales a España) fueron sacados de la prisión y asesinados. El 19 de diciembre se dispararon nada menos que 625 tiros contra la muralla defensiva entre Janspoort y Catherijnebridge. Esto obligó a los defensores a levantar una muralla completamente nueva.
Dos puertas de la ciudad, la Kruispoort y la Janspoort, se derrumbaron durante los combates.
Kenau Simonsdochter Hasselaer , viuda de un carpintero de barcos, ayudó a restaurar las fortificaciones de la ciudad durante el asedio. Más tarde, esto se convertiría en un mito histórico según el cual ella luchó personalmente e incluso lideró un ejército de 300 mujeres en la batalla.
A principios de julio, Guillermo I de Orange reunió un ejército de 5000 soldados cerca de Leiden para rescatar Haarlem. Sin embargo, los españoles los atraparon en el Manpad y derrotaron al ejército.
En los primeros días de la batalla, el ejército español intentó un asalto a las murallas de la ciudad, pero este intento de conquistar rápidamente la ciudad fracasó debido a la preparación insuficiente del ejército español, que no esperaba mucha resistencia. Esta victoria inicial dio un gran impulso a la moral de los defensores.
Después de siete meses, la ciudad se rindió el 13 de julio de 1573. Por lo general, después de un asedio de este tipo, habría un período de tiempo durante el cual los soldados del ejército victorioso podrían saquear la ciudad, pero a los ciudadanos se les permitió comprarse a sí mismos y a la ciudad gratis por 240.000 florines .
Las garantías escritas que se habían dado a la ciudad fueron respetadas, pero toda la guarnición (que incluía a muchos ingleses, hugonotes franceses y alemanes) fue ejecutada con la excepción de los alemanes. Cuarenta burgueses considerados culpables de sedición también fueron ejecutados; los sitiadores se quedaron sin municiones, muchos de ellos fueron ahogados en el río Spaarne . Si bien se permitió que la mayoría de los ciudadanos se marcharan, 1500 de los defensores de la ciudad fueron decapitados o atados espalda con espalda en un par de pares y arrojados al río. [2] El gobernador Ripperda y su lugarteniente fueron decapitados. Don Fadrique agradeció a Dios por su victoria en Sint-Bavokerk. La ciudad tendría que albergar una guarnición española .
Aunque finalmente la ciudad no pudo ser conservada por el Príncipe de Orange, el asedio demostró a otras ciudades que el ejército español no era invencible. Esta idea, y las grandes pérdidas sufridas por el ejército español (quizás 10.000 hombres), ayudaron a las ciudades de Leiden y Alkmaar en sus asedios. Esta última ciudad derrotaría más tarde al ejército español, lo que supuso un gran avance en la Revuelta holandesa. En la iglesia de Sint-Bavo todavía se pueden leer las siguientes palabras:
In dees grote nood, in ons uutereste ellent
Gaven wij de stadt op door hongers verbant
Niet dat hij se in creegh met stormender hant.
En esta gran necesidad, en nuestra mayor miseria,
abandonamos la ciudad, obligados por el hambre,No es que la tomara por asalto.
Posteriormente, el ejército de Flandes se vio afectado por graves motines.
Algunas ciudades holandesas celebran su victoria sobre los españoles con una celebración anual de la independencia, como Alkmaar desde el 8 de octubre de 1573 y Leiden desde el 2 y 3 de octubre de 1574. Sin embargo, Haarlem no ganó el 13 de julio de 1573, y esto ha hecho que las celebraciones de la independencia sean un tanto problemáticas. El asedio de Haarlem ha sido llevado a tres obras de teatro; la más notable fue la obra de Juliana de Lannoy en 1770.
La película holandesa Kenau de 2014 retrata el asedio, realzando los actos legendarios de las mujeres que defendieron la ciudad.
52°23′N 4°38′E / 52.383°N 4.633°E / 52.383; 4.633