El sisón común ( Tetrax tetrax ) es un ave de la familia de las avutardas , el único miembro del género Tetrax . El nombre del género proviene del griego antiguo y hace referencia a un ave de caza mencionada por Aristófanes y otros. [3]
Se reproduce en el sur de Europa y en Asia occidental y central . Las aves europeas más meridionales son principalmente residentes, pero otras poblaciones migran más al sur en invierno. La población centroeuropea que alguna vez se reprodujo en los pastizales de Hungría se extinguió hace varias décadas. La especie está disminuyendo debido a la pérdida de hábitat en toda su área de distribución. Solía reproducirse más ampliamente, por ejemplo, yendo ocasionalmente al norte de Polonia . [4] Solo es un vagabundo muy raro en Gran Bretaña a pesar de reproducirse en Francia. El 20 de diciembre de 2013, los periódicos chipriotas 'Fileleftheros' y 'Politis', así como el sitio web de noticias 'SigmaLive', informaron del descubrimiento de un sisón muerto en la zona de amortiguación de las Naciones Unidas . El ave había sido abatida por cazadores furtivos que cazaban ilegalmente en la zona. El tiroteo fue particularmente controvertido entre conservacionistas y observadores de aves, ya que el sisón es un visitante muy raro de Chipre y no se había registrado oficialmente en Chipre desde diciembre de 1979. [5]
Aunque es la avutarda paleártica más pequeña , la avutarda común sigue siendo del tamaño de un faisán: mide entre 42 y 45 cm (17 y 18 pulgadas) de largo, tiene una envergadura de entre 90 y 110 cm (35 y 43 pulgadas) y pesa 830 g (29 oz). [6] En vuelo, sus largas alas son completamente blancas. El macho reproductor es marrón por encima y blanco por debajo, con la cabeza gris y el cuello negro bordeado por arriba y por abajo por blanco.
La hembra y el macho no reproductor carecen del llamativo dibujo del cuello, y la hembra tiene la parte inferior más oscura que el macho. Las avutardas inmaduras se parecen a las hembras. Ambos sexos suelen ser silenciosos, aunque el macho tiene un llamado distintivo que suena como una "frambuesa": prrt .
Esta especie es omnívora , se alimenta de semillas, insectos, roedores y reptiles.
Al igual que otras avutardas, el macho tiene un despliegue vistoso de patadas y saltos en el aire. Las hembras ponen de 3 a 5 huevos en el suelo.
El hábitat de esta ave son los pastizales abiertos y los cultivos no perturbados, con plantas lo suficientemente altas como para cubrirse. Los machos y las hembras no difieren notablemente en la selección del hábitat. [7] Tiene un paso lento y majestuoso y tiende a correr cuando se le molesta en lugar de volar. Es gregario, especialmente en invierno.
El seguimiento de los sisones machos ha revelado que son migrantes nocturnos que hacen paradas frecuentes en tierras de cultivo irrigadas y no irrigadas para llegar a áreas agrícolas post-reproducción más productivas. [8]
