El sisón ( Tetrax tetrax ) es un ave de la familia de las avutardas , el único miembro del género Tetrax . El nombre del género proviene del griego antiguo y se refiere a un ave de caza mencionada por Aristófanes y otros. [3]
Se reproduce en el sur de Europa y en Asia occidental y central . Las aves más meridionales de Europa son principalmente residentes, pero otras poblaciones migran más al sur en invierno. La población centroeuropea que alguna vez se crió en las praderas de Hungría se extinguió hace varias décadas. La especie está disminuyendo debido a la pérdida de hábitat en toda su área de distribución. Solía reproducirse más ampliamente, por ejemplo, ocasionalmente se extendía hacia el norte, hasta Polonia . [4] Es sólo un vagabundo muy raro en Gran Bretaña a pesar de reproducirse en Francia. El 20 de diciembre de 2013, los periódicos chipriotas 'Fileleftheros' y 'Politis', así como el sitio web de noticias 'SigmaLive', informaron del descubrimiento de una sisón muerta en la zona de amortiguamiento de las Naciones Unidas . El ave había sido abatida por cazadores furtivos que cazaban ilegalmente en la zona. El tiroteo fue particularmente controvertido entre los conservacionistas y observadores de aves, ya que la avutarda es un visitante muy raro en Chipre y no había sido registrada oficialmente en Chipre desde diciembre de 1979. [5]
Aunque es la avutarda paleártica más pequeña , la sisón todavía tiene el tamaño de un faisán , de 42 a 45 cm (17 a 18 pulgadas) de largo con una envergadura de 90 a 110 cm (35 a 43 pulgadas) y un peso de 830 g (29 oz). [6] En vuelo, las alas largas son muy blancas. El macho reproductor es marrón arriba y blanco abajo, con una cabeza gris y un cuello negro bordeado arriba y abajo por blanco.
La hembra y el macho no reproductor carecen del espectacular patrón de cuello, y la hembra tiene una marca más oscura en la parte inferior que el macho. Las avutardas inmaduras se parecen a las hembras. Ambos sexos suelen ser silenciosos, aunque el macho tiene un llamado distintivo de "soplado de frambuesa": prrt .
Esta especie es omnívora y se alimenta de semillas, insectos, roedores y reptiles.
Al igual que otras avutardas, el sisón macho tiene una exhibición extravagante con patadas y saltos en el aire. Las hembras ponen de 3 a 5 huevos en el suelo.
El hábitat del ave son los pastizales abiertos y el cultivo tranquilo, con plantas lo suficientemente altas como para cubrirse. Machos y hembras no difieren marcadamente en la selección de hábitat. [7] Tiene un andar majestuoso y lento, y tiende a correr cuando se le molesta en lugar de volar. Es gregario, especialmente en invierno.
El seguimiento de los machos de sisón ha revelado que son migrantes nocturnos que hacen escalas frecuentes en tierras de cultivo irrigadas y de secano para llegar a áreas agrícolas post-reproductivas más productivas. [8]
