La carretera del cinturón de Hawái es el nombre moderno de la autopista Māmalahoa y está formada por las rutas estatales 11, 19 y 190 de Hawái que rodean la isla de Hawái . La sección sur, entre Hilo y Kailua-Kona, está numerada como Ruta 11. La sección entre Hilo y Waimea es la Ruta 19. Entre Waimea y Kailua-Kona, la carretera se divide en dos: la ruta original "mauka" (ahora Ruta 190) y una Ruta 19 "makai", completada en 1975, que sirve como acceso a los centros turísticos de Kona y Kohala Coast. En el idioma hawaiano , mauka significa "hacia la montaña" y makai significa "hacia el mar". Estos términos se utilizan comúnmente en las direcciones de viaje.
Algunas partes de la mitad sur de la carretera del cinturón de Hawái se conocían durante la época territorial como la carretera del cinturón de Kaʻū . Los nombres "carretera del cinturón de Hawái" y "autopista Māmalahoa" hacen referencia al sistema vial que rodea toda la isla; muchas secciones también se mencionan con nombres locales.
La carretera Māmalahoa recibió ese nombre por decreto real del rey Kamehameha I después de un incidente que él y su grupo experimentaron en 1783.
Mientras se preparaba para unir las islas de Hawái , Kamehameha I realizaba incursiones en la costa de las ahupuaʻa (divisiones tradicionales de tierras) vecinas. Fue en una de esas incursiones que los guerreros del rey se encontraron con dos pescadores locales a lo largo de la costa de Puna . Los dos huyeron para advertir a los demás del inminente ataque y Kamehameha y sus hombres los persiguieron. Cuando cruzaron un campo de lava , uno de los pies del rey quedó atrapado en una grieta.
Los pescadores, aprovechando la oportunidad para tomar represalias, regresaron y atacaron. En la pelea que siguió, uno de los timoneles del rey murió y el propio Kamehameha recibió un golpe en la cabeza tan fuerte que astilló el arma del hombre: un sólido remo de canoa de koa . Los dos hombres de Puna escaparon.
Kamehameha I optó por no tomar represalias y, en cambio, tomó esto como una lección: el fuerte no debe maltratar al débil, su pueblo debe tener la seguridad de que no sufrirá daño en sus actividades y que el paso seguro debe ser un derecho de todos. Una década después, el rey Kamehameha I, al reflexionar sobre su liberación ese día en Puna y sobre el recuerdo de su guerrero caído, proclamó Ke Kānāwai Māmalahoe – "La ley del remo astillado" – en Kahaleʻioleʻole en el área de Kaipalaoa en Hilo .
La ley Ke Kānāwai Māmalahoe se considera una ley tan importante para los hawaianos que en la Convención Constitucional de 1978 se agregó a la Constitución de Hawái. En ella, la ley protege al público y la seguridad de todos los que viajan por las islas, incluidos pescadores, recolectores, cazadores y visitantes por igual.
El sendero Māmalahoa era un sendero peatonal construido en el siglo XIX, que se convirtió en esta carretera. Varias partes se ampliaron y realinearon con el paso de los años. Gran parte de la carretera del cinturón de Hawái que atraviesa los distritos de North Hilo y Hāmākua se construyó sobre la plataforma y los puentes del ferrocarril consolidado de Hawái como parte de la recuperación del tsunami que asoló la costa noreste de la isla en 1946.
En 2007, la autopista Queen Ka'ahumanu se amplió a cuatro carriles desde Henry Street en Kailua-Kona hasta Kealakehe Parkway. En septiembre de 2015, se inició la construcción del proyecto de ampliación desde Kealakehe Parkway hasta Keāhole Airport Road, que brinda acceso al Aeropuerto Internacional Ellison Onizuka Kona . Se espera que el proyecto cueste 105 millones de dólares y se complete en noviembre de 2018. [2]
El marcador de la milla 0 está en la intersección de Kamehameha Avenue (Ruta 19), Banyan Drive y Kanoelehua Avenue en Hilo . Después de aproximadamente una milla está la intersección con Pūʻāinakō Street (Ruta 2000), que se conecta con Saddle Road . Luego, la Ruta 11 continúa por Kanoelehua Avenue hacia Keaʻau , donde se convierte en Volcano Highway cerca del poste de la milla 4 antes de cruzar al Distrito de Puna . Volcano Highway se cruza con el término de Keaʻau-Pāhoa Road (Ruta 130) más allá de la milla 6 y Old Keaʻau-Pāhoa Road (Ruta 130), luego continúa a través de las ciudades de Kurtistown , Mountain View , Glenwood y Volcano Village .
Un poco más allá de la línea del distrito de Kaʻū , la entrada al Parque Nacional de los Volcanes de Hawái en la milla 28 marca otro cambio de nombre, de nuevo a la autopista Māmalahoa. La carretera de dos carriles llega a su punto más alto (4024 pies (1227 m)) justo antes del marcador de la milla 30 y luego desciende por un largo tramo cuesta abajo a través del desierto de Kaʻū hacia las arenas negras del parque de la playa de Punaluʻu , pasando por huertos de macadamia cerca de la ciudad de Pāhala en la milla 51 y el Sea Mountain Resort en Nīnole en la milla 56.
A continuación se encuentran Nāʻālehu (milla 63), la comunidad más al sur de los EE. UU., y Waiʻōhinu (milla 65), que fue un lugar de retiro para Mark Twain . Una subida sinuosa da paso a un camino rural serpenteante donde South Point Road, cerca de la milla 69, conduce a Ka Lae (punta sur).
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Otro tramo cómodo de carretera de dos carriles y el regreso a la velocidad de la autopista comienza después del marcador de la milla 71. La autopista Māmalahoa cruza el flujo de lava de 1907 de Mauna Loa (hay un punto panorámico en la milla 75) antes de pasar por Ocean View entre Tiki Lane y Aloha Boulevard. Justo después de la milla 82 se encuentra el límite del Distrito de South Kona .
A partir de la milla 89, la autopista Māmalahoa tiene curvas cerradas y un desnivel pronunciado a lo largo del lado costero. Hay muchos pueblos pesqueros pequeños por toda la costa, incluidos Miloliʻi , Pāpā Bay, Kona Paradise y Hoʻokena. Los huertos de macadamia pronto dan paso a otro cultivo arbóreo: esta es la región del café de Kona .
La carretera Keala o Keawe (ruta 160), justo antes de la milla 104, sirve como acceso al Parque Histórico Nacional Puʻuhonua o Hōnaunau y a la Iglesia Católica de San Benito . Más adelante se encuentra la ciudad de Captain Cook , llamada así por el famoso explorador inglés Capitán James Cook . La carretera Nāpōʻopoʻo (ruta 160) conduce a Nāpōʻopoʻo y a la bahía de Kealakekua , lugar donde se encuentra el monumento a la muerte de Cook.
Después de la milla 111 llegan las ciudades de Kealakekua , Kainaliu y Honalo . En "Coffee Junction" (milla 114), la autopista Māmalahoa continúa recta y finalmente se convierte en la Ruta 180, la Ruta 11 gira a la izquierda y se convierte en la autopista Kuakini. Se está considerando la posibilidad de designar un tramo de 5 millas (8,0 km) desde Honalo y luego a lo largo de la carretera superior hasta que se une a la Belt Road principal en Palani Junction como una carretera panorámica nacional . El estado lo llamó Corredor del Patrimonio de Kona. [3] Un descenso algo pronunciado desde Puʻuloa desciende hasta la ciudad de Kailua-Kona .
Pasando la calle Lako, la autopista Kuakini se desvía hacia la izquierda y la autopista 11 se convierte en la autopista Queen Kaʻahumanu. En las inmediaciones de la milla 121, la carretera Hualālai (ruta 182, incorrectamente señalizada como "180") cruza en un ángulo exagerado (una ruta concurrente poco frecuente ). La ruta 11 finalmente llega al cruce de la "Queen K" y la carretera Palani, señalando los extremos de los tres números de ruta de la Hawaiʻi Belt Road.
Escondido en las puertas del muelle de Hilo , en la calle Kūhiō , se encuentra el marcador de la milla 0 de la Ruta 19. Una cuadra después, gira a la derecha hacia la Avenida Kalanianaʻole, que discurre entre las aguas de la bahía de Hilo y la pista 8/26 del Aeropuerto Internacional de Hilo , antes de cruzar la Avenida Kanoelehua (Ruta 11) y Banyan Drive , donde el nombre cambia a Avenida Kamehameha. Flanqueando el puente del río Wailoa (Hawái) se encuentra el Reloj Conmemorativo del Tsunami de 1960, con sus manecillas congeladas en el momento en que las olas asesinas golpearon la madrugada del 23 de mayo de 1960.
La carretera continúa por Kamehameha Avenue, paralela a una sección cerrada de Bayfront Highway (utilizada como acceso y estacionamiento para Hilo Bayfront Park), luego gira a la derecha en Pauahi Street antes de girar rápidamente a la izquierda en la sección abierta de Bayfront Highway. Bayfront Highway, que sirve como circunvalación para el distrito comercial del centro de Hilo, suele estar cerrada al tráfico por el Departamento de Policía del Condado de Hawái en épocas de fuertes olas.
Más allá de la intersección con Waiānuenue Avenue (Ruta 200, conocida como Saddle Road ), la Ruta 19 cruza el río Wailuku a través de un puente ferroviario reformado con una calzada de rejilla metálica que hace que los neumáticos "canten" cuando los vehículos pasan por encima. Al salir de Hilo, la ruta asume el nombre de Hawaiʻi Belt Road, dejando la autopista Māmalahoa en las partes más antiguas y fuera de servicio de la vía original. Muchas antiguas ciudades de plantaciones de caña de azúcar salpican la carretera, incluidas Wainaku , Paukaʻa y Pāpaʻikou .
Poco después del marcador de la milla 7, parte de la antigua autopista Māmalahoa cruza la Hawaiʻi Belt Road. El camino a la derecha conduce por la “Onomea Scenic Drive”, una carretera circular de 4 millas (6,44 km) que cruza varios puentes de madera de un solo carril y pasa por el Jardín Botánico Tropical de Hawaiʻi con vista a la bahía de Onomea antes de regresar a la Hawaiʻi Belt Road en la milla 10 en Pepeʻekeō .
La carretera del cinturón de Hawái se encuentra con la accidentada costa de Hāmākua cerca de la milla 12. Un giro a la izquierda en Honomū Road (ruta 220) conduce al parque estatal de las cataratas Akaka , hogar de la catarata homónima de 135 m (442 pies) de altura y las cataratas Kahūnā, un poco más cortas. Estas aguas desembocan en el océano Pacífico en el parque de la playa Kolekole después de la milla 14.
El puente Hakalau lleva la Ruta 19 desde el Distrito Sur de Hilo hasta el Distrito Norte de Hilo. Desde la carretera, en el lado “mauka”, se pueden ver varias cascadas. Las cataratas Umauma se encuentran dentro de los Jardines Botánicos Mundiales , pero se pueden ver otras dos cataratas desde el puente Umauma (entre la milla 16 y la milla 17). Entre la milla 18 y la milla 19 se encuentra el arroyo Nānue, con otra pintoresca cascada.
La carretera pasa por tres curvas cerradas: Maulua (milla 22), Laupāhoehoe (milla 26) y Kaʻawaliʻi (milla 28). Maulua Gulch tiene una pequeña cascada que desemboca en el océano (visible desde el lado de Hilo mirando al otro lado del barranco) y otra en la parte trasera del desfiladero cerca de la base de la torre de radio. Además, a veces se puede ver un túnel ferroviario abandonado desde el lado de Hāmākua. El Museo del Ferrocarril de Laupāhoehoe está ubicado en el lado de “mauka” después de la milla 25. Al otro lado de Laupāhoehoe Gulch, un camino de acceso conduce al Parque de la Playa Laupāhoehoe Point, donde se conmemora a las víctimas del tsunami del “Día de los Inocentes” de 1946 .
El distrito de Hāmākua comienza en el lado opuesto del puente Kaʻula (milla 30). Las velocidades de la autopista son ahora la norma, pero se debe tener cuidado al cruzar el angosto "puente curvo" cerca de la milla 32. Este puente fue reemplazado en mayo de 2010 por un nuevo puente con menos curvatura. Las aldeas con nombres como Kūkaʻiau, Paʻauilo , Kalōpā y Pāʻauhau alguna vez fueron hogares para trabajadores de plantaciones de azúcar de lugares como Filipinas , China y Japón .
La calle Māmane (ruta 240, milla 42) se desvía hacia la derecha para convertirse en la calle principal de Honokaʻa antes de brindar acceso al valle de Waipiʻo . La antigua autopista Māmalahoa se bifurca cuesta arriba para atravesar las escarpadas colinas de Āhualoa y es una ruta panorámica pero más lenta hacia Waimea . Mientras tanto, la carretera Hawaiʻi Belt Road se abre paso a través de bosques de eucaliptos envueltos en niebla .
La antigua autopista Māmalahoa se une a la Ruta 19 cerca de la milla 52, donde cruza hacia el distrito de South Kohala . Ahora llamada nuevamente autopista Māmalahoa, la Ruta 19 continúa hacia la ciudad de Waimea (conocida como Kamuela por la oficina de correos ), la sede del rancho Parker y el corazón del país de los paniolos (vaqueros hawaianos).
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En la milla 57, la ruta gira a la derecha hacia Lindsey Road (ver Ruta 190). Una cuadra más adelante, la Ruta 19 gira a la izquierda hacia Kawaihae Road, pasando por una hilera de restaurantes y antes de comenzar a descender hacia la costa. Justo después de la milla 59 hay un cruce en “ Y ” con Kohala Mountain Road (Ruta 250) frente a la Academia Preparatoria de Hawái .
La autopista Queen Kaʻahumanu comienza en la intersección " T " con la autopista Akoni Pule (Ruta 270) pasando la milla 67 en las afueras de Kawaihae . Terminado en 1975, “The Queen K” conecta las propiedades turísticas de Mauna Kea Beach (milla 68), Mauna Lani (milla 73), Waikōloa Beach (milla 76) y Kaʻūpūlehu (milla 87) con el Aeropuerto Internacional Keāhole-Kona (milla 83) y la ciudad de Kailua-Kona. Algunas playas incluyen Hāpuna , Holoholokai, ʻAnaehoʻomalu , Makalawena, Kekaha Kai State Park y Kaloko-Honokōhau .
El término de la Ruta 19 está en el cruce de Palani Road (Ruta 190) en la milla 100, donde la autopista Queen Kaʻahumanu continúa como Ruta 11.
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La continuación de la autopista Māmalahoa desde la intersección de Lindsey Road (ruta 19) es el comienzo de la ruta 190, con el marcador de la milla 0 en la esquina. Esta era la conexión original de Hilo a Kona que sirvió como autopista 19 hasta que la ruta se reasignó en 1975 a la recién inaugurada autopista Queen Kaʻahumanu a lo largo de la costa.
Posteriormente, la carretera pasa por Camp Tarawa , la sede de Parker Ranch y el aeropuerto de Waimea-Kohala antes de atravesar las onduladas praderas del distrito de South Kohala .
En las siguientes 20 millas (32,19 km) se encuentran pocas intersecciones. Saddle Road (Ruta 200) llega a su terminal occidental cerca de la milla 6 y Waikōloa Road finaliza su ascenso de 12 millas (19,31 km) desde Queen Kaʻahumanu Highway en el marcador de la milla 11 de Māmalahoa Highway. Hay algunas curvas cerradas cuando la antigua carretera pasa por Puʻu Lani Ranch (milla 20) en Puʻuanahulu y la entrada a la Reserva Forestal Puʻu Waʻawaʻa. Una larga y estrecha franja de asfalto se extiende a través de los pastizales azotados por el viento y los campos de lava cubiertos de hierba de fuente .
A medida que la carretera pasa por un bosque de eucaliptos y árboles ʻohiʻa cerca de la milla 31, aparecen a la vista los barrios de las tierras altas del Distrito Norte de Kona : Kalaoa , Kona Palasades Estates, Koloko Mauka y Honokōhau. Al otro lado de la milla 35, un semáforo en la parte superior de la calle Hina Lani brinda acceso a una tienda Costco .
En una intersección de tres vías, la autopista Māmalahoa gira a la izquierda y se convierte en la Ruta 180, mientras que la Ruta 190 continúa recta y se convierte en Palani Road. Palani desciende abruptamente hacia Kailua-Kona, haciendo muchos giros rápidos y curvas estrechas. Palani Road se encuentra con la autopista Queen Kaʻahumanu , lo que marca el final de la ruta, aunque Palani Road continúa cuesta abajo hasta su cruce con la autopista Kuakini y Aliʻi Drive.
Toda la ruta está en el condado de Hawaii .
Toda la ruta está en el condado de Hawaii .