La ardilla caucásica ( Sciurus anomalus ) o ardilla persa , es una ardilla arbórea del género Sciurus que se encuentra en los bosques templados latifoliados y mixtos del suroeste de Asia. [1]
Tradicionalmente se dice que la especie fue descrita por primera vez en 1778 por Johann Friedrich Gmelin en la 13.ª edición de Systema Naturae , [3] y denominada Sciurus anomalus . [1] Sin embargo, esta obra en realidad se publicó en 1788, [4] por lo que la primera descripción verdadera fue hecha por Johann Anton Güldenstädt en 1785. [5] [2] Gmelin hizo referencia a esto en la obra de 1788, citando a Güldenstädt como el autor .
Las ardillas caucásicas son pequeñas ardillas arbóreas, con una longitud total de 32 a 36 cm (13 a 14 pulgadas), incluida la cola de 13 a 18 cm (5,1 a 7,1 pulgadas), y un peso de 250 a 410 g (8,8 a 14,5 oz). El color del pelaje de la parte superior del cuerpo varía de marrón grisáceo a gris pálido, según la subespecie, mientras que el de las partes inferiores es de marrón oxidado a amarillento, y el de la cola, de marrón amarillento a rojo intenso. Las garras son relativamente cortas, en comparación con las de otras ardillas arbóreas, y las hembras tienen ocho o diez pezones. [2]
Samuel Griswold Goodrich describió a la ardilla caucásica en 1885 como "Su color es marrón grisáceo arriba y marrón amarillento abajo". [6]
Las ardillas caucásicas son originarias del suroeste de Asia, de donde se encuentran en Turquía y las islas de Gökçeada y Lesbos en el oeste, Irán en el sureste y hasta Israel y Jordania en el sur. [1] Es una de las dos únicas especies del género Sciurus que se encuentran en las islas del Mediterráneo, [5] y, aunque las ardillas rojas euroasiáticas se han introducido recientemente en algunas áreas, es la única especie de Sciurus nativa de la región en general. [2]
La especie vive principalmente en zonas boscosas dominadas por robles , [7] pinos y pistachos , [2] hasta altitudes de 2.000 metros (6.600 pies). [1]
Se reconocen tres subespecies:
Las ardillas son diurnas y solitarias, aunque grupos temporales pueden buscar alimento donde abunda la comida. Su dieta incluye nueces, semillas, brotes de árboles y brotes, [8] siendo particularmente preferidas las semillas de roble [7] y pino [9] . Como muchas otras ardillas, esconden su alimento en cavidades de árboles o en tierra suelta, y algunas despensas contienen hasta 6 kg (13 libras) de semillas. [2]
Viven en los árboles, donde hacen sus guaridas , pero con frecuencia se alimentan en el suelo y se consideran menos arbóreas que las ardillas rojas euroasiáticas. Por lo general, anidan en huecos de árboles revestidos de musgo y hojas, y ubicados de 5 a 14 m (16 a 46 pies) sobre el suelo, pero a veces también se encuentran nidos debajo de rocas o raíces de árboles. Su llamado de alarma es agudo y se dice que se parece al llamado del pájaro carpintero verde europeo , y marcan sus territorios con orina y estiércol. [2]
La reproducción ocurre durante todo el año, pero es más común en primavera u otoño. Las camadas varían de dos a siete, siendo típicas tres o cuatro, y las crías están completamente maduras a los cinco o seis meses de edad. [2]
Un estudio realizado en 2008 encontró que la especie seguía siendo abundante en Turquía, sin embargo, se observan disminuciones en la población en la región de Levante . Los guías de un estudio realizado en 1993 en Israel afirmaron que consideraban que la especie estaba casi extinta dentro del área estudiada. Si bien la ardilla caucásica está amenazada por la caza furtiva y la deforestación, las disminuciones registradas no son suficientes para calificarlas como algo más que "Preocupación Menor" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . [1] La caza de esta especie está prohibida por la Comisión Central de Caza, y la ardilla caucásica está protegida por el Convenio de Berna y la Directiva de Hábitats de la UE . [8]
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: DOI inactivo a partir de enero de 2024 ( enlace )