La archiduquesa María Anunciata de Austria (31 de julio de 1876 - 8 de abril de 1961) era hija del archiduque Carlos Luis de Austria y su tercera esposa, la infanta María Teresa de Portugal . Fue Princesa-Abadesa del Capítulo de Damas Imperiales y Reales de Teresa del Castillo de Praga (1894-1918). [1]
Mientras se encontraba con el archiduque Francisco Fernando de Austria , el duque Siegfried August en Baviera conoció a la media hermana soltera de su anfitrión, la archiduquesa María Anunciata, se enamoró de ella y su compromiso se anunciaría a su debido tiempo. Habrían formado una bonita pareja, ya que la princesa había heredado gran parte de la brillantez y la buena apariencia de su madre, la querida archiduquesa María Teresa , mientras que el duque Siegfried era probablemente el príncipe más apuesto de su casa, un apuesto caballero y uno de los pocos descendientes de la realeza del viejo mundo y que había alcanzado distinción como corredor de carreras de obstáculos.
Dos meses más tarde, el compromiso fue roto por la archiduquesa, debido a su repentino descubrimiento de los tormentosos antecedentes de su prometido, que ella ignoraba en el momento en que le había prometido convertirse en su esposa. La ruptura del compromiso fue un asunto arreglado entre los propios jóvenes, y que habían estado profundamente enamorados el uno del otro lo demostró el llamamiento inmediatamente después de la Archiduquesa al Emperador para pedirle permiso para recibir las Sagradas Órdenes y para Toma los votos de monja benedictina , mientras que el duque cae presa de la melancolía, que con el tiempo desemboca en locura, haciendo necesario su encierro. [2]
El emperador Francisco José I de Austria se negó a permitir que su sobrina se convirtiera en monja, señalándole que debería contentarse con su cargo de Abadesa de la Orden de las Damas Nobles de Hradschin en Praga, que era una especie de institución semieclesiástica. dignidad que invariablemente ostenta una princesa de la casa imperial. La Señora Abadesa de esta orden particular era la única mujer a la que se le concedía el derecho de cumplir ciertas funciones episcopales, siendo prerrogativa de su cargo coronar a la Reina de Bohemia cuando el Cardenal Arzobispo de Praga corona al Rey. Entre las insignias de su rango se encuentran una mitra episcopal y un báculo episcopal, y llevaba un anillo de cargo episcopal, que las damas de la orden debían besar. Pero no se hacen promesas de celibato perpetuo en relación con la orden. Sus miembros tienen la libertad de casarse en cualquier momento que deseen, lo que implica, por supuesto, abandonar la orden, que fue organizada con el propósito de proveer adecuadamente a las damas de la nobleza que se habían empobrecido sin culpa suya. Todo lo que se les exigía era la observancia de ciertas reglas, el uso de un traje particular y la realización de ciertos deberes y ceremonias religiosas diarias. Cada uno de los miembros de la orden lleva el título honorífico de "Canonesa", y la Reina Madre de España ocupó el cargo de Abadesa hasta su matrimonio con el rey Alfonso, recibiendo un estipendio como tal de 30.000 dólares al año.
La archiduquesa María Anunciata se tomó más en serio sus deberes religiosos relacionados con su cargo que cualquiera de sus predecesores. Consideró que le correspondía romper su compromiso con el Príncipe.
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