Isabel Clara de Austria (12 de agosto de 1629 - 24 de febrero de 1685) fue una duquesa consorte de Mantua , Montferrat , Nevers (hasta 1659), Mayenne (hasta 1654) y Rethel (hasta 1659) por matrimonio con Carlos II, duque de Mantua y Montferrat. .
De 1665 a 1671 fue regente de los ducados de Mantua y Montferrat en nombre de su hijo menor. Acusada de casarse con su amante sin el consentimiento imperial, fue obligada a tomar el velo como monja y encarcelada en el monasterio de las Ursulinas de Mantua hasta su muerte.
Isabel Clara nació en Innsbruck el 12 de agosto de 1629 [1] como tercera hija y segunda hija (pero la mayor sobreviviente) de Leopoldo V, archiduque de Austria Austral y conde de Tirol y su esposa Claudia de Medici . Sus abuelos paternos fueron Carlos II, archiduque de Austria Interior y su esposa, la princesa María Ana de Baviera . Sus abuelos maternos fueron Fernando I de Médicis, gran duque de Toscana y su esposa, la princesa Cristina de Lorena . [2]
Del primer matrimonio de su madre tuvo una media hermana mayor, Vittoria della Rovere , duquesa de Rovere y Montefeltro suo jure y más tarde gran duquesa consorte de Toscana . [3] De sus cuatro hermanos supervivientes, su hermana María Leopoldina fue brevemente emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico , reina de Alemania , reina consorte de Hungría y Bohemia hasta su muerte al dar a luz en 1649. Sus dos hermanos, Fernando Carlos y Segismundo Francisco, fueron los últimos miembros masculinos. de su rama que gobernó Austria adicional y el condado de Tirol . [4] [5]
El 7 de agosto de 1649 se firmó en Innsbruck el contrato matrimonial entre Isabel Clara y Carlos II Gonzaga, duque de Mantua y heredero del ducado de Montferrat. Teniendo en cuenta el importe de la dote de la novia, el contrato estipulaba que se le debían entregar todos los ingresos del distrito de Gazzuolo . [6] [7] La boda oficial entre ellos se solemnizó tres meses después, el 7 de noviembre [a] en Mantua . [1] Gracias a esta alianza con la Casa de Habsburgo , Carlos II pudo expulsar a los franceses de Casale y luego acordó con el rey Luis XIV de Francia que España no debería controlar el Ducado de Montferrat ; más bien, permanecería en manos de la familia Gonzaga . [8]
La madre de Carlos , María Gonzaga, duquesa de Montferrat y ex regente del ducado de Mantua –que era partidaria de seguir una política exterior pro-austriaca– y su tía paterna Eleonora Gonzaga, emperatriz viuda del Sacro Imperio Romano Germánico, organizaron la unión. En marzo de 1651, junto con su marido y su suegra, Isabel Clara acompañó a su cuñada, Eleonora Gonzaga , a su boda con Fernando III, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en Wiener Neustadt . Permanecieron en la corte imperial hasta mayo, cuando regresaron a Mantua. [6]
En Revere, el 31 de agosto de 1652, Isabel Clara dio a luz a su único hijo, Fernando Carlos , futuro y último duque de Mantua y Montferrato de la Casa de Gonzaga; sin embargo, esto no ayudó a la pareja a superar sus diferencias. Carlos II era indiferente a su esposa –con la que se casó por motivos puramente políticos–, y mantuvo una larga relación con la condesa Margherita della Rovere, conviviendo también abiertamente en Casale con della Rovere. Isabel Clara, con la ayuda del Papa Alejandro VII , expulsó a la amante de su marido a Roma ; [9] pero esto no detuvo la hipersexualidad de Carlos II, que siguió teniendo amantes, tanto masculinos como femeninos. [6] [7]
Isabel Clara pronto se cansó de los comportamientos de su marido y, a pesar de las peticiones de su suegra de que fuera prudente, Isabel Clara también tomó un amante, el conde Carlos Bulgarini, secretario del duque y judío bautizado del gueto de Mantua. [10] Inicialmente tuvieron una relación secreta, pero el romance se hizo conocido con el tiempo. En consecuencia, Isabel Clara sufrió el rechazo y el desprecio de la corte ducal. En junio de 1661 se intentó asesinar al conde Bulgarini, pero el disparo mató a su padre. En 1660, tras la muerte de su suegra, Isabel Clara también tomó el título de duquesa de Montferrat. [11] Cuando Carlos II murió repentinamente el 14 de agosto de 1665, hubo rumores de que su esposa ordenó que lo envenenaran. De hecho, el duque murió accidentalmente después de beber un afrodisíaco , [6] [7] [8] o en medio de relaciones sexuales lascivas. [12]
Durante la vida de su marido, Isabel Clara confió en los consejos de su amante y controló la situación política del ducado. Cuando se convirtió en regente en nombre de su hijo menor, nombró al conde Bulgarini como su primer ministro y adoptó una posición neutral entre los reinos español y francés y también mantuvo una política cautelosa para garantizar que Mantua y Montferrat se independizaran del Sacro Imperio Romano Germánico. Imperio . [6]
En noviembre de 1666 recibió la investidura ducal del Sacro Emperador Romano en nombre de su hijo, lo que confirmó su propiedad sobre los feudos de Reggiolo y Luzzara que los duques de Guastalla habían controlado desde 1631. Durante su regencia, Isabel Clara aumentó el ducado de territorio de Mantua, reforzando sus defensas. Bajo la mediación de Luis de Guzmán Ponce de León, gobernador del ducado de Milán , obtuvo también varias islas en el río Po sin hostilidad; estos también fueron reclamados por el Ducado de Módena y Reggio . Además, el Conde Bulgarini utilizó su cargo para mejorar la situación económica del estado con varios sistemas fiscales, judiciales y policiales [6] y la calidad de vida de la población local.
En agosto de 1669, la duquesa viuda puso fin a su regencia y transfirió todos sus poderes a su hijo. Sin embargo, debido al comportamiento disoluto del joven duque, tuvo que seguir participando en los asuntos del estado. En agosto de 1670, en Goito , Isabel Clara celebró un contrato matrimonial con Ferrante III Gonzaga, duque de Guastalla , según el cual sus hijos Fernando Carlos y Ana Isabel se casarían entre sí. En virtud de este contrato, Ferrante III nombró a su hija y a su yerno coherederos del ducado de Guastalla y de las regiones de Dosolo , Luzzara y Reggiolo . Además, la duquesa viuda obtuvo la aprobación del emperador de que, tras la muerte de Ferrante III (que no tenía herederos varones supervivientes), el ducado de Guastalla pasaría a su hijo, como herencia de su esposa, con éxito. [6] [13]
Tras la ceremonia oficial de boda de su hijo con la heredera Guastalla en julio de 1671, Isabel Clara se retiró de la corte y se trasladó al castillo de Goito, donde vivió con el conde Bulgarini, con quien se casó en secreto poco después. Esta puede haber sido la razón por la que, el 16 de diciembre de 1671, Leopoldo I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , encarceló a Isabel Clara en un monasterio de las Ursulinas y al Conde Bulgarini en un monasterio dominicano , ambos encarcelados con el consentimiento del Papa. A petición del comisionado imperial, el conde Gottlieb von Windisch-Graetz , tanto Isabel Clara como el conde Bulgarini tomaron votos monásticos. La duquesa viuda se convirtió en monja clarisa . [6]
Isabel Clara murió el 24 de febrero de 1685 en el monasterio de las Ursulinas de Mantua. [1] Sólo su hijo asistió a su funeral y fue enterrada en la Iglesia de Sant'Orsola . [14] Su funeral público tuvo lugar el 14 de mayo en la Basílica palatina de Santa Bárbara . [6]