Un arma de antimateria es un dispositivo teóricamente posible que utiliza antimateria como fuente de energía, propulsor o explosivo para un arma . Las armas de antimateria son actualmente demasiado costosas y poco fiables para ser viables en la guerra, ya que producir antimateria es enormemente costoso (estimado en 6 mil millones de dólares por cada 100 nanogramos), las cantidades de antimateria generadas son muy pequeñas y la tecnología actual tiene grandes dificultades para contener la antimateria, que se aniquila al tocar la materia ordinaria. [1]
La principal ventaja de un arma teórica de este tipo es que las colisiones de antimateria y materia dan como resultado que la suma total de su equivalente de energía masiva se libere como energía, que es al menos dos órdenes de magnitud mayor que la liberación de energía de las armas de fusión más eficientes (100 % frente a 0,4-1%). [2] La aniquilación requiere y convierte masas exactamente iguales de antimateria y materia mediante la colisión que libera toda la masa-energía de ambas, que por 1 gramo es ~9×10 13 julios. Usando la convención de que 1 kilotón equivalente de TNT = 4,184 × 10 12 julios (o un billón de calorías de energía), medio gramo de antimateria que reacciona con medio gramo de materia ordinaria (un gramo en total) da como resultado 21,5 kilotones equivalentes de energía ( lo mismo que la bomba atómica lanzada sobre Nagasaki en 1945). [3]
En 2004 [update], el coste de producir una millonésima parte de un gramo de antimateria se estimaba en 60 mil millones de dólares . [1] A modo de comparación, el coste del Proyecto Manhattan (para producir la primera bomba atómica) se estima en 23 mil millones de dólares a precios de 2007. [4] Como tal, Hui Chen del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore descartó las preocupaciones sobre las bombas de antimateria en 2008 como "poco realistas". [5]
La propulsión por pulsos nucleares catalizada por antimateria propone el uso de antimateria como "desencadenante" [6] para iniciar pequeñas explosiones nucleares; las explosiones proporcionan impulso a una nave espacial. En teoría, la misma tecnología podría usarse para fabricar armas muy pequeñas y posiblemente "libres de fisión" (muy baja lluvia nuclear ) (ver arma de fusión pura ). [7] [8]
Un arma de antimateria es parte de la trama del libro de Dan Brown Ángeles y demonios y su adaptación cinematográfica , donde se utiliza en un complot para hacer estallar la Ciudad del Vaticano . [9]
El paquete de expansión Ground Zero del videojuego Quake II requiere que el protagonista fabrique una Bomba de Antimateria en la Planta de Municiones para lograr el objetivo final. [ cita necesaria ]