La Ciudad Vieja de Saná [a] [b] es un sitio reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en la Gobernación de Amanat Al Asimah , Yemen . [1] En 2003, el distrito tenía una población de 63.398 habitantes. [2] La antigua ciudad fortificada ha estado habitada durante más de 2.500 años y contiene muchos sitios arquitectónicos intactos. La estructura arquitectónica más antigua, parcialmente en pie, en la Ciudad Vieja de Saná es el Palacio Ghumdan . La ciudad fue declarada Patrimonio de la Humanidad por las Naciones Unidas en 1986. Se están realizando esfuerzos para preservar algunos de los edificios más antiguos, algunos de los cuales, como el Samsarh y la Gran Mezquita de Saná , tienen más de 1.400 años. Rodeada de antiguos muros de arcilla que miden entre 9 y 14 metros (30 y 46 pies) de altura, la Ciudad Vieja contiene más de 100 mezquitas, 12 hammams (baños) y 6.500 casas. Muchas de las casas se asemejan a antiguos rascacielos, de varios pisos de altura y con tejados planos. Están decoradas con elaborados frisos, marcos intrincadamente tallados y vidrieras.
El escritor británico Jonathan Raban visitó la ciudad en los años 70 y la describió como una fortaleza, con una arquitectura y un trazado que recordaban a un laberinto . Además, señaló: "Fue como salir al centro de un enorme libro de imágenes desplegable. Lejos de la calle, toda la ciudad se convirtió en un laberinto de otro tipo, un alfabeto denso y confuso de signos y símbolos". [ cita requerida ]
Una de las atracciones más populares es el Suq al-Milh (Mercado de la Sal), donde se puede comprar sal junto con pan, especias, pasas, algodón, cobre, cerámica, platería y antigüedades. La Jāmiʿ al-Kabīr (la Gran Mezquita), del siglo VII, es una de las mezquitas más antiguas del mundo. La Bāb al-Yaman [1] («Puerta del Yemen») es un punto de entrada icónico a través de las murallas de la ciudad y tiene más de 1000 años de antigüedad.
La zona comercial de la Ciudad Vieja se conoce como Al Madina y su desarrollo está en pleno auge. Además de tres grandes hoteles, hay numerosas tiendas y restaurantes. La zona también cuenta con tres parques.
Tradicionalmente, la Ciudad Vieja estaba compuesta por varios barrios ( hara ), generalmente centrados en un complejo dotado que contenía una mezquita, una casa de baños y un jardín agrícola ( maqshama ). Los desechos humanos de los hogares se eliminaban a través de conductos. En el aire de la montaña, se secaban bastante rápido y luego se usaban como combustible para la casa de baños. Mientras tanto, los jardines se regaban con agua gris de la piscina de abluciones de la mezquita. [3]
Uno de estos barrios era Qa' al-Yahud, o el Barrio Judío, situado en el lado occidental de la ciudad antigua. Tenía una arquitectura distintiva que se caracterizaba por edificios de mayor tamaño, casas en las que la sala de socialización principal se elevaba hasta la parte superior de la casa y tendían a ser más bajas que las casas estándar de la ciudad. [4]
15°30′N 44°18′E / 15.500, -44.300