La alimentación asistida , también llamada alimentación manual o alimentación oral , es la acción de una persona que alimenta a otra persona que no puede alimentarse por sí sola. El término se utiliza en el contexto de algún problema médico o en respuesta a una discapacidad , como cuando una persona que vive con demencia ya no puede comer sola. La persona que se alimenta debe poder comer por la boca, pero carece de la capacidad cognitiva o física para alimentarse por sí sola. Las personas que nacen con una discapacidad como parálisis cerebral o artrogriposis múltiple congénita (AMC) pueden ser incapaces de alimentarse por sí mismas. Además, aquellos que adquieren una discapacidad debido a un accidente o una enfermedad como la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) pueden requerir alimentación manual porque pueden volverse incapaces de recoger y llevar la comida a su propia boca.
Una sonda de alimentación es un dispositivo médico que se utiliza para proporcionar nutrición a pacientes que no pueden obtenerla por vía oral, no pueden tragar de forma segura o necesitan suplementos nutricionales. [1] Los pacientes que pueden utilizar alimentación asistida deben tenerla en preferencia a la alimentación por sonda siempre que sea posible. [1]
La alimentación asistida por vía oral es preferible a la alimentación percutánea en personas con demencia avanzada. [2]
En Estados Unidos, un estudio revisó un grupo de pacientes y encontró que los gastos para organizar la alimentación asistida para los pacientes eran más altos que el costo de usar una sonda de alimentación. [3]