Varios movimientos buscan expandir la práctica de la agroecología en África Occidental . La agroecología es una disciplina científica, un movimiento y una práctica que integra la ecología en la agricultura con un fuerte énfasis en la diversificación, la soberanía alimentaria , la eficiencia energética y la sostenibilidad. Las prácticas agroecológicas aplican los sistemas y conocimientos que los agricultores tradicionales de la región han desarrollado y heredado. El movimiento social agroecológico empodera a los pequeños agricultores que poseen el conocimiento de los sistemas agrícolas indígenas, pero que recientemente han sido absorbidos por granjas más grandes o están migrando a áreas urbanas en busca de trabajos mejor remunerados.
Los pequeños agricultores constituyen un porcentaje sustancial de la población y la agricultura constituye una gran parte del PIB en muchos países de África occidental con algunas variaciones. [1] El sector agrícola constituye el 35% del PIB de África occidental y emplea al 65% de la población. [2] Al mismo tiempo, los pequeños agricultores de las zonas rurales de los países de África occidental se enfrentan a desafíos económicos, sociales y políticos. [1] Ha habido movimientos agroecológicos en África occidental liderados por organizaciones internacionales como La Vía Campesina , el Panel Internacional de Expertos en Sistemas Alimentarios Sostenibles (IPES-Food), Agronomes et Vétérinaires Sans Frontières, Groundswell e ILEIA (Centro de Aprendizaje sobre Agricultura Sostenible ), así como organizaciones regionales como ROPPA (Réseau des organisations paysannes et de producteurs de l'Afrique de l'Ouest) y ECOWAS (Comunidad Económica de los Estados de África Occidental) .
La agroecología es un concepto que surgió por primera vez durante la década de 1930, se expandió como disciplina científica durante las décadas de 1970 y 1980, y se institucionalizó en la década de 1990. [3] Ha habido un número creciente de publicaciones relacionadas con la agroecología desde la década de 2000. [3] La agroecología como movimiento se desarrolló especialmente en los EE. UU. y en América Latina, en reconsideración de la relación entre la agricultura y la sociedad y en respuesta a las consecuencias de la Revolución Verde. En 2018, la FAO publicó un informe para ampliar la iniciativa de agroecología a nivel mundial, para cumplir con la agenda del ODS 2 , Hambre Cero. [4]
El modelo del siglo XX de la Revolución Verde fue introducido en África Occidental por la Fundación Rockefeller y la Fundación Bill y Melinda Gates en 2006. Sin embargo, el modelo que requiere grandes insumos de maquinaria, fertilizantes y otros recursos no era sostenible y estranguló a los pequeños agricultores. [5] En febrero de 2015, una alianza campesina global, La Vía Campesina y la Confederación de Organizaciones Campesinas de Malí (CNOP) celebraron el Foro Internacional sobre Agroecología en Sélingué, sur de Malí, con el objetivo de reforzar la visión compartida de la agroecología y la sinergia de una variedad de sectores, incluidos los agricultores, los trabajadores, los pueblos indígenas, los nómadas, los pescadores, los consumidores, los pobres urbanos, etc. para inducir un enfoque de transformación de abajo hacia arriba. [6]
En abril de 2018, se presupuestaron 8 millones de euros para el Proyecto de Apoyo a la Transición Agroecológica en África Occidental (AETSP) coordinado por la Agencia Regional para la Agricultura y la Alimentación (ARAA) de la CEDEAO , que abarca Côte d'Ivoire, Burkina Faso, Malí, Senegal y Togo durante 4 años. [7] En la conferencia de múltiples partes interesadas de África Occidental organizada por la ROPPA e IPES-Food celebrada en Dakar el mismo mes, se formó la Alianza para la Agroecología en África Occidental con el propósito de promover aún más la transición agroecológica en África Occidental, alentar la cooperación entre diversas escalas de institutos de investigación, ONG, organizaciones de agricultores y movimientos sociales, y empoderar a los movimientos agroecológicos en África Occidental. En enero de 2020, la alianza organizó una reunión en Dakar para finalizar el amplio plan de acción para actualizar la agroecología en África Occidental, donde también participaron activamente instituciones como la FAO, el FIDA y la DG DEVCO de la Comisión Europea y organizaciones donantes de Alemania y Francia. [8]
El principio de la agroecología es aplicar los sistemas que los agricultores tradicionales de la región han desarrollado y heredado. Los agroecólogos sostienen que estos sistemas agrícolas complejos y diversificados ayudan a los pequeños agricultores a sobrevivir en entornos hostiles y a producir lo necesario para la subsistencia con un uso mínimo de insumos externos. [6] La Vía Campesina y otras organizaciones agroecológicas afirman que las políticas de libre comercio y el sistema agrícola industrializado con un uso intensivo de productos químicos e insumos importados destruyen el medio ambiente, disminuyen los recursos y perturban la salud y el bienestar de los pequeños agricultores, que constituyen una gran parte de la población de África occidental, así como de los consumidores. [9] La Declaración del Foro Internacional de Agroecología en Nyéléni, Mali (2015) sugiere que la solución al cambio climático, la desnutrición y otros problemas que enfrentan los países de África occidental debe provenir de la transformación del modelo industrial y la construcción de sistemas alimentarios locales con nuevos vínculos rurales-urbanos, con producción agroecológica de alimentos por parte de campesinos, pescadores artesanales, pastores, pueblos indígenas, agricultores urbanos, etc. [10]
Los tipos de prácticas agroecológicas existentes en la región incluyen la diversificación, las asociaciones y secuencias de cultivos, la agroforestería, la integración de cultivos y ganadería, el manejo y conservación de suelos y agua, el control biológico y otras alternativas de plaguicidas, y las semillas campesinas, con la combinación de prácticas tradicionales y otras más recientemente innovadas, ya sean nativas de la región o importadas. [11]
Un ejemplo de prácticas agroecológicas en África occidental es el zaï , una técnica tradicional de recolección de agua que se recuperó en Malí y Burkina Faso. Los agricultores rellenan los z aï o agujeros en el suelo con materia orgánica, lo que induce la fertilización y atrae a las termitas que mejoran la estructura del suelo, lo que conduce a la penetración del agua que se retendrá en el suelo. Los agricultores cultivan mijo o sorgo en el z aï, que luego se cosecha, dejando los tallos con cierta altura para que los árboles jóvenes estén protegidos de los animales. Los miles de agricultores de la región de Yatenga en Burkina Faso perfeccionaron esta técnica y recuperaron sus tierras, lo que resultó en un aumento de los rendimientos de la cosecha de cereales por hectárea. [12]
Una investigación de AVSF en su proyecto CALAO ha demostrado el impacto positivo de las prácticas agroecológicas en los ingresos agrícolas, generando dos o tres veces más ingresos por familia trabajadora para la misma superficie, en comparación con las familias que no practican la agroecología. [13] Por ejemplo, una evaluación de la práctica agrícola en Senegal comparando granjas en la escala de la misma superficie y entorno climático indica que la práctica tradicional Sérère de integración de la agricultura y la ganadería da como resultado mayores ingresos agrícolas por trabajador en comparación con un grupo de granjas que no siguen esta práctica pero tienen tierras más grandes y propiedades equipadas con equipo adecuado. El primer tipo de granjas produce un promedio de ingresos agrícolas de 809.000 FCFA por año con una disponibilidad de tierra de 1,5 ha, mientras que las últimas granjas produjeron un promedio de 215.000 FCFA por año dentro de la misma cantidad de superficie de tierra.
El mismo informe también señala que la intensidad laboral de la agroecología puede contribuir a la mejora del subempleo, lo que se observa en las zonas investigadas en el informe (partes de Burkina Faso, Senegal y Togo).
Los beneficios ambientales de las prácticas agroecológicas en la región aún no son muy visibles. Se han observado efectos positivos en la fertilidad de los suelos y la captura de carbono en los mismos. En Senegal, las prácticas agroecológicas han tenido efectos positivos en la reforestación y el aumento de la biodiversidad según la investigación de AVSF. [13]
Existen desafíos que el movimiento enfrenta y limitan el desarrollo de las prácticas en la región. [13]
ROPPA, acrónimo de Réseau des organisations paysannes et de producteurs de l'Afrique de l'Ouest (Red de Organizaciones Campesinas y Productores Agrícolas de África Occidental), es una iniciativa específica para los agricultores y productores agrícolas de África Occidental, lanzada en Cotonú en junio de 2000. [14] Hay 13 organizaciones nacionales de agricultores miembros, entre ellas Benin, Burkina Faso, Côte d'Ivoire, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Liberia, Malí, Níger, Senegal, Sierra Leona y Togo, y 2 organizaciones de agricultores miembros asociadas de Cabo Verde y Nigeria. [14]
El objetivo de la organización es mejorar las condiciones de trabajo de las familias rurales y proteger y defender las pequeñas explotaciones agrícolas, que constituyen la principal estructura de la producción agrícola en África occidental. [15] La organización también tiene como objetivo influir en las políticas que mejoren la liberalización de la economía y el desarrollo socioeconómico en África occidental, basándose en una agricultura social y ambientalmente sostenible, una gestión sostenible de los recursos naturales e ingresos y empleos dignos en las zonas rurales. [16] La ROPPA aborda los problemas de la industria agrícola actual en África occidental, como la falta de financiación a largo plazo para apoyar la mejora de la producción, la falta de ingresos dignos para la producción (por lo que no hay suficientes presiones sobre el uso de los recursos naturales), la falta de infraestructuras socioeconómicas dignas en las zonas rurales y la necesidad de trabajar en el desarrollo de la capacidad de los agricultores. [14]
Los principios básicos de funcionamiento son:
En junio de 2016, ROPPA publicó su visión sobre la "Capitalización de las iniciativas económicas y agroecológicas de las organizaciones de agricultores en África", en la que establecieron sus prioridades a ser
JAFOWA (Acción Conjunta para las Organizaciones de Agricultores en África Occidental) tiene como objetivo permitir acciones conjuntas de pequeños agricultores, pastores y pescadores en África Occidental, para establecer y gestionar sistemas alimentarios locales. [17] JAFOWA es una acción de la Fondation de France , la Compagnia di San Paolo, la Fondazione Cariplo y la Foundation for a Just Society, y es operada por la Red de Fundaciones Europeas . El propósito de JAFOWA es respaldar a las organizaciones de agricultores a través de subvenciones, intercambio de conocimientos, ayuda en el desarrollo de capacidades, proponer políticas locales y regionales y alentar soluciones ecológicas y el liderazgo de mujeres y jóvenes. El foco inicial de las actividades está en Burkina Faso, Ghana y Senegal. [18]
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